Фортеця і щільність пива:
На етикетці більшості російських сортів пива присутні дві цифри, яке можуть дуже багато розповісти про вміст пляшки. Зрозумілий відсоток вмісту алкоголю: алк.3,6% або 3,6% об (об. - об'ємна частка спирту). Російські стандарти вимагають від виробника, щоб об'ємна частка спирту була не нижчою від заявленої, тому "для гарантії" градус в російському пиві завжди вище, ніж на етикетці. У Європі, навпаки, об'ємна частка спирту в пиві повинна НЕ ПЕРЕВИЩУВАТИ заявлену на етикетці. У США фортеця вимірюють у відсотках від ваги а не від обсягу (alcohol by weight), що вобщем дає різницю в вимірі приблизно 20%. Для прикладу: 5% об дорівнює 4% abw.
Інший цифрою на етикетці позначається щільність або по науковому концентрація масової частки сухих речовин у початковому суслі (простіше кажучи скільки в пиві тих речовин, які роблять пиво таким смачним і корисним).
Чим щільніше пиво тим більш яскравим насиченим і незабутнім смаком воно володіє.
Як відомо пиво виходить в результаті переробки дріжджами пивного сусла, що готується з ячменю. Дріжджі переробляють сусло, виробляючи при цьому алкоголь. Обсяг спочатку (до дріжджів) закладеного екстракту в пиві дуже важливий параметр - він визначає смак пива і його корисність. Остаточний відсоток екстракту показує скільки реально в даній пляшці пива залишилося тієї пивної "основи" яка була запущена у виробництво, але його на етикетці не вказують. Більшість великих західних пивоварних компаній варять своє пиво таким чином, що дріжджі переганяють ці корисні речовини в алкоголь майже повністю - так пиво виходить набагато дешевше. Саме з цього багато російських любителі пива називають західні сорти "водянистими". На жаль, і російські пивовари, останнім часом пішли цим шляхом.
Щільність вказується в процентах або градусах Баллінг. Градус Баллінг - ваговій відсоток екстракту, виражений в грамах екстрактивних речовин, що містяться в 100 г розчину. Цю одиницю виміру запропонував в XIX столітті чеський хімік Карел Наполеон Баллінг. Безалкогольне Пиво має щільність до 5%, легке світле - 11 - 13%, щільні сорти світлого Пива досягають і 20%.
В Англії щільність пива вимірюється як щільність будь-який інший рідини щодо щільності води. Щільність дистильованої води при 15 град приймається за 1,000. Причому десяткову точку при вимірі щільності пива зазвичай опускають. Щільність пива вимірюють перед початком бродіння. Така щільність зазвичай називається початковою щільністю (OG - Original Gravity млм SG - Starting Gravity). Зазвичай початкова щільність, в залежності від сорту, змінюється від 1020 до 1160. Щільність після приготування пива називається кінцевої щільністю (FG - Final Gravity або TG - Terminal Gravity). Для отримання значень щільності, прийнятих в Європі, початкову щільність пива, відкинувши старшу одиницю, слід розділити на чотири. Тобто пиво з щільністю одна тисяча сорок п'ять по англійській системі має щільність 11% за європейською системою.
Приблизну оцінку фортеці можна дати, знаючи початкову щільність пива. Для англійської системи початкову щільність, відкинувши старшу одиницю, потрібно розділити на десять, тобто пиво щільністю тисячі сорок п'ять матиме приблизно 4.5% спирту за об'ємом. Для європейської системи потрібно число градусів розділити на 2.5