Вчені вивчають мозок і поведінку жінки, відомої в наукових колах як "SM", яка сміється тоді, коли більшість людей тремтять від страху. Жінка, якій не знайоме почуття страху, допомагає вченим краще зрозуміти зв'язок між мозком і нашою поведінкою, що може дати надію людям, життя яких зруйнована через травму.
У новому дослідженні вчені працюють з незвичайною жінкою, під час експериментів вони піддають її впливу настільки страшних ситуацій, наскільки у них вистачає фантазії. Починаючи від будинку з привидами і закінчуючи раптової атакою павука в зоомагазині, цю жінку нічого не лякає, і вона не показує ніяких ознак страху. Все через те, що у неї відсутня регіон мозку під назвою мигдалина.
Замість цього, жінка тримала змію, яка обвилася навколо неї і навіть "облизала" їй руку, вона насолоджувалася самими страхітливими фільмами жахів і веселилася на американських гірках. Вона розповіла багато своїх життєвих історій, які більшість людей повалили б в жах, але тільки не її.
Одного разу пізно ввечері вона йшла через парк і почула чоловічий голос, який сказав їй сісти поруч з ним на лавці. Замість того, що швидко вийти з парку, як зробило б більшість людей, SM підійшла до нього. Коли пізніше він витягнув ніж і приставив його до горла жінки, вона залишалася спокійною.
"Вона не злякалася, як зробив би будь-який інший чоловік на її місці, з представленим наркоманом до горла ножем", - говорить Джастін Файнштейн (Justin Feinstein), клінічний нейропсихолог з університету штату Айова. "На задньому фоні закінчував вечірню сесію церковний хор. Вона подивилася на чоловіка і дуже м'яко сказала йому:" Якщо ви збираєтеся мене вбити, то вам доведеться для початку розібратися з моїми ангелами ". Він відпустив її. Наступного вечора вона тримала свій шлях через той ж парк ".
Це був не єдиний випадок, коли жінка перебувала в небезпечному становищі, багато в чому неприємності відбувалися з нею через те, що вона живе в несприятливому районі міста. Наприклад, одного разу ззаду до неї підійшов чоловік і приставив до голови пістолет, а потім різко втік, вона знала, що це був місцевий торговець наркотиками, однак, не вважала за потрібне після цього інциденту звернутися в поліцію.
"Вона описала ситуацію, як" просто дивну ", вона не реагує нормальним чином на страх", - продовжує Файнштейн. Як підозрює фахівець і його колеги в основі такої поведінки лежать порушення в роботі мигдалин. Зараз їй 44 роки, у неї троє дітей і рідкісне вроджене розлад, через який з самого дитинства у неї почали руйнуватися мозкові мигдалини. Однак, вона пам'ятає, що боялася темряви, коли була маленькою, але на той час, коли жінка досягла підліткового віку, структура її мозку повністю змінилася.
Дослідження, що проводяться на тваринах, показали чітку залежність почуття страху від роботи мигдалин. Наприклад, мавпи, позбавлені цієї області, можуть спокійно підійти до змії і торкнутися її, хоча звичайна мавпа цього ніколи не зробить. Теж саме відбувається з мишами, позбавленими мигдалини, вони не реагують на звук, який втягує їх в шок, тому знову і знову йдуть на нього.
Навіть дослідження на людях, в тому числі і 20-річне вивчення SM, показали, що пошкодження в цій частині мозку роблять людей нездатними розпізнавати емоції страху на обличчях, хоча SM використовує в мові такі слова як "терор" або "паніка" належним чином , вона не знає, що таке страх, при цьому інші її емоції залишилися цілими і неушкодженими.
Файнштейн і його колеги хотіли вийти за рамки простої моделі поведінки і простих реакцій, і більш глибоко зрозуміти основні почуття страху, які не може висловити ніхто, крім людини.
Таким же чином, її примусово підвели до змій в зоомагазині, хоча вона стверджувала, що ненавидить цих рептилій і знає, що вони небезпечні.
Однак, домогтися від неї проявів страху знову не вийшло.
"Отримані результати ще раз підтверджують, що в основі почуття страху лежить мигдалина", - говорить Стефан Хаманн (Stephan Hamann), психолог з університету Еморі в Атланті.
Експерти сподіваються, що подальше дослідження імунітету SM до страху коли-небудь допоможе людям з посттравматичним стресом. "Дослідження також демонструє, що мигдалина піддається лікуванню.
Ми не хочемо, щоб мільйони таких як SM гуляли по світу і потрапляли в халепу. Її приклад чітко демонструє, що нам потрібна мигдалина ".
Переклад: Баландіна Е. А.