Соколине полювання - саме так називається полювання, де в якості «друга людини», що ловить для нього видобуток, виступає хижий птах - найчастіше з загону соколоподібних (тому-то таке полювання і називають соколиного, навіть якщо використовуються інші птахи - наприклад, яструб) .
Батьківщиною соколиного полювання можна вважати Межиріччя. Так, при розкопках фортеці ассірійського царя Саргона II, що правив в 722-705 рр. до н. е. знайдений кам'яний барельєф із зображенням мисливця, що запускає птицю. Займалися соколиним полюванням і китайські імператори, і монгольські кочівники. А ось Західна Європа в давнину соколиного полювання не знала. Тільки в 480 р за свідченням римського письменника Сидонія Аполлінарія, син римського імператора вперше ввів це заняття в Римі.
А ось в Середньовічній Європі ця пристрасть поширилася настільки, що на церковних соборах двічі приймалися рішення про заборону соколиного полювання (як, втім, і псовим - не менш популярною) - але без особливого успіху: лицарі і прекрасні дами продовжували віддаватися своїй улюбленій розвазі - так , саме люди шляхетного стану займалися соколиним полюванням. Для всіх інших вона була «закрита» законодавчо - так, наприклад, в Англії XIV століття закон дозволяв утримувати сапсана виключно принцам і герцогів. Втім, селяни навряд чи до цього прагнули: хижий птах зазвичай видобуває дичини більше, ніж може з'їсти сама, та й на великого звіра з нею не пополювати - так що великий практичної користі вона не приносила, і займалися нею швидше заради гострих відчуттів і естетичного задоволення, а селянам було не до розваг.
Та зате вже середньовічні аристократи знали толк в соколиного полювання - адже вміння полювати (в тому числі і з соколом) входило в число «семи лицарських чеснот»! Будь шляхетний лицар знав, як слід вчити мисливську птицю. Навчання займало близько року. Пташеня слід забрати з гнізда відразу після народження. Щоб видресирувати птаха, її потрібно було тимчасово зробити сліпий, тому після першої линьки соколу не тільки підрізали кігті, а й зашивали повіки, а щоб не птах загубилася - до лапці підв'язували дзвіночок. Птицю привчали сидіти на руці господаря і розрізняти спеціальні сигнали-посвисти. Потім повіки звільняли - сокіл знову привчався бачити, його натаскували, підкидаючи жертви.
Під час полювання сокіл сидів на руці господаря, захищеної спеціальної шкіряною рукавичкою, зі спеціальним капюшоном на голові, що закриває очі (так званим клобучком), на ноги птиці надягали ремінні кільця (опутенкі), в них просмикувався ремінець, яким птах пристібати до рукавичці (боржник ). Коли показувалася дичину, клобучок знімали і птицю відпускали. Так виглядає соколине полювання і до цього дня - правда, це сама загальна картина, знавці можуть повідомити безліч нюансів, пов'язаних, зокрема, з видами хижих птахів (так, наприклад, для яструбів не застосовуються клобучком).
Мисливські птиці цінувалися так високо, що англійський король Едуард III навіть ввів смертну кару за їх крадіжку, а смерть сокола ставала важкою втратою для господаря, порівнянної з втратою бойового коня. Тому-то існували численні рекомендації щодо лікування соколів - наприклад, ось як рекомендувалося лікувати застудженої сокола: «Візьми чотири шматка сала, намазаного медом і посипаного металевими тирсою, вклади йому в глотку. Роби так протягом трьох днів ... на четвертий день нехай він проковтне невеликого курчати, якого слід попередньо напоїти великою кількістю вина. Після цього перед вогнем розітри йому гарячим молоком груди ». Як бачимо, процедура складна - але воно того варте, особливо якщо сокіл був отриманий в подарунок: адже подарунок це був воістину царський, і отримати його можна було тільки від дуже знатного сеньйора.
Була відома соколине полювання і на Русі. Так, ще в XII столітті при княжому подвір'ї існував соколине двір. З XV ст. улюбленим місцем великокнязівської (а потім царської) полювання була сосновий гай, яка тому і отримала назву Сокольники (пам'ять про це збереглася в назві однойменного району Москви, розташованому на цьому місці). Але самим завзятим шанувальником цього благородного розваги в нашій країні був цар Олексій Михайлович (1629-1676) - навіть Ширяєве поле в Москві названо так на ім'я улюбленого царського сокола, який розбився тут під час полювання. Всього ж на царських «потішних дворах» містилося до 3000 мисливських птахів.
Інтерес до соколиного полювання починає слабшати з поширенням вогнепальної зброї. Але і в наші дні є шанувальники цього виду активного відпочинку!
Логічна гра: потрібно оточити кота, натискаючи на круги, щоб він не втік з поля! Якщо не вийшло - гра почнеться заново.