Що таке запилення?
Щоб у квітці почали розвиватися насіння, має обов'язково відбутися запилення - то є пилок тичинок повинна потрапити на рильце маточки. Якщо пилок переноситься на рильце того ж квітки, то це самозапилення.
Але основний тип запилення квіткових рослин - це перехресне запилення, коли пилок переноситься на квітки різних особин. При постійному самозапилення нові форми не розвиваються, але зате удосконалюються кращі риси даного виду рослини. Перехресне запилення сприяє розвитку нових форм і властивостей рослин.
У верби, тополі, осики, обліпихи, фінікової пальми, конопель, спаржі, інжиру є два типи квіток - маточкові (жіночі) і тичинкові (чоловічі). Ці різні типи квіток з'являються на різних деревах, які іноді відрізняються між собою і формою листків, і іншими ознаками. Наприклад, чоловічі екземпляри тополь не забруднюють вулиці летять пухом.
Щоб не було самозапилення, у деяких квіток маточки і тичинки дозрівають в різний час, наприклад у дзвіночків, у зонтичних рослин. Пилок і нектар - улюблена їжа комах. Перелітаючи з квітки на квітку, вони переносять пилок і відбувається запилення рослин.
Як виявилося, бджолам небайдужий колір, хоча їх колірне зір відрізняється від зору людини. Бджоли, наприклад, сліпі до червоного кольору, вони пролетять мимо маку і тюльпана. Тому деякі квіти змінюють своє забарвлення: медунка, тільки розпустивши, буває рожево-пурпурової, потім стає синьою. У кінського каштана жовта пляма на пелюстках перетворюється в помаранчеве, а потім - в червоне. Нектар виділяється тільки на початку цвітіння.
Червоні квіти запилюють метелики: білявки і вітрильники. Але таких квіток мало в середній смузі і багато в тропіках, де їх запилюють птиці. Квітки приваблюють комах не тільки кольором, але і запахом. Глід, горобина, калина, кизил, барбарис запилюються мухами і жуками і їх квітки неприємно пахнуть або гноївкою, або гниючим м'ясом. Але частіше квіти виділяють ароматні ефірні масла. Досліди показали, що запах квітки діє на комах сильніше, ніж його забарвлення. Нічні метелики орієнтуються в основному по запаху. Квітки, запилюється птахами, не пахнуть, адже птахи не відчувають запаху.
Трав'янисті рослини: подорожник, житняк, осока, злаки запилюються вітром, як і береза з ліщиною, поки не розпустилися їх листя.