- Що з тобою трапилося? - сказала місіс Пірс.
Я сиділа на лавці під вішалкою в роздягальні.
- Не знаю. В голові стало жарко.
- З тобою це бувало раніше?
Я ніколи не бачила у неї такого серйозного особи. Вона сказала:
- Я повинна про це поговорити. З твоїм батьком. Будь ласка, попроси його зайти до мене при першій можливості. Зараз мені потрібно повернутися в клас. Ти хочеш додому?
- Добре, - сказала місіс Пірс. - Я попрошу кого-небудь тебе проводити.
- Не треба, - сказала я. - Я сама дійду. Тут недалеко.
- Ні, - сказала місіс Пірс. - Почекай, я пришлю Анну, і вона тебе проводить.
Коли вона пішла, я встала і вийшла зі школи.
Не пам'ятаю, як я йшла додому, але як-то, мабуть, йшла. Не пам'ятаю, яка була погода - дощ, хуртовина, шторм, - але щось таке, мабуть, було. Не пам'ятаю, як я перейшла дорогу без Сью, але якось, напевно, перейшла. Не пам'ятаю, як я звернула на нашу вулицю, як увійшла в хвіртку, як відкрила двері, як піднялася наверх і сіла поруч з Красою Земель, але я, як видно, зробила всі ці речі, тому що потім я вже пам'ятаю - я дивлюся на фігурку, схожу на Нілу Льюїса, встаю, наступаю на неї ногою. Пам'ятаю відчуття - фігурка у мене під ногою, пам'ятаю рев в голові, пам'ятаю, що я вимовляла слова, яких раніше ніколи не чула, на кшталт: «Я тобі всю юшку з жив випущу», хоча я не знала, що таке «юшка» і буває вона в жилах чи ні. Я не знала, я це говорю чи ні, тому що я не відчувала ні свого рота, ні свого голосу, а побачивши своє відображення в море, я не впізнала свого обличчя. А потім рев став стихати, і після цього я зовсім нічого не пам'ятаю.
Коли я відкрила очі, в голові було так, ніби я нею вдарилася, а мова погано містився в роті. Світло від вуличного ліхтаря падав на поля і пагорби і міста Краси Земель. Якийсь голос говорив: «Що ти наробила?»
Потім він сказав: «Цього разу ти, схоже, дійсно щось наробила».
- Чи не наробила, - відповіла я.
«Дивись», - сказав голос.
Я підняла з підлоги фігурку Нілу і подивилася на неї. Голова висіла на сторону, одна нога була довша за іншу, одна рука відвалилася. Особа розпалося на шматочки.
Я приставила руку до тіла, але вона не трималася. Я прикріпила голову на місце, але вона звисала знову. З особою взагалі нічого було не зробити. Я притулилася до стіни і закрила очі.
- Це нічого не означає, - сказала я.
«Що, і пожежа теж нічого не значив?»
- Я його зроблю заново.
«Що Я тобі говорив про те, що зробленого не повернеш?»
- Мені начхати! - відповіла я. - Все одно зроблю. Я все поправлю.
Я дістала дріт, шерсть, пластилін. Відміряла дроту, переробила голову, але руки у мене трусилися. Переробила руки і ноги, переодягнула чоловічка, зробила йому нове волосся, заново намалювала обличчя, тільки очі стали менше, а ніс пряміше, а щоки круглее, ніж слід було. Коректурної стрічки, щоб зробити смужку на брюках, у мене не залишилося, а ще нова фігурка вийшла на сантиметр менше.
Я відштовхнула її в сторону.
- Це нічого не означає, - сказала я.
Але я знала: це означає більше, ніж всі інші мої вчинки.