Рифка і Еліезер. Художник Острицкий А. Г.
Сара, праматір єврейського народу, помирає у віці 127 років. Оплакавши дружину, Авраам вирішує поховати її в печері Махпела в Хевроні. Власник ділянки, знатний хет Ефрон, пропонує віддати його безкоштовно, але Авраам платить повну ціну. Потім Авраам доручає своєму домоправителю Еліезер знайти підходящу дружину для сина Іцхака і бере з нього клятву, що він буде шукати дівчину на батьківщині Авраама, у його рідні, а не серед аморальних ханааніїв, що населяють Ерец Ісраель. Еліезер відправляється за річку Євфрат, в місто Арам-Нааран, і просить Бога дати йому знак для правильного вибору. Увечері, коли Еліезер призводить верблюдів на водопій, біля джерела з'являється юна Рифка. Еліезер просить у неї води, і дівчина не тільки поїть незнайомця, але і з готовністю черпає воду (майже 700 літрів!) Для його десяти верблюдів. Така рідкісна чуйність свідчить про те, що Рифка - підходяща дружина для Іцхака, що вона гідна стати праматір'ю єврейського народу. Еліезер зустрічається з батьком Рифки Бетуелем і її братом Лаваном. Після тривалих переговорів, отримавши щедрі дари, сім'я погоджується відпустити дівчину з гостем. Рифка приїжджає в Ерец Ісраель і виходить заміж за Іцхака. Подбавши про сина, Авраам «йде на спочинок». Він повторно бере в дружини Агар, що отримала нове ім'я Кетуру, і у них народжується шість синів. Авраам дає їм подарунки і відсилає на схід. Засновник династії єврейських праотців помирає у віці 175 років. Іцхак і Ішмаель ховають його поряд з Сарою в печері Махпела.
«... І зійшла вона до джерела, і наповнила глека свого, і стала підніматися назад. І поспішив раб назустріч їй ... »(24: 16-17).
Буває так, що людина хоче зробити добру справу, але перед ним виростають несподівані труднощі. Чому це трапляється? І для чого це потрібно?
Раші пояснює. Коли Еліезер поспішив до Рівке, що прийшла до джерела, щоб напоїти своїх верблюдів, він раптом побачив, як рівень води почав підвищуватися.
Порівнюючи вище наведений вірш 16 з подальшим віршем 20: «І швидко спорожнила вона глечик свій в кам'яне корито, і побігла знову до криниці по воду, і набрала води всім верблюдам його», Рамбан (Нахманід) приходить до такого висновку. Коли Рифка поїла верблюдів Еліезера, вона «черпала воду», а коли напувала своїх верблюдів, ні про яке черпанні немає й мови. Їй і не було потрібно черпати, бо вода сама йшла до неї, позбавляючи її від додаткових зусиль.
У чому причина такої різниці в поведінці води? Чому вода не піднялася, щоб допомогти Рівке напоїти верблюдів Еліезера? Адже якщо Рифка удостоїлася надприродною допомоги в догляді за своїми тваринами, то вже тим більше вона заслуговувала цього, коли виконувала заповідь допомоги ближньому.
Коли ми виконуємо Міцва, Б-г допомагає нам зробити це найкращим чином. Коли Рифка йшла поїти своїх верблюдів, вода піднялася, позбавляючи її від додаткових зусиль. Але, коли вона вирішила напоїти верблюдів прийшов до джерелу мандрівника, вона мала намір не просто вгамувати спрагу тварин, а виконати заповідь «гмілут хасадім» - виявити милосердя незнайомій людині.
Якби Бог послав тоді воду назустріч їй, це зменшило б її особисту участь в заповіді і в результаті знизило б цінність виконаної Міцва. Він хотів, щоб фізичні дії Рифки були такими ж повними, як і її душевний порив.