Мабуть, ні в одній країні світу ніколи не було такої різноманітної і складнопідрядних монетної системи, як у Великобританії. Кількість золотих і срібних монет самих різнокаліберних номіналів просто вражає. Спробуємо розібратися, які ж монети існували в Англії на протязі її історії.
Едуард VI, король Англії та Ірландії. худ. Ганс Еворт 1546г
Першим слід назвати, звичайно, шилінг. Ця монета не чисто англійська, а швидше за все, старогерманского, а ще точніше, візантійська (копія солідусу). Англійська назва - shilling. німецьке - schilling. голландське - scelling. скандинавське - srilling. італійське - scellino. польське - szelag. Цей термін - або переробка слова «солидус», або, як екю і ескудо. походить від німецького Scild (або англійської shield - «щит»).
Довгий час англійцям вистачало срібних пенсів, проте з поступовою їх псуванням виникла потреба у великій срібній монеті. Перші шилінги (називалися «Тестоні») почали випускатися за Генріха VII в 1502 р хоча в якості рахункової одиниці, рівної 12 пенсам, існували давно. Це була середнього розміру монета вагою 9 1/3 р Як і пенс, шилінг виготовлявся з срібла 925 проби (крім тиражу 1504 р проба кото-рого становила 930). Але Генріх випустив не так багато шилінгів, його онук - Едуард VI - був набагато активніше в цьому плані. Він же у 1551 р вніс в легенду шилінги римське позначення року і номіналу (XII).
Довгий час ці монети не випускалися щорічно - вистачало невеликих тиражів раз в декілька років, до того ж Англія відчувала нестачу в сріблі. Уже при Єлизаветі I вага монети знизився до 6,22 г, а з 1816 р коли почалася регулярна чеканка, він офіційно був прирівняний до 873/11 гранам (5,655 г). З 1920 р проба шилінги знизилася до 500, а в 1946 р Були введені мідно-нікелеві шилінги. З переходом на десяткову систему шилінг взагалі зникає з обігу.
Шилінг Єлизавета I 1558-1603 срібло 925 '6г - 220 EUR
Шилінг. як і багато інших монети, має власне жаргонне ім'я - «Боб». На жаль, зараз вже не знають про його етимологія, але лінгвістів, можливо, зацікавить той факт, що це позначення в англійській мові не схиляється. Тобто фраза: «Це обійшлося мені в два шилінги» буде звучати як: «That cost me two bob». До речі, в Гамбії, колишньої британської колонії, чорношкірі досі називають білих toubabs. що може бути пов'язано з розміром плати за дрібне доручення, наприклад збігати в магазин або донести багаж і т. п. А вираження «cut off without a shilling» і «cut off with a shilling» означають одне і те ж: «позбавити права спадщини ».
Але, крім забавних історій, пов'язаних з шилінгом. існує і досить зловісне поняття «King's shilling» або «Queen's shilling», яке прийшло до нас з ХVШ в. Справа в тому, що за англійським законодавством, доброволець, записується у флот, повинен був випити пінту портеру (темного пива) за здоров'я монарха і взяти передоплату ( «підйомні») розміром в шилінг. Підлі рекрутери кидали монету в кухоль з пивом і пригощали ним кого-небудь. Таким чином, всі формальності дотримувалися - «волонтер» випив пиво і взяв шилінг. У той же момент він передавався на найближчий судно королівського флоту, де його вносили в суднову роль. Так корона нарощувала військово-морську міць країни. До речі, цей ганебний звичай поклав традицію виготовлення скляних кухлів (замість використовувалися олов'яних, жерстяних, глиняних і ін.).
Георг II Шилінг +1758, срібло 925 проби, 6.02г - 100 EUR
В середині XVIII ст. під час правління Георга II, вийшов незвичайний шилінг. на якому було вказано походження срібла, Справа в тому, що в 1745 з. англійці розграбували іспанська конвой, що перевозив срібло з Перу. Інцидент стався по дорозі зі столиці Перу - Ліми, тому на шилінгах, виготовлених із захопленого срібла, ставилося клеймо «LIMA».
Тестоні (Шилінг) Генрізх VIII 1544-1547 срібло 6г S.2365
Генріх VIII, син і наступник Генріха VII, випускав Тестоні - шилінги вельми оригінального складу. Так, щоб витрачати менше дорогоцінного металу, він карбував мідну монету і просто покривав її шаром срібла. Таким чином, він економив до 50% срібла. Але ходяча монета має властивість стиратися, і дорогоцінний шар з часом зникав. Першим стирався виступаючий ніс на профілі Генріха, зображеному на аверсі. За це короля прозвали в народі «старий мідний ніс» (Old Copper nose).