Щетінохвостий кенгуру зустрічається в тропічних саванах і на рівнинах західного Австралії, густо зарослих травою.
Зовнішній вигляд і морфологія
Войли - невелика тварина, на перший погляд дуже схоже на велику щура, довжина тіла звірка - 30-38 см, хвоста - 29-36 см, маса 1-1,6 кг. Звірятко покритий густою і м'якою шерстю, жовтувато-бурою на спинці і світлою, майже білою, на черевці. Голова нагадує щурячу, але з більшими вушними раковинами і великими очима. Задні ноги значно довші за передні. Хвіст довгий, верхня сторона його кінчика покрита гребенем з жорстких чорного волосся, це зумовило назву виду. Хвіст не тільки служить балансиром під час стрибків, звірок переносить в хвості матеріал для гнізда. У Войли довгі (до 1,5 см), гострі кігті на передніх лапах для розкопування землі. У самок на животі є добре розвинена сумка з чотирма сосками для виношування дитинчат.
Войли - нічна тварина, виходить на годівлю в сутінках, в пошуках їжі, принюхуючись, повільно пересувається на чотирьох кінцівках. У разі небезпеки цей невеликий звірок робить швидкі стрибки, нахилившись до землі, вигнувши дугою спину і витягнувши хвіст. Вдень Войли відпочиває в кулястому гнёзде, зробленому з рослинного матеріалу.
Щетінохвостий кенгуру веде одиночний спосіб життя. Ділянка перебування одного звірка охоплює 20-40 га, де можна виділити кілька кормових зон. На ділянці є кілька гнізд, розташованих в укриттях, якими можуть служити повалені дерева і нори з декількома виходами. Гнізда майже кулясті: 150 × 200 × 200 мм, зроблені з сухої трави, тонких гілочок, кори. Матеріал для гнізда цей крихта-кенгуру носить у хвості: збирає травинки передніми лапками в купку, задніми проштовхує ще далі і обвиває хвостом. Потім стрибками, як і всі кенгуру, наближається до схрону, і - ноша доставлена. Гніздо акуратне, робиться дуже ретельно.
Індивідуальна територія самця більше ділянки, займаного самкою, і може включати в себе кілька самочьіх ділянок, але ніколи не перекривається з територіями інших самців. Територіальність підтримується шляхом мічення і уникнення звірками один одного. При зустрічах тварини зазвичай ставляться один до одного спокійно, за винятком моменту присутності готової до спаровування самки. У таких ситуаціях між самцями можуть виникати серйозні бійки.
Харчування і кормове поведінка
На відміну від інших видів кенгуру, Войли дуже рідко їсть зелені частини рослин, він розкопує і поїдає цибулини, соковиті корінці, ласує комахами і застиглою смолою деяких чагарників. Однак, основу його харчування складають плодові тіла грибів, які приховані під землею. Ці гриби (фунджі) багато в чому схожі з європейськими трюфелями і теж мають запах, який приваблює деяких ссавців. Завдяки гострому нюху кенгуру знаходить, викопує і поїдає фунджі, влітку і восени Войли харчується майже виключно ними. Воду щетінохвостий кенгуру в природі не п'є, задовольняючись вологою, що міститься в їжі.
Подібно до інших видів кенгуру, під час годівлі Войли пересувається на чотирьох кінцівках. Якщо ж потрібно переміститися швидко, стрибає, відштовхуючись задніми ногами.
Тварини різних статей цілеспрямовано зустрічаються лише для розмноження. Самець не бере участі у вихованні потомства.
Розвиток ембріона всередині тіла самки щетінохвостого кенгуру триває всього 21 день, а в сумці, прикріплений до соска дитинча проводить 98 днів. Після того, як молодий Войли залишає сумку, він ще деякий час спить з матір'ю в одному гнізді.
Система розмноження кенгуру незвичайна не тільки нетривалої фазою розвитку ембріона всередині тіла матері і тривалим розвитком його поза материнським організмом, а й здатністю самки вигодовувати різновікових дитинчат.
Через кілька днів після народження дитинчати самка знову злучається, але новий ембріон розвивається тільки до стадії бластоцисти, після чого його розвиток припиняється. Настає диапауза, яка регулюється гормоном, що виробляється організмом самки у відповідь на роздратування соска дитинчам в сумці. Коли кенгурёнок починає покидати сумку, смоктання стає не настільки інтенсивним, і розвиток ембріона поновлюється. За два дні до народження нового дитинчати самка кладе край спробам підріс сина залізти в сумку, і виробляє там «генеральне прибирання». У сумці кенгуру 4 соска і, після того, як новонароджений візьме в рот «свій» сосок, його підріс брат або сестра можуть продовжити підгодовуватися молоком. Таким чином, мати одночасно виношує ембріон всередині свого тіла, вигодовує дитинча, що знаходиться в сумці, і попереднього, але різним за якістю (і кількості) молоком з різних сосків. Це можливо тому, що секреція кожної молочної залози регулюється гормонами незалежно.
Самки стають дорослими в піврічному віці і можуть народжувати по одному дитинчаті кожні 100 днів протягом 4-6 років. Молоді самці допускаються до розмноженню своїми старшими побратимами набагато пізніше.
Тривалість життя Войли 5-7 років.
Зараз, на жаль, цих кумедних вихованців ви не побачите на експозиції зоопарку зараз вони живуть у внутрішніх приміщеннях.