Шкідливі звички дітей дуже різноманітні, але головною з них є смоктання пальців (рис. 236), мови, сторонніх предметів, закусиваніе губ. До шкідливих звичок відносять також неправильне положення голови, підкладання кулачка під щоку під час сну.
Шкідливі звички досить розповсюджені, але не у всіх дітей в зв'язку з ними виникають аномалії. Мабуть, для виникнення останніх необхідні сприятливі умови, зокрема неповноцінність кісткових структур після рахіту та інших захворювань.
Механізм виникнення деяких аномалій можна представити в наступному вигляді. Коли дитина смокче великий палець, поміщаючи його в рот так, що нігтьова поверхню тисне на нижні зуби, долонна - на піднебінну поверхню верхніх зубів, то відбувається висування вперед верхніх центральних різців з одночасним роз'єднанням прикусу в передньому відділі зубних дуг. Якщо дитина має палець в роті горизонтально, то тиск відчувають в однаковій мірі як верхні, так і нижні різці. Безперервний функціональний подразник викликає порушення кровообігу в пародонті опорних зубів, обумовлюючи їх занурення. Оскільки сусідні ділянки альвеолярного відростка продовжують рости, результатом цих двох процесів є виникнення відкритого прикусу. Разом з смоктанням пальця розвивається ротовий дихання і починає проявлятися його негативний вплив на що формується зубощелепної систему.
При закушування нижньої губи відбувається зміщення нижньої щелепи назад або сплощення передньої ділянки зубної дуги.
При ссанні мови, коли кінчик його вкладається на передні нижні зуби, а вся товща його накладається на язичні поверхні нижніх зубів, збільшуються розміри нижньої щелепи і формується прогения (мезіальний прикус). Якщо ж мова всієї товщею укладається
на зуби нижньої щелепи, виникає відкритий прикус. При ссанні щоки, яка злегка ущемляється між бічними зубами, виникає бічний відкритий прикус, при якому передні зуби знаходяться в правильній оклюзії, а між бічними виникає щілина, відкрита до заду або має вигляд напівмісячної вирізки, так як ззаду вона замкнута контактирующими останніми молярами.
Неправильна поза дитини під час сну також може викликати утворення аномалій. При закинутою голові дитини під час сну внаслідок виникаючої напруги м'язів шиї нижня щелепа затримується в рості і зміщується назад. Сон з опущеною на груди головою може привести до розвитку прогенії, так як м'язи, відтягують нижню щелепу дозаду, розслабляються і коригуючий вплив їх функції на зростання щелепи усувається.
Підкладання під щоку руки або кулачка, особливо якщо дитина постійно спить на одній і тій же стороні, може привести до деформації щелеп - звуження зубних рядів, перехресному прикусу.
Тривала гра на скрипці в ранньому дитячому віці також може з'явитися етіологічним фактором у розвитку прогенії, прогнати і перехресного прикусу (Г. Зюлