Сучасний тлумачний словник російської мови Т.Ф.Ефремовой - "тонути"
тонути [тонути] несов. неперех. 1) а) Занурюватися у воду, опускатися на дно під дією сили тяжіння. б) Якщо вже гинути, занурюючись у воду, йдучи на дно. в) перен. розм. Втрачати життєві сили і волю під впливом несприятливих умов. 2) Володіти властивістю опускатися на дно, не триматися на поверхні. 3) а) Занурюючись у що-л. м'яке, хитке, пов'язати, застрявати в ньому. б) перен. Ставати ледь чутним або нечутним на тлі більш сильних звуків. 4) а) перен. Бути майже повністю закритим чимось л. легким, прозорим. б) Ставати ледь помітним або невидимим, закриваючи, заволікаючи чимось л. 5) перен. Переставати привертати до себе увагу в загальній масі чогось л. подібного.
Тлумачний словник живої великоросійської мови В. Даля - "тонути"
затупотіти, занурюватися в рідини на дно, йти на дно. Що, за обсягом, тяжеле води, тоне в ній, а що легше, плаває. Човен потекла, тоне. Коли лід тоне, важке літо буде. | Про живому: потопати, йдучи на дно задихатися, вмирати. Мужик тоне, сокиру обіцяє, а витягнеш і топорища шкода. Я багато раз тонув, ледь не потонув, ледве врятувався. Казенне добро на вогні не горить, на воді не тоне, є відповідачі. І сам тоне, і інших топить. Люди тонуть - і за Соломенку хапаються. Чи не догори тонуть, донизу. Батьківське благословення на воді не тоне, на вогні не горить. Барка затонула, потонула. Людина потонув, потонув. Багато народу потопились. Тупнути, тонути, кажучи про неживому. Дуб топнет. | Див. Топати.