ICO (Initial Coin Offerings - первинне розміщення монет) являє собою формат кріптовалютного краудфандінга, який з'явився і явно не збирається йти. Це один з найбільш простих і ефективних методів для компаній із залучення коштів у формі кріптоакцій. ICO надає інвесторам придбати монети, що перебувають в обігу в самій бізнес-моделі і будуть рости в ціні при розвитку і масштабування проекту.
В ході проведення ICO проект виділяє певну кількість монет, які продаються в ринок інвесторам за певну ціну, яка не змінюється протягом усього ICO.
Чим більше монет буде куплено в ході ICO, тим вищою буде ціна на старті торгів даними токенами на біржі і, дуже ймовірно, у інвесторів буде можливість відразу після ICO продати їх зі значним прибутком.
Зазвичай ICO проводять до того, як інфраструктура проекту завершена, залучені гроші і йдуть якраз на фінансування фінальної стадії розробки. Періодично залучені кошти йдуть в фонд, які покликаний фінансувати розробки на досить тривалому часовому інтервалі.
У ICO є ряд спільних рис з традиційним IPO - обидва ці варіанти є продаж частини бізнесу інвесторам, які готові ризикувати своїми грошима і бачать перспективу в даному бізнесі.
При цьому основною відмінністю є характер інвесторів: в ICO це виключно непрофесійні гравці і приватні трейдери. Варто відзначити ще й той факт, що процедура ICO, як і всього поводження криптовалюта, на сьогоднішній день абсолютно не регулюється.
Для того, щоб уникнути юридичних проблем з регуляторами багато проектів використовують форму краудфандінга або некомерційних організацій, які приваблюють не традиційні інвестиції, а пожертвування. Більш того, проекти використовують заяви для інвесторів, які підкріплюють факт того, що ICO ніякого відношення не має до традиційного формату випуску цінних паперів.
Найуспішнішим прикладом продажу токенов на сьогоднішній день залишається ICO Ethereum, коли було залучено $ 18 млн. З поточною ринковою капіталізацією проекту близько $ 1 млрд.
Тут варто зазначити, що більшість проектів випускають власні монети поверх існуючих блокчейн-протоколів, найпопулярнішими на сьогодні є Ethereum і Bitcoin.
Про початок проведення ICO зазвичай оголошується на профільних кріптовалютних форумах (bitcointalk.org), на які викладають всю ключову і технічну інформацію про проект: мета, часові рамки проведення ICO, команда, дорожня карта розвитку майданчика, особливості проекту і інші деталі.
Після завершення ICO токени починають торгуватися на партнерських біржах, і їх ціна формується за рахунок попиту і пропозиції.
Ось, буквально, вчора до іберспортівная платформа FirstBlood. функціонуюча на базі Ethereum запустила процес ICO і виконала план по залученню $ 5 млн. інвестицій за кілька хвилин.