1. Печера Шові, Франція
Коли рівно 19 років тому Жан Марі Шові спустився в ущелину Пон-д'Арк, що у французькому департаменті Ардеш, він і гадки не мав, що з цього дня його ім'я увійде в історію. Саме на честь французького спелеолога галерея з наскельними малюнками була названа Шові (фр. Chauvet-Pont-d'Arc Cave).
Виявили її випадково - підсвітивши стіну ліхтариком, Жан Марі натрапив на охристое пляма. Придивившись, він побачив, що це «пляму» - зображення мамонта. Крім нього в печері було виявлено більше 300 стародавніх малюнків. Серед них були коні, леви, носороги, вовки, бізони ... За допомогою методу радіовуглецевого датування вченим вдалося встановити можливий вік наскального «зоопарку». Так, вік деяких малюнків налічує 30-33 тисячі років! Не секрет, що південь Франції славиться печерами з петрогліфами (наприклад, печера Ласко, Кро-Маньон, Труа-Фрер, Фон-де-Гом), але галерея Шові перевершує їх і за розміром, і за збереження.
Однак унікальні розписи закриті для відвідування з метою зберегти тендітні «картини» від пошкоджень, до яких можуть призвести найменші зміни температури і вологості повітря, а також проникнення світла. Навіть археологам дозволено перебувати в печері всього по кілька годин. Одним із щасливчиків, кому вдалося помилуватися найдавнішим із зразків печерного мистецтва, став німецький режисер Вернер Херцог. Разом з чотирма помічниками він зняв документальний фільм у форматі 3D «Печера забутих снів». До слова, знімальній команді довелося отримувати дозвіл у самого міністра культури Франції і знімати в обмежений час з використанням техніки, яка не випромінює тепло. Цей фільм, мабуть, єдиний спосіб зазирнути в печеру Шові.
2. Ньюспейпер-Рок, США
У 40 км на північний захід від міста Монтіселло в американському штаті Юта знаходиться дивовижна скеля, на якій сконцентрована одна з найзначніших колекцій петрогліфів на квадратний метр. Через велику кількість малюнків кам'яне арт-панно нагадує смугу газети, яку можна прочитати.
«Надрукували» її імовірно стародавні індійці доколумбової культури Фремонт і Анасазі. Вчені вважають, що розказана на «газетному камені» (від англ. Newspaper Rock) історія «висікалася» як в доісторичний період, так і після знайомства з європейцями. Судячи з численних зображень тварин, таких як бізони, кабани і мамонти, історія кам'яної «газети» оповідає про полювання, приручення коней і биків, а також винахід колеса і знарядь праці.
Всього на Ньюспейпер-Рок налічується близько 650 різних зображень звірів, людей і символів. Однак в стародавній «газеті» так і не вдалося знайти відповідь, чому для такої великої кількості петрогліфів була обрана відносно невеликий майданчик.
3. Куева-де-лас-Манос, Аргентина
Дослівно «Печера рук» (з іспанської Cueva de las Manos) зберегла на своїх кам'яних стінах відбитки сотень рук, причому, в основному лівих. Вона знаходиться на півдні Аргентини в провінції Санта-Крус (163 км від міста Періто-Морено) в долині річки Пінтурас.
На перший погляд долоньки з розчепіреними пальцями виглядають дуже сучасно, як ніби хтось розпилив балончик з фарбою про трафарет. Насправді ж наскальні малюнки були створені імовірно від 13 000 до 9 000 років тому. До слова, вчені припускають, що цей наскальний «автограф» був залишений за допомогою розпилення фарби навколо прикладеної до стіни долоні.
Ймовірно, в правій руці художник тримав кістяні трубочки для розбризкування барвника. Ліва, відповідно, служила натурою. Найбільше рук знаходяться на вхідному камені - наче вони вітають увійшов в патагонських печеру. Існує думка, що зображення рук означало перехід в доросле життя, тому на стінах цього шанованого предками індіанців місця віддруковані долоні хлопчиків-підлітків.
4. Альтаміра, Іспанія
Багато хто називає печеру, розташовану на півночі Іспанії, «Сікстинської капелою первісного мистецтва». Її стіни розписані унікальними наскельними «картинами» епохи палеоліту. Вік зображених на стінах і стелі Альтаміри (з ісп. «La cueva de Altamira») малюнків налічує близько 20 тисяч років.
Розташована в 30 км від міста Сантандер (Кантабрія), вона була відкрита в 1879 році іспанським юристом і археологом-аматором Марселіно Санс де Саутуола. Вірніше, саме йому приписують відкриття наскальних малюнків. Марселіно досліджував Альтаміру і раніше (в 1875 році), а до нього про незвичайних древніх знахідки (знаряддя праці, кістки, рогу), знайдених в печері, сповістив місцевий пастух. В один прекрасний день, коли Саутуола взяв з собою на розкопки 6-річну доньку Марію, йому посміхнулася удача. Дівчинка була вкрай допитлива і першої розгледіла наскальний малюнок бізона. Так світ дізнався про 270-метрової печері, склепіння якої рясніють поліхромними зображеннями тварин і людських долонь.
Примітно, що для додання кольору стародавні художники використовували вугілля і охру, а для додання обсягу - рельєф стін. Справжність первісної живопису багато вчених поставили під сумнів і звинуватили Марселіно Санс де Саутуола в підробці. І тільки після смерті першовідкривача, в 1902 році світ визнав унікальність Альтаміри.
5. Альта, Норвегія
Петрогліфи, знайдені поблизу Північного полярного кола в місті Альта в 1970-х роках, доводять, що імовірно в період 4200-500 років до нашої ери ця місцевість була заселена людьми. Від них залишилися близько п'яти тисяч чудових наскальних малюнків на 45 археологічних ділянках.
Найбільший і єдиний відкритий для відвідувань розташувався в 4 км від міста Альта. Близько 3000 зображень, які знаходяться під відкритим небом, були внесені до списку Всесвітньої спадщини. До слова, це єдиний в Норвегії пам'ятник-об'єкт ЮНЕСКО доісторичного періоду. Петрогліфи розповідають про те, як давні предки скандинавів рибалили (зображення рибалки, який тримає велику рибу в руках), полювали (сцени, на яких показано, як мисливці заганяли стада оленів в воду, де ті були більш уразливі, і наздоганяли їх списами) і відпочивали (танцювальні сюжети). Крім того, багато петрогліфи зображують релігійні ритуали, такі як шаманські обряди з бубном.
6. Калбак-Таш, Росія
Комплекс наскальних композицій Калбак-Таш (Тялбак-Таш) знаходиться на правому березі річки Чуи на 723-му кілометрі Чуйської тракту між селами Іня і Іодро. Це урочище - найбільше скупчення петрогліфів в Гірському Алтаї, протяжність його становить близько 10 км. У алтайської галереї налічується понад 5000 малюнків і рунічних написів.
Калбак-Таш був древнім святилищем для людей різних віків: від неоліту (VI-IV тис. Років до н.е.) до древнетюркской епохи (VII-X ст. До н.е.). Крім скіфських зображень тварин, людей і сцен полювання, в Калбакташском святилище зустрічаються також родові фамільні знаки тамги, що відносяться до древнетюркской епосі, а також ритуальні сюжети, що зображують шаманів з їх звірячими супутниками кер-тютпи, які переносять господарів в підземний світ.
