Шестиокий пісочний павук (лат. Sicarius hahni) не любить плести павутину. На відміну від своїх павукоподібних родичів він вважає за краще нападати на жертву із засідки: швидко перебираючи довгими лапками, павук практично повністю заривається в пісок.
Ретельно маскуватися допомагають і крихітні волосинки, що покривають всі його тільце, до яких прилипають дрібні піщинки, що робить його практично невидимим.
У такому положенні Шестиокий пісочний павук може знаходитися дуже довго, чекаючи дрібних комах або скорпіонів, які і складають його раціон. Помітивши здобич, членистоногих хижак блискавично атакує, впорскуючи в нещасне створіння смертельну отруту, і чекає, коли він подіє.
Буквально через кілька секунд комаха гине і павук не поспішаючи приступає до трапези. Поспішати-то йому нікуди - гарненько підкріпившись, він може обходитися без води і їжі протягом цілого року.
Можливо, саме тому термін життя пісочного павука іноді досягає 15 років, що не зовсім звичайно, адже більшість близьких йому видів ледь доживає до трьох.
Та й умови для проживання він вибрав собі зовсім не райські. Ареалом проживання Шестиокого пісочного павука є мляві піщані райони на півдні Африки і Південної Америки.
Такий величезний територіальний розрив відбувся тому, що Шестиокий павуки населили ці континенти ще до поділу давньої Гондвани, яке, за оцінками фахівців, сталося понад 100 млн. Років тому.
Ці смертельно небезпечні комахи ховаються серед піщаних дюн, під корчами і камінням, а також між корінням дерев. На щастя для людей, пісочний павуки дуже полохливі і самі намагаються уникати з ними зустрічей.
А, між тим, такі незаплановані «побачення» можуть дуже погано скінчитися, адже ці комахи входять в п'ятірку найнебезпечніших павуків світу. Їх отрута настільки токсичний, що вчені досі не можуть зрозуміти, як він не вбиває свого господаря.
До складу отрути Шестиокого пісочного павука входить один з найпотужніших токсинів, коли-небудь знайдених у живих істот. Cryotoxin викликає серйозні розриви стінок кровоносних судин, що в свою чергу призводить до великих внутрішніх кровотеч.
На сьогоднішній день створити протиотруту не вдалося, але, не дивлячись на цей маловтішний факт, відомо тільки два випадки, коли від укусів Шестиокий павуків гинули люди. Очевидно, ці членистоногі занадто рідкісні, щоб викликати серйозні побоювання.
Довжина злегка сплощеного тіла пісочного павука досягає 8-15 мм, а якщо враховувати розмах тонких лапок, то його розмір складе близько 5 см. На голові знаходиться шість очей, які розташовані в три ряди.
Забарвлення павука в залежності від місця проживання може варіювати від червонувато-коричневого до жовтуватого. В цілому, за зовнішнім виглядом він трохи нагадує краба, тому його іноді так і називають: павук-краб.
І все-таки Шестиокий пісочний павуки трохи вміють плести павутину, у всякому разі самки. Тільки використовують вони її разом з піском для побудови чашоподібного мішка, в який відкладають яйця. Дбайливо закопавши мішок, паучиха вважає свій материнський обов'язок виконаним і віддаляється по своїх справах. Про розвиток молодих павучків відомо лише, що воно проходить дуже повільно.
Акуратні прикраси павутини, створювані деякими павуками-кругопряди, досить відоме, але все ще загадкове явище. Будь-яка краса в природі виконує і деяку корисну функцію. На думку австралійських учених, прикраса павутини є попереджуючим знаком.
Понад сто років вчені сперечаються про функціональну роль цих декоративних елементів, вплітаються в павутину. Попередні дослідження показали, що павутини з прикрасами в природних умовах "виживають" довше, ніж такі ж павутини без прикрас. Доктор Андре Вальтер (Andre Walter) вирішив подивитися, що ж мотивує павуків на декорування своїх творінь.