«Коли в ході людської історії для одного народу виявляється необхідним розірвати політичні зв'язки, що з'єднують його з іншим народом, і зайняти серед держав світу самостійне і незалежне становище, на яке він має право відповідно до законів природи і її Творця, то повага до думки людства зобов'язує його викласти причини, які спонукають його до відокремлення ».
(Декларація про незалежність Сполучених Штатів Америки)
Сепаратистський заколот тринадцяти північноамериканських колоній проти влади, яка не бажала визнавати інтереси своїх підданих, став колискою Сполучених Штатів Америки, нинішньої наддержави. Протягом дев'ятнадцятого століття колишнє глухе глушині стрімко нарощував розміри території і політичну вагу, перетворюючись спочатку в провідну державу континенту, а потім стаючи і гравцем світового масштабу.
Купівля Луїзіани, проведена Джефферсоном, розсунула межі молодої держави від Атлантики до Скелястих гір, і нові території зімкнулися з іспанськими володіннями. Іспанія була першою з європейських держав, яка прийшла до Нового Світу, але століття іспанського панування не зробили завойовані землі процвітаючими. Величезна територія провінції Техас віце-королівства Нова Іспанія залишалася, по суті, неосвоєною: що проводилася метрополією політика практично блокувала забезпечення належних короні земель прийнятним кількістю колоністів. Слабкість Мадрида стала причиною мексиканської війни за незалежність, а й у нової влади не було достатніх ресурсів для повноцінного освоєння земель на північ від Ріо-Гранде.
Те, що не змогли забезпечити іспанці, забезпечили громадяни США. Першим, хто відповідно до мексиканським Законом про колонізацію 1824 року виявив бажання освоювати порожні території Техасу, став уродженець Вірджинії Стівен Фуллер Остін. Всього за десятиліття чисельність вільних північноамериканських колоністів в Техасі досягла 11 тисяч осіб, збільшившись майже вчетверо. Настільки очевидний «етнічний фактор» викликав занепокоєння мексиканської влади і введення ними обмежувальних заходів для колонізації Техасу вихідцями з США, але процес було вже не зупинити. Почавшись у вигляді заворушень проти мит (як тут не згадати витоки Американської революції?) Вимоги колоністів дійшли до ідеї незалежності Техасу, і чим більше влада Мехіко намагалися закручувати гайки, тим сильніше ставало опір.
«Пам'ятай Аламо! »- помста за розгром збройного загону сепаратистів мексиканськими військами, посланими на упокорення бунтівної провінції, став символом війни за незалежність Техасу. Крапку в цій війні поставила битва при Сан-Хасінто - опинився в полоні президент Мексики Санта-Анна був винужденподпісать угоди з новою бунтівної владою. Хоча ці угоди і не були остаточно ратифіковані мексиканської стороною, проте незалежність Техасу існувала не тільки де-факто, а й де-юре - республіка була визнана Лондоном і Парижем, які уклали з нею торговельні договори.
З найперших днів існування Республіки Техас частина її жителів була прихильниками приєднання до Сполучених Штатів (інші ж мріяли про незалежну державу від Карибського моря до Тихого океану). Як це не парадоксально, але в Вашингтоні далеко не всі політики марили про приєднання цих земель. І справа зовсім не в тому, що ще не були освоєні великі простори колишніх французьких володінь, пролягає від Міссісіпі до кордонів нової республіки, а в тому, що на потенційної нової території існувало рабство. Представники північних штатів побоювалися, що приєднання Техасу дасть політичний перевагу жителям півдня, і крихка рівновага, встановлене міссурійський компроміс. буде порушено. Треба відзначити, що ті ж самі побоювання змусили Вашингтон відмовитися від планів викупу Куби у Іспанії. Більш того, в 1826 році США декларували відмову від підтримки незалежності острова.
Проте, прихильники приєднання Техасу до США взяли верх, і, проіснувавши без малого десять років, Республіка Техас з суверенної держави перетворилася в частину федерації. Далі послідувала американо-мексиканська війна (Мексика була незадоволена анексією), головним наслідком якої стали значні територіальні поступки південного сусіда США.
В даний час штат Техас може похвалитися завидною розвитком, але не слід забувати про те, що багато в чому це обумовлено поразкою Техасу і Конфедерації в Громадянській війні. Якби КША зуміли зберегти незалежність, то на місці нинішніх США були б дві держави з сильним регіональним, але не світовим статусом. Навряд чи можна було б розраховувати на різкий промислове зростання, викликаний особливою роллю США під час Першої та Другої Світових воєн і на перетворення цього штату з сільського глушини в осередок найпередовіших технологій свого часу.
Такий шлях Техасу до втрати державної самостійності через завоювання незалежності і до успіху через поразку. Але не один тільки Техас був анексований Сполученими Штатами.
У 1898 році президент Маккінлі вирішив гарненько помолитися. Ось що онрассказал після:
«Я щовечора аж до півночі ходив по Білому дому і не соромлюся зізнатися вам, джентльмени, що не раз опускався на коліна і благав всемогутнього Бога про просвітління і керівництві. В одну ніч мені прийшли в голову такі думки, я сам не знаю, як:
- Ми не можемо повернути Філіппінські острови Іспанії - це було б боягузливим і безчесним вчинком.
