Кишенькова крадіжка - це мистецтво, якому буквально тисячі років. Звичайно, ми можемо тільки здогадуватися, коли саме це почалося, але дуже схоже, що з тих самих пір, як люди стали пришивати кишені на тоги. Фахівці давно прийшли до висновку, що таке злодійство не тільки просте і вигідне, але також і досить безпечне заняття. Наскільки вигідне? Хороший кишеньковий злодій, правильно вибирає жертву і впевнений в своїх навичках, може легко заробити від ста до трьохсот тисяч доларів на рік. Навіть в Росії.
У вікторіанської Англії кишенькове злодійство каралося стратою. Передбачалося, що публічні повішення допоможуть запобігти вступ "перспективних молодих людей" в члени злочинного співтовариства. Однак Скотланд-Ярду довелося відмовитися від цієї затії, коли глядачі цих "спектаклів" стали скаржитися на зникнення годинника і гаманців.
Рим, Париж, Лондон, Нью-Йорк та багато інших туристичні центри є одночасно і місцями професійної локалізації кишенькових злодіїв. Однак, незважаючи на те, що великі міста - справжні "фаворити" кишенькових злодіїв, останні можуть працювати де завгодно, від Анкоріджа до Анкари, за умови, що там є натовп, в якій вони можуть вибрати собі жертву.
Довгий час вважалося, нібито Токіо безпечний для туристів. Але ті, хто хвалиться чесністю його жителів, забувають про шість мільйонів доларів, щорічно потрапляють в руки кишенькових злодіїв.
А що в Росії? За статистикою жертвою кишенькового злодія хоча б раз в житті ставали кожен четвертий житель великого російського міста. Вони завжди поруч: в транспорті, на ринку, в магазині і навіть в театрі.
Кишенькових злодіїв, або, як їх називають сищики, "втиковую масть", умовно поділяють на кілька груп за способом і місцем скоєння крадіжки. Перша група - "ширмачі" або "марафетчікі". "Марафет" - це букет квітів, плащ, піджак, пакет в руці злодія, які використовуються в якості ширми при скоєнні крадіжки.
