Шкала інтенсивності землетрусів Меркалли застосовується для визначення інтенсивності землетрусу за зовнішніми ознаками, на основі даних про руйнування. Може бути застосована в тому випадку, коли відсутні прямі дані про інтенсивність підземних поштовхів, наприклад, через відсутність відповідного обладнання. У шкалі Меркалли для визначення ступеня інтенсивності землетрусу використовуються римські цифри.
Шкала названа по імені Джузеппе Меркалли, який заклав основи її використання в 1883 і +1902 роках. Пізніше Чарльзом Ріхтером в шкалу були внесені зміни, після чого її стали називати модифікованою шкалою Меркалли (MM). Зараз шкала Меркалли використовується в основному в США.
Сучасного вигляду шкали Меркалли
Чи не відчувається людьми.
Відчувається в спокійній обстановці на верхніх поверхах будівель.
Відчувається в приміщеннях; здається, ніби під вікнами проїжджає легка вантажівка. Гойдаються висячі предмети.
Здається, ніби проїжджає важкий вантажівка; дзвенять шибки, посуд, скриплять двері.
Відчувається на вулиці; прокидаються люди, вихлюпується з посуду рідина.
Відчувається всіма; перелякані люди вибігають на вулицю; тріскаються штукатурка і цегляна кладка; зсувається і перевертається меблі; лопаються шибки.
Важко стояти на ногах; відчувається водіями автомобілів, що рухаються; обсипається штукатурка, падають цеглини, керамічна плитка і т.д .; дзвенять дзвони; на поверхні водойм виникають хвилі.
Важко вести автомобіль; падає штукатурка, руйнуються деякі цегляні стіни, димові труби, вежі, пам'ятники; обламуються гілки дерев; в сирому грунті утворюються тріщини.
Загальна паніка; лопаються каркаси будівель і підземні труби; утворюються значні тріщини в грунті і піщані воронки.
Руйнуються більшість цегли кладки каркасних споруд і фундаментів; серйозні пошкодження гребель і насипів; руйнуються мости; потужні зсуви.
Серйозна деформація залізничних колій; повністю виходять з ладу підземні трубопроводи.
Практично повне руйнування; порушення лінії горизонту; злітають в повітря окремі предмети.