Для початку Кротов розповів усім, з чого все це почалося. Виявилося, що він з 15 років почав цікавитися різними релігійними вченнями, книгами, і більше того - навіть сектами. До 20-ти років мандрівник відвідав практично всі релігійні місця Росії.
Так, одного разу він побував в одній мечеті, де як раз в цей час читали молитву. Кротов побув там якийсь час, після чого поклоняємося слідом за всіма і пішов.
Здавалося б, на цьому могло все закінчитися. Але тільки не в цьому випадку: Антона дуже зацікавив іслам, і він відправився в Саудівську Аравію. Там він знайшов людину, яка відповів йому на всі його запитання про цю релігію, а також дав стопку книг, в числі яких був і Коран. Молода людина більш свідомо став вчитуватися в священні тексти і, нарешті, зрозумів, що найбільш підходяща релігія для нього ̶ це іслам.
Змінивши віру, мандрівник загорівся бажанням відправитися в хадж (паломництво, пов'язане з відвідуванням Мекки (Масджид аль-Харам) та її околиць (гора Арафат, долини Муздалифа і Міна) в певний час - прим.). Однак з огляду на матеріальних проблем здійснити поїздку вдалося лише через кілька років.
Отже, що ж саме потрібно робити для того, щоб здійснити паломництво в Мекку і Медину? Виявилося, що найскладнішим в даному випадку є отримати хадж-візу. Для нашої країни в рік її виділяють в кількості 16 000, тому далеко не у всіх бажаючих виходить отримати дану візу з першого разу, і їм доводиться чекати стільки, скільки доведеться. Потрапити ж до Саудівської Аравії іншим шляхом неможливо. Все це чітко відстежується, на кордонах варто жорсткий контроль: якщо у тебе не буде хадж-візи, тебе негайно депортують.
Як все проходило?
Медіна. Тут зупинка відбувається лише на два дні. За словами Кротова, в цьому місці дуже радісно і чисто, для того щоб в місті не скупчувалися бомжі - деякі туристи можуть почати вести бродяжний спосіб життя - людей звідси намагаються швидше вивезти.
̶ За час, що ми тут були, нас водили по різних священних місць, в тому числі ми побували і на могилі пророка. Цікаво, що біля могили стоять поліцейські, які контролюють прояви ідолопоклонства, яке заборонено цією релігією: деякі мусульмани намагаються зробити Селфі з пророком або підкинути записку з різними проханнями - всіх цих людей відганяють, щоб вони не загороджували шлях. - поділився письменник.
«Єдине не дуже приємна обставина, - уточнив Кротов, - це те, що тут погано розвинений громадський транспорт. Можна викликати таксі, що не так дешево, або ловити машину. Пішки дістатися неймовірно важко: місцевість невідома, а карти в місті не продаються ».
Після двадцяти днів всіх паломників забирають в долину Міна, де доводиться жити в наметах. Тут люди віддаються молитвам і спілкуванню. В головний день паломництва - Арафа - все відправляються в іншу долину, де відбувається те ж саме.
Потім відвідується долина Муздалифа. де, за розповідями мандрівника, приємно спати під відкритим небом на матрацах. Повертаючись в Міну, віруючі закидають Джамарат (інакше «шайтан») - великі стовпи - каменями в знак того, що встояли перед спокусою. Після цього в Мецці чоловіки голяться наголо, а жінки відрізають невеликий локон волосся. Настає черга жертвопринесень: необов'язково самому це робити, досить просто здати гроші на священнодійство.
- Після паломництва відчуваються внутрішні зміни - зміцнення у вірі, а також з'являється почуття, що починається нове життя з меншою кількістю гріхів, - підсумував Антон.