Скульптура - вид образотворчого мистецтва, твори якого мають об'ємну, тривимірну форму і виконуються із твердих або пластичних матеріалів.
Що ж означає саме слово "скульптура"
Поряд з терміном "скульптура", що походять від латинського sculpere - вирізати, висікати, вживається, як рівнозначне, слово "пластику", що походить від грецького pladzein, що означає ліпити. Спочатку, у вузькому сенсі слова, під скульптурою розуміли ліпка, висікання, вишелушіваніе, рубку, вирізання, тобто такий шлях створення художнього твору, при якому художник знімає, збиває зайві шматки або шари каменю або дерева, прагнучи як би вивільнити укладену, що таїться в блоці скульптурну форму.
Під пластикою розуміли протилежний ліпленню шлях створення скульптурного твору - ліплення з глини або воску, при якій скульптор не збавляє, а, навпаки, нарощує обсяг. Головними об'єктами скульптури є людина і зображення тваринного світу.
Основними різновидами скульптури є кругла скульптура і рельєф.
Скульптура за формою ділиться на два основних види: круглу скульптуру і рельєф.
Основні з них - статуя, група з двох або більше фігур, пов'язаних між собою за змістом і композиційно, голова, бюст (погрудное або поясне зображення людини).
Рельєф (від італійського relievo - виступ, опуклість, підйом) займає за своїми образотворчим можливостям проміжне місце між круглої скульптурою і зображенням на площині (малюнком, живописом, фрескою).
Рельєф, як і кругла скульптура, володіє трьома вимірами (хоча третина, глибинне вимір часто буває дещо скороченим, умовним). Композиція фігур в рельєфі розгортається уздовж площини, яка служить і технічною основою зображення і одночасно фоном, що дозволяє відтворювати в рельєфі пейзаж і багатофігурні сцени.
Така органічний зв'язок з площиною і є особливістю рельєфу.
Матеріалами виготовлення скульптури можуть бути гіпс, камінь, бетон, а так само різні метали - алюміній, бронза, латунь та ін.