- Ми не можемо передати Філіппіни Франції або Німеччині, нашим торговим суперникам на Сході, - це була б погана і невигідна для нас економічна політика.
- Ми не можемо надати філіппінців самим собі, так як вони не підготовлені для самоврядування, і самостійність Філіппін привела б незабаром до такої анархії і до таких зловживань, які були б гірше іспанської війни.
- Для нас не залишається нічого іншого, як взяти все Філіппінські острови, виховати, підняти і цивілізувати філіппінців і прищепити їм християнські ідеали, бо вони наші побратими по людству, за яких також помер Христос. Після цього я ліг у ліжко і заснув міцним сном ».
Треба відзначити, що до цього часу потребували, на думку МакКінлі, в піднятті до цивілізації і прищепленні християнських цінностей філіппінці цілком собі були цивілізовані і християнізована, так що під час американо-іспанської війни ніщо не завадило використовувати їх для повалення влади Мадрида над архіпелагом. І коли бойові дії закінчилися, саме загони філіппінських повстанців, а аж ніяк не збройних сил США, контролювали більшу частину території колишньої найбільшої колонії Іспанії.
Але якщо американці вирішили залишити точно так же відняту у Іспанії Кубу незалежної, то чому ж всі спроби філіппінців відстояти незалежність жорстоко придушувалися? Чому американці віддали перевагу війну в джунглях, що йшла понад 15 років?
Можна було б побачити в цьому «особливу підступність американського імперіалізму», елементарну дурість або якийсь особливий змова, мета якого не лежить на поверхні ... Але справа не в підступності або нелогічності. Протягом всієї історії США американці вірили в те, що їм дано особливе призначення і особливі права на те, щоб нести «світло цивілізації».
«Ми вважаємо себе краще, успішніше, сильніше, а значить, ми маємо право»
- саме в цій простій формулі, а не в домислах про вселенських змовах - основа американської політики. Так на що ж отримували право американці, аннексіруя колишню іспанську колонію і не визнаючи за жителями островів необхідного рівня цивілізованості? Філіппіни були цінні не просто як група островів з рисом, бананами і цукровою тростиною. Цінність Філіппін становило їх географічне положення: базуючись на цьому архіпелазі, Сполучені Штати брали під контроль комунікації Південно-Східної Азії і Далекого Сходу і відкривали для себе дорогу в Китай, який в той час розглядався як перспективний ринок в сотні мільйонів чоловік. Лише через рік після анексії Філіппін, розвиваючи і посилюючи колишню ідею держави від океану до океану, на сторінках Harper'sWeekly був кинутий новий клич: «GoWest, youngman; goWesttotheFarEast» ( «Іди на Захід хлопець, або на Захід, до самого Далекого Сходу »), і новим полем діяльності для амеріканцевпровозглашалісь Маньчжурія і Сибір.
Американське керівництво перетворило Філіппіни в колонію, а не в штат не тільки і не стільки через географічну віддаленість, скільки через те, що дозволити філіппінцям створити якесь уряд означало визнати за ними цивілізований статус. А адже саме декларування нестачі цивілізованості було тим самим «святим» приводом залишити острови у своїй власності. Знадобилося понад три десятиліття для того, щоб Філіппіни отримали статус автономії. Зміна статусу декларувалося мало не як надання островам незалежності, однак же, в реальності вся філіппінська політика залишалася під повним американським контролем, і навіть «самостійна» філіппінська армія підпорядковувалася американському командувачу.
Якщо в разі Техасу поразку КША в Громадянській війні парадоксальним чином сприяло розвитку штату, то Філіппіни отримали право на самостійне існування не в останню чергу через японської окупації під час Другої Світової війни. Так звана «друга республіка» на Філіппінах (першою республікою вважався період боротьби проти іспанців і американської анексії) була маріонеткою Токіо. Але не можна було просто повернутися до колишнього статусу після війни, метою якої було звільнення народів.
Якщо Техас став активно перетворюватися з аграрного штату в промисловий ще в міжвоєнний період, то Філіппіни в цей же час продовжували залишатися в колишньому патріархальному стані, і лише Маніла була цінна як опорна база флоту і армії. Зримий символ тодішнього ставлення до Філіппінам як до «непотоплюваного лінкора» і донині видно прямо в Манильской бухті: невеликий острівець ElFraile за допомогою бетону і стали був перетворений в повне подобу бойового корабля з гарматними баштами - Форт Драм.
Підтримка сепаратизму під вивіскою боротьби за прогрес і рівноправність, встановлення контролю над необхідними територіями і подальше включення деяких з цих територій до складу Сполучених Штатів - все це невід'ємна частина американської історії. Для анексованих територій і для США в цілому це було частково на зло, почасти на благо: події визначалися не тільки юридичним статусом території, а сукупністю безлічі чинників. Але в будь-якому випадку, будуючи чи припущення з часткою «б», або вимовляючи сакраментальне про «відсутність умовного способу у історії», не можна не визнавати фактів американської історії. А факти - уперта річ, як би їх не намагалися тлумачити на догоду ідеології і політичного моменту.