На тему матеріалу, з якого в результаті виробляються красиві курильні трубки, ходить багато різних романтичних і напівлегендарний історій, не кажучи вже про те, що практично жоден продавець в трубковим магазині виразно на питання про бріар відповісти не може. Ми зібрали з різних джерел велика кількість інформації і вирішили присвятити бріара цілий розділ, щоб зняти якомога більшу частину питань, що стосуються матеріалу для виробництва бріарових трубок.
Історія
У 1800-их містечко Сен-Клод (Snt. Claude) у Франції був відомий різьбярами по дереву. Вони починали з виготовлення релігійних реліквій і поступово стали робити інші необхідні їх патронам штучки з дерева, такі як коробки для солі і нюхального тютюну. Також вони робили курильні трубки з вишні, самшиту, волоського горіха і інших сортів дерева. Абсолютно незрозуміло, як бріар не відкрили раніше, хоча в той час пошуки і експерименти з матеріалами для виробництва курильних трубок велися повсюдно, але вважається, що саме ці різьбярі виявили унікальні характеристики невеликих, звичайних для Середземномор'я дерев, званих французами білої пусткою. У пору цвітіння всі ліси. де росте бріар, дійсно покриваються як би білуватою серпанком, звідси і місцева назва рослини.
Erica Arborea (латинська назва бриара) - деревовидний чагарник, що росте в лісах Среднеземноморья, від Греції до Алжиру, включаючи Італію, Францію (в тому числі Корсику), Іспанію, Марокко і навіть Ізраїль. Правда в цій країні його НЕ заготовляють по закону про захист лісів.
Цю рослину можна знайти і на інших континентах - в Америці, наприклад, але Вірджинія і Північна Кароліна так і не стали помітними експортерами бриара. Зростаючий там вереск не має досить потужними і цільними корнекапамі, що забезпечують трубках щільну фактуру і найвищу жаростійкість.
Тільки середземноморський бріар, що виріс на посушливих грунтах, яку воно містить високу кількість кремнію, дає необхідне за якістю, жаростійкості і міцності сировину для виробництва трубок. Кремнієва кислота, що міститься в вересі, не дає трубці горіти, а пориста структура бриара чудово вбирає вологу, що утворюється при курінні.
Між країнами і стовбуром цього дерева розростається пухлина, наріст, або Берл (burl), деревина якого і є сировиною для виробництва трубок. У ньому накопичується волога, яка містить корисні речовини, щоб живити дерево в посушливі періоди.
Цей Берл зазвичай лежить трохи нижче поверхні грунту. Через важкі кліматичні умови, кам'яної грунту, брак дощів, ці дерева ростуть дуже повільно. Для розвитку Берла потрібно 40 років, для великого понад 100 років. Але цей повільний ріст робить деревину кореня дуже щільною, красивою в розрізі, а кам'янисті грунти насичують її кремнієм.
Попит на бріар, починаючи з 1850-х, поступово розростався в Сен-Клоді і інших французьких містах, разом з ним розвивалася система збору, обробки та поставок деревини, які задовольняли потреби багатьох трубкових майстрів і фабрик, які переходили на виробництво трубок з цього матеріалу. Ця система збору та підготовки бриара збереглася і понині.
З розширенням ареалу збору і підготовки бриара переміщалися і люди, приносячи свої прізвища, навички і, почасти, французьку термінологію. В даний час основними постачальниками бриара є області Калабрія, Тадж і Сицилія в Італії, французька Корсика, Греція, Іспанія та Алжир.
Також залишається загадкою, хто перший придумав спосіб обробки коренів кип'ятінням. Проте, майже протягом двох століть методи переробки бріарових Берлов до стану придатного для виробництва трубок сировини залишаються практично незмінними.
Сировина для виробництва трубок
Корнекап бриара, в залежності від віку рослини і умов зростання, може досягати розміру футбольного м'яча. Для виробництва трубок використовують бріаровие блоки, на які ріжеться цілісний корнекап. Найбільша проблема полягає в тому, що ніколи точно не відомо, що знаходиться всередині бріарового Берла. Це з'ясовується лише після того, як корінь розрізають на частини.
Деревина бріарового Берла неоднорідна в різних частинах, тому можна виділити частини кореня, з яких заготівельники вирізують так звані «плато» (plateau), найціннішу частину кореня, що дає гарний рівномірний малюнок, розташована ближче до поверхні (1); внутрішню область (2), з якої ріжуть так звані «стандартні блоки»; область ближче до стовбура (3) мають досить непоказний малюнок і важчу за вагою, блоки звідси йдуть на недорогі трубки масового виробництва; область біля коренів (4), сильно забруднену вросшим сміттям, деревина з якої йде на викид.
Тут ми дуже коротко зупинимося на тому, що таке «плато» і «ебашон», просто для розуміння викладу подальшого матеріалу. У спеціальному розділі ми зупинимося на всіх характеристиках матеріалу докладно. Отже, блоки, які мають форму параллепіпед або параллепіпед зі зрізаним кутом, а також закарлюки виду перекинутої літери «г» російського алфавіту називаються ебашонамі.
Це недорогі блоки, на них заготівельники ріжуть шматки бриара, що мають дефекти. Блоки форми, близької до квадратної або прямокутної, призначаються для гнутих трубок, г-образні - для прямих. У масі вони ріжуться з областей (2) і (3) для фабричного виробництва, дуже дешеві, при їх нарізці дотримується лише фабричний стандарт розмірів і не надається значення малюнку. Однак, ебашони кращої якості, вирізані з області (1), фактично з плато, що мають дефекти, можуть мати малюнок не гірше, ніж плато для трубок hi grade.
Блоки форми сектора, з частиною зовнішньої поверхні Берла - це плато. Найцінніші блоки, використовуються в основному для трубок ручної роботи. Плато також можуть бути нарізані по-різному по відношенню до структури волокон в бріровом кулі, що дасть певний малюнок на поверхні трубки, але про це ми поговоримо пізніше.
На фотографіях представлені плато форми полусектора, які сушаться, або "витримуються" на фабриці на решітках. Власне, ось ці шматки дерева зі збереженою горбистої зовнішньої частиною кореня, і є основним і найціннішим матеріалом для виробництва висококласних трубок.
На фотографіях представлені для прикладу плато, готове для різання трубки, і ебашон. Зверніть увагу на чистоту поверхні матеріалу - відсутні каверни і точки, так звані сендпіти (піщинки, sandpits). Така сировина йде на виробництво трубок hi grade, хоча, що виявить різьбяр при обробці матеріалу, ніколи не відомо заздалегідь. Просимо звернути увагу, що на фото- плато і ебашона ще не введено пропорції. Плато набагато більше за розміром, ніж ебашон.