П.О. Ковалевський. Кінь. тисячу вісімсот сімдесят шість
Ковалевський Павло Осипович - видатний російський баталіст другої половини 19 століття, тісно пов'язаний з академічними колами, але близький до критичного реалізму передвижників. Успішно закінчивши Академію мистецтв, він отримав звання академіка, а потім професора, керував батального майстерні Академії.
Численні батальні і батально-жанрові картини Ковалевського переважно відображають епізоди російсько-турецької війни 1877-1878 років, під час якої війни він був прикомандирований до штабу 12-го корпусу армії в якості художника). До найзначніших полотнам, присвяченим звільненню Болгарії російськими військами, можна віднести "Штаб 12-го корпусу в Болгарії" (1878), "Перев'язувальний пункт" (1878), "Перехід через Балкани" (1881). Мистецтвознавці зазначають в цих творах простоту і реалістичність зображення, виразність пейзажу і блискуче мистецтво малюнка. Властивий йому строгий реалізм, демократична спрямованість творчості, безпосереднє знайомство з військової обстановкою на основі особистих фронтових вражень і, нарешті, високу професійну майстерність надзвичайно вимогливого до себе художника роблять його одним з кращих російських баталістів другої половини минулого століття.
Хоча Ковалевський отримав спеціальну освіту художника-баталіста, він більш схильний був до побутового жанру, ніж до батального живопису. Сцени народного побуту трактувалися їм в дусі демократичного критичного реалізму свого часу, хоча він і не був членом Товариства пересувних художніх виставок. Незмінними якостями його жанрових картин є глибоке знання життя, простота і правдивість.
У батальних полотнах Ковалевського коні показані з дивним досконалістю. Тема коней розкривається їм і в жанрових композиціях: "Кінські баришники", "Дві кавалькади", "Спіймані конокради", "Скупник лошат", "Повернення з оранки", "Понесли", "перекинули", "На станції", "Спуск до перевозу ". Кілька разів в 80-і роки Ковалевський здійснював поїздки по середній смузі Росії. Результатом їх були численні полотна, варіювати різні шляхові епізоди. Улюблений сюжет художника - момент дорожньої зустрічі ( "Об'їзд єпархії", "Зустріч").
У підготовчих малюнках Ковалевський серйозно і ретельно вивчав різні стадії бігу коней, їх несподівані повороти, стрибки, падіння, деталі збруї. Він був переконаним художником-реалістом, строгим прихильником проходження натурі, дуже вимогливим до себе. Його анімалістичні картинам властиві простота і правдивість, відсутність шукання підкреслених ефектів, вкрай простий сюжет.
У цій області Ковалевський був, безперечно, найбільшим російським художником другої половини 19 століття. Прекрасний знавець коней, знаменитий французький живописець Е. Мейсонье був вражений, побачивши твори Ковалевського, і заявив, що він не знає іншого такого художника, який міг би зрівнятися в цьому мистецтві з Ковалевським. Картина "Кінь", ймовірно, написана у Франції, в Веле, де разом з іншими російськими художниками жив в 1876 році Ковалевський, будучи пенсіонером Академії мистецтв. Сюжет картини простий. На передньому плані, в центрі композиції зображено гніда кінь. Вона нерухомо стоїть на березі, на тлі морської гладі і хмарного неба. Пориви вітру розвівають гриву і хвіст статного тваринного, залитого сонцем літнього дня. Темно-коричнева шкіра довгоногої красуні-коня відливає м'яким блиском під сонячними променями. Обриси тваринного повторює блакитнувата тінь, відкинута на пісок, посипаний великої сірої галькою.
Фон зображення становить синява неба з рухомими хмарними масами, зеленувата морська гладь з смугою прибою і плоский скеля далеко. Справа на березі видніється силует людини, що йде. Характер пейзажу з елементами руху, що розвіваються грива і хвіст повідомляють нерухомій постаті коня відчуття внутрішньої динаміки, потенційної енергії, свободи. Стан тварини гармонує з річним пейзажем, його емоційної домінантою. Вишукане поєднання теплих і холодних тонів колірної гами створює враження свіжості, життєрадісності. Художник зумів передати милування пейзажем, захоплення красою благородного тварини.
Картину відрізняє виразність пейзажу, блискуче мистецтво малюнка, поєднання об'єктивності пластичної характеристики з емоційністю її вираження.
Анімалістичні жанр захопив і І.Є. Рєпіна, який в цей час також жив у Франції в якості пенсіонера Академії мистецтв. Він написав чудовий етюд "Кінь для збору каменів у Веле" (1874). Рєпін і Ковалевський, в подяку за професійну допомогу і дружню підтримку, подарували свої етюди професору живопису А.П. Боголюбову, який був неофіційним попечителем російських художників-пенсіонерів в Парижі в той час, коли вони були написані. У свою чергу, А.П. Боголюбов в 1885 році приніс ці твори в дар Саратовському художньому музею імені О.М. Радищева, засновником якого він був.
Нормандія (Normandie) - історична область на північному заході Франції, що охоплює в даний час два регіони країни - Верхня Нормандію і Нижню Нормандію.
Анімалістичні жанр (від лат. Animal - тварина) - жанр образотворчого мистецтва, присвячений зображенню тварин. Анімаліст - художник або скульптор, який зображає тварин. Анімалістика є однією з важливих і цікавих сторінок в історії російського і зарубіжного мистецтва.
Гіпологія (від грец - кінь) - наука про коней, вивчає анатомію, фізіологію, біологію розмноження, породоутворення коней.
Реалізм - правдиве об'єктивне відображення дійсності специфічними засобами, притаманними тому чи іншому виду художньої творчості. Художній метод, який ставить за мету справжнє пізнання світу і розкриття суті, властивостей і законів життя, узагальнення явищ дійсності, їх типізацію.
Коні в образотворчому мистецтві
Супроводжувала людство з перших кроків його свідомого розвитку, кінь став одним з перших об'єктів образотворчого творчості людей, будучи відображеною в древніх розписах і наскельних малюнках, в безлічі статуй.
Мистецтво Стародавньої Русі в іконопису, фресці і мозаїці дало виразні образи святих вершників - архангела Михаїла, Флора, Лавра, а також св. Георгія Побідоносця, покровителя і захисника російської землі.
Кінні композиції в іконі і фресці допетрівською Русі підготували свідомість російських людей до появи парадних кінних портретів в живопису і монументальну скульптуру "світського" XVIII століття.
Романтичне мистецтво першої половини XIX століття, епохи воєн і революцій, відкрило кінь як об'єкт мистецтва, побачило в ній частина дикої, вільної природи, що не зіпсованої цивілізацією.
У батальних сценах часто присутні кінні зображення військових.
З'явилися портретні зображення коней, що послужило початком великої традиції у вітчизняному мистецтві. Запам'ятовуються зображення коней створені А.О.Орловскім, Б. Свебахом, К.П. Брюлловим.
Середина XIX століття, пов'язана з останнім десятиліттям правління Миколи Першого і другою хвилею романтизму у вітчизняному мистецтві, дала несподіваний сплеск інтересу до гіпологія. З'явилися в цей час шедеври російської прози, такі як "Мертві душі" Н.В. Гоголя, "Записки мисливця" І.С. Тургенєва, ранні твори Л. Н Толстого), які малюють дворянсько-поміщицький світ, відбили культ коней, що охопила всі стани російського суспільства. Саме в цей час в будинках дворян-конезаводчиків починають формуватися цілі анімалістіческіегалереі, збираються жанрові твори зі сценами з життя коней.
У другій половині XIX століття гіпологія переживає свій розквіт в образотворчому мистецтві, заохочується самими імператорами - любителями полювання, підтримувана товариствами любителів полювання і конярства. З цією епохою пов'язано сузір'я імен талановитих живописців, до яких відносяться Н.Є. Цвіркунів, П.П. Соколов, скульптор Е.А. Лансере, що працювали виключно в руслі цієї теми. До неї часто зверталися багато талановитих анімалісти і жанрист-баталісти - Б.П. Віллевальде, П.Н. Грузинський, П.О. Ковалевський та ін. Ця епоха з її демократизмом, розквітом критичного реалізму і загостреною увагою до селянського питання сприяє зображенню селянських безпородних коней і пов'язаних з ними життєвих ситуацій. Художники охопили весь коло можливих ситуацій в житті коней і в кінному спорті. Багато і часто коні писалися в зв'язку з розквітом батального жанру і популярністю в суспільстві теми російсько-турецької війни. Зображення коней органічно увійшло в сцени надзвичайно популярних в цей час полювань. Експонувалися на всесвітніх виставках картини несли славу про Росію як про країну зимових хуртовин, лихих трійок і олійних катань. Мотив давав привід показати естетику цього виду виїзду, а головне - передати розмах народної душі, широчінь і красу рідного пейзажу. Друга половина XIX століття пов'язана з розквітом побутового жанру в творчості передвижників, які черпали теми для своєї творчості в житті російського села, де кінь була годувальником, другом і головним надбанням селянської сім'ї.