Панахида - це заупокійне богослужіння, на якому молитовно згадуються покійні і в сподіванні на милосердя Боже проситься їм прощення гріхів і блаженна вічне життя. Відбуваються панахиди як до поховання спочилого, так і після - в 3-й, 9-й, 40-й день по смерті, в дні його народження, тезоіменитства, в річницю смерті. Крім панахид за окремими покійним Церквою відбуваються ще т.зв. вселенські або батьківські панахиди. Вони служаться в особливі дні, звані Батьківськими суботами.
Наші відносини з ближніми не припиняються після їх смерті. Смерть перериває тільки видиме спілкування з ними. Але в Царстві Христовому смерті немає, а те, що ми називаємо смертю, є перехід з тимчасової життя у вічне. Наші молитви про покійних - це продовження наших відносин з ближніми. Ми, віруючі в те, що наші покійні не померли, віруємо і в те, що премилосердна Господь по молитві нашій простить душі, померлі хоча і в гріхах, але з вірою і надією на порятунок.
Сутність панахиди складається в молитовному поминання покійних батьків і братів наших, які хоча і померли вірними Христу, але не цілком відмовилися від слабкостей занепалої людської природи і забрали з собою в труну свої немочі і слабкості. Здійснюючи панахиду, свята Церква зосереджує всю нашу увагу на те, як душі покійних сходять від землі на Суд Божий, як зі страхом і трепетом чекають на цьому Суді, сповідуючи справи свої перед Господом сердцеведцем, що не дерзаючи передбачати у всеправосудного Господа таємниці Його Суду над душами наших покійних. Церква звіщає основний закон цього Суду - Божественне милосердя і спонукає нас на молитву про них, даючи повну свободу серця висловитися в молитовних зітхання, вилитися в сльозах і проханнях.
Співи панахиди не тільки приносять полегшення душі покійного, вони втішні і для тих, хто молиться. Ось як описує свої переживання святитель Ігнатій (Брянчанінов): "Я слухав натхненним, Божественним піснеспівів панахиди. Спершу обгорнула мене одне відчуття печалі, потім воно почало надавати допомогу в поступово. До закінчення панахиди тихе розраду замінило собою глибоку печаль: церковні молитви розчинили живий спогад про померлих духовним насолодою. Вони будуть розповідати воскресіння, що очікує померлих! Вони будуть розповідати життя їх, залучали до цієї життя блаженство ".
Обов'язково треба поминати покійного в день його смерті, народження і іменин.
Зразок написання записки на панахиду
ПАНАХИДА
за упокій
(Імена, за кого молитися в народить. Відмінку, наприклад):
Анни
Василя
млд. Анастасії
отр. Аркадія
бол. Геннадія