Нурсізмом називається ідеологічний рух, засноване турецьким релігійним проповідником Саїдом Нурси (1878-1960) в ХХ столітті.
З раннього віку він мав дуже хорошою пам'яттю, за що його стали називати Бадіуззаман Саїд Нурсі (диво свого часу). Послідовників цього ідеологічного руху називають «нурсістамі». Кажуть, що слово «нурсіст» означає і «прихильники Саїда Нурсі», і «продовження нурсістской ідеології». Основи нурсізма були виражені в збірнику творів Саїда Нурсі «Рісале-і Нур». «Рісале-і нур» складається з 130 незалежних Рісаля (книг). Нурсісти заявляють про те, що ця книга є найпрекраснішим тлумаченням (Тафсир) Корану і взагалі, вважають її найдосконалішою після Корану книгою. У нурсізме основним релігійним джерелом після Корану і сунни вважається «Рісале-і нур». Кожен з нурсістов вважається вихованцем «Школи Нура».
Нурсізм не рахується рухом якогось релігійного спрямування або чисто суфістского напрямки. Це рух більше морального і суспільного напрямку, що спирається на тафсір. У питаннях фикха нурсісти є ханафіти. Але фікхскій підхід не є їх пріоритетним властивістю. У них, можна сказати не спостерігається схоластики і шаріатства, сильного в традиційних сунітських мазхабах.
Між нурсізмом і суфізмом є багато відмінних і спільних рис. Так, на відміну від суфізму, в нурсізме немає спеціальних правил зікри, математики, носіння хіркі і виконання інших обрядів. Але культ Саїда Нурсі у нурсістов наближає їх до ієрархії Муршід (наставників), як у суфісти. У діяльності нурсістов відкрито проглядаються риси, властиві місіонерам. Так, кожен нурсіст (вихованець «Школи Нура») після читання Корану обов'язково повинен прочитати «Рісале-і Нур», агітувати цю книгу серед інших, приводити в «школу Нура» нових учнів. Нурсісти переконані, що Коран неможливо зрозуміти без «Рісале-і Нур». Разом з цим нурсісти відрізняються своєю прихильністю дотримання правил ісламської релігії і обрядів богослужіння.
Культ Саїда Нурсі сильний в русі нурсістов. Послідовники цього руху, посилаючись на один з хадисів Пророка, згідно з яким на початку кожного століття в світ є релігійний лідер, який відроджує Ісламські традиції і протегує уммі, заявляють, що в ХХ столітті Аллах поклав цю місію на Саїда Нурсі.
З історії відомо, що Саїд Нурсі негативно ставився до засновника Турецької держави Мустафи Кемаля Ататюрка і навіть називав його Даджал. Разом з цим, Саїд Нурсі не приймав глибокого участі в політичному житті, не захищав жодну політичну партію чи групу, не збирався впроваджувати в дію державного управління своїх послідовників. Це одне з основних відмінностей крила Фатуллаха Ґюлена від класичного нурсізма.
Після смерті Саїда Нурсі рух нурсізма було поділено на кілька відгалужень. Одна група під керівництвом Хосрова Алтинбашака вважала допустимим написання «Рісале-і Нур» тільки на арабській мові і тільки від руки, і вважала неприйнятним читання видавничого варіанту книги. Їх називали групою «письменників». Що стоїть на протилежній позиції група, звана «читачі», підтримувала друковане видання «Рісале-і Нур» латинською мовою і її поширення серед народу.
Крім цього, є відгалуження нурсізма, названі переважно в честь своїх лідерів - Кутлулар (Нова Азія), Сунгуров Агаб, Киркинджи Ходжа, Саїд Оздемір, Мехмет Фиринджи (Несіль), Абдуллах Йегін, Мехмет Курдогло. Частина цих відгалужень віддає перевагу поширенню друкованого видання книги (переважно видання і поширення збірки творів «Рісале-і Нур»), частина - поширенню за допомогою газет і журналів, частина - поширенню за допомогою радіо і телебачення. У Туреччині кілька великих видавництв, газет, радіоканалів знаходиться в їхніх руках. Деякі з них здійснюють діяльність в підпіллі. На організованих ними курсах (дерсане) навчають нурсізму.
Відгалуження, кероване Фатуллахом Ґюленом, ширшу діяльність здійснює в сфері освіти, створює мережу свого руху в ЗМІ, фондових структурах, банківській системі, і державних органах. Зараз викликало великий переполох рух Фатхуллаха Ґюлена є крилом нурсізма. Деякі заявляють про те, що між цим рухом і рухом класичного нурсізма є принципові різниці, і звинувачують Фатхуллаха Ґюлена в спотворенні вчення нурсізма. Хоча між рухом Фатхуллаха Ґюлена і класичним нурсізмом є деякі відмінні риси, не можна роздувати цю різницю і повністю відокремлювати один від одного ці два рухи. Основні відмінності між рухом Ґюлена і класичним нурсізмом полягають в стилі політичних поглядів і методах агітації.
Так, Бадіуззаман Саїд Нурсі вважав за краще не проникати глибоко в політичні процеси, невдоволення владою мотивував переважно недотриманням наказів шаріату. У навчаннях Саїда Нурсі критиці піддавалася не тільки правляча в Туреччині влада, а й комунізм і імперіалізм. С.Нурсі висловлював стурбованість тим, що релігія відійшла на задній план, а до влади прийшли соціалісти і капіталісти. Він вважав це ознакою початку кінця світу, однією з причин, що прискорили прихід Даджала. Шлях виходу він бачив в тому, щоб звернутися до Корану, зрозуміти його в вірною формі (тобто у зазначеній в «Рісале-і Нур» формі), підвищенні релігійної освіти. А рух Фатхуллаха Ґюлена більше відрізняється активною і оперативною реакцією на політичні процеси.
У Туреччині та інших країнах, де вони створили свою мережу, вони привертають на свій бік підприємців, вирощують кадри за допомогою приватної освітньої мережі, вдаються в разі потреби до шантажу і іншим методам, іноді незаконними і неетичними шляхами збирають пожертви у багатих членів мережі, що є основним їх відмінністю від інших нурсістов.
Класичний нурсізм більш прихильний Ісламським законам. Наприклад, до питання тасаттура (носіння жінками хіджабу) С.Нурсі виявляв чисто релігійне ставлення і вітав носіння хіджабу. А Ф.Гюлен вважає це тасаттуру-фуруатом, тобто другорядним діянням Ісламу, необов'язковим. В русі, лідером якого є Фатхуллах Ґюлен, на відміну від інших відгалужень нурсізма, культ Саїда Нурсі відчувається менше. Навіть сам Фатхуллах Ґюлен в своїх виступах і записах згадує про Саїда Нурсі тільки в необхідних випадках і називає його не "Бадіуз-Заман», а «Хазрета-Бенкет». Тут, поряд з «Рісале-і Нур», може навіть, в ще більшому ступені, ніж ця книга, пропагуються книги Фатхуллаха Ґюлена і його «вааз- диски». Від інших нурсістов фатхуллаховци відрізняються ще й тим, що вони переробили на сучасний лад і поширюють «Рісале-і Нур», який був написаний 100 років тому на діалекті Османли.