Головний компонент всіх існуючих винно-горілчаних виробів - етиловий спирт. або етанол, є насиченим спиртом, похідним вуглеводню етану, де один атом водню заміщений гідроксильною групою. Алкоголь - це безбарвна рідина характерного запаху, з температурою кипіння 78,4 ° С (78-80,5 ° С), плавлення 112 ° С, питомою вагою при 0 ° С 0,862. Молекули етилового спирту мають високий ступінь змішування з водою і розчинення в жирах. Це пов'язано головним чином з малим ступенем дисоціації молекули алкоголю. Він легко проникає через клітинні мембрани.
Алкоголь, що потрапляє в організм людини ззовні, правильніше називати екзогенних. Здавалося б, для чого ускладнювати термінологію? Справа в тому, що в організмі тварин і людини в мінімальних кількостях постійно виявляється внутрішній, або ендогенний, алкоголь. Роль ендогенного алкоголю, або, коректніше, ендогенного етанолу, почала інтенсивно вивчатися порівняно недавно, з середини 60-х років. Концентрація ендогенного етанолу в плазмі крові людей вкрай мала і вельми варіабельна - від слідів і до 0,16 мг-% (Jones et al. 1983). Припускають, що за добу в організмі людини природним чином може утворюватися від 1,0 до 9,0 г ендогенного етанолу, а з віком його освіту зменшується. Таким чином, проблема ендогенного етанолу для наркології досить нова і заслуговує на те, щоб зупинитися на ній докладніше.
Експериментальним шляхом було встановлено, що мічені молекули ендогенного етанолу «живуть» в організмі лічені миті. Цей факт послужив підставою для припущення про те, що для підтримки стаціонарного рівня ендогенного етанолу в крові він повинен швидко і надійно вироблятися в якихось біологічних реакціях. На користь цього припущення свідчить і те, що в тканинах концентрація ендогенного етанолу вище, ніж в крові.
Роль ендогенного етанолу в організмі поки ще не визначена, але є дані про його участь в регуляторних процесах. Це підтверджується фактами зміни його змісту в крові при стресі, голодуванні, охолодженні, фізичному навантаженні, наркозі і дії лікарських речовин. Значний інтерес серед дослідників викликає можливість участі ендогенного етанолу в розвитку алкоголізму, про що буде сказано нижче.
Практично всі відомі винно-горілчані вироби в фізико-хімічному сенсі є, по суті справи, різними водно-спиртовими розчинами з різними особливостями. Частково це пов'язано з тим, що в водно-спиртових розчинах утворюється своєрідна асоціація - комплекси молекул води і спирту, пов'язаних між собою неміцними зв'язками 2. Етиловий спирт використовується більш ніж в 150 різних виробництвах в якості сировини або допоміжного матеріалу.
У порівнянні з ендогенних етанолом екзогенний алкоголь має дуже прозаїчне походження.
На перших етапах етиловий спирт отримували тільки з зернових культур, картоплі, буряка і відходів бурякоцукрового виробництва. 6 млн. Т зерна (не рахуючи мільйонів тонн картоплі, цукрових буряків і т. Д.) Щорічно витрачалося в країні на початку 80-х років на виготовлення спирту і пива (Шевердін, 1986). Для цих же цілей використовувалися відходи сульфидно-целюлозного виробництва і продукти гідролізу деревини. Спирт отримують і синтетичним шляхом - з природних газів, що містять етилен, і попутних газів, одержуваних при нафтопереробці.
При виробництві етилового спирту, а точніше, при ректифікації етилового спирту-сирцю утворюється суміш різних спиртів з більшою довжиною вуглецевого ланцюга: пропіловий, бутилових, аміловий. Вона становить основу так званих сивушних масел, які є справжніми отрутами з місцевим дратівливим дією. Відокремити етиловий спирт від сивушних масел важко, особливо якщо алкоголь готується кустарним, невиробничим способом. Так, в самогоні виявляється від 0,58 до 1,57% сивушних масел. У технічному спирті міститься 0,1-0,25% отруйних домішок. Найбільш небезпечний Н-аміловий спирт, що містить 60% сивушного масла, токсичність якого в 4 рази вище, ніж у етанолу. Домішки, що знаходяться в технічному етиловому алкоголі, зазвичай поділяють по температурі кипіння (нижче етилового спирту або вище). До першої групи належать також присутні в домішках уксусно-етиловий ефір і ацетальдегід, до другої - ізопропіловий, пропіловий, аміловий, ізоаміловий, ізобутіловий спирти, піридин, олійно-етиловий ефір і фурфурол. Фурфурол, наприклад, в 83 рази більш токсична етилового спирту (Філатов, 1986). Таким чином, будь-які винно-горілчані вироби представляють водний розчин сивушних масел і невеликої кількості інших домішок, що визначають специфіку конкретного виробу. Однак головний компонент - етиловий спирт - молекула з двох атомів вуглецю, шести атомів водню і одного атома кисню. І ця молекула поневолює людину - результат 3,4 млрд. Років розвитку живої матерії. Передбачається, що біологічний потенціал людини може бути достатнім на 110 150 років. І раптом алкоголізм - добровільне скорочення життя людини, рідко доживає в пияцтві і до 55-річного віку.
Перед нами загадка алкоголізму.
1. Описано й інші шляхи освіти ендогенного етанолу: він може вироблятися піруватдегідрогенази або іншими ферментами. Так, у тварин виявлено фермент О-фосфорит-етаноламінфосфоліаза, що розщеплює фосфоетаноламін і, мабуть, який бере участь в регуляції рівня ендогенного етанолу. Ендогенний ацетальдегід і, отже, і етанол можуть утворюватися з 5-дезоксікетопеітозо-1-фосфату і з β-аланіну. Етанол може утворюватися і безпосередньо з молочної кислоти.
2. Відомі, наприклад, такі факти. При розчиненні в воді етилового спирту виділяється тепло, максимальне при концентрації 30% етилового спирту. Відомо також, що при змішуванні спирту з водою об'єм суміші завжди менше. Наприклад, при змішуванні 50 обсягів води з 50 обсягами спирту обсяг одержуваної суміші 96,4 етилового спирту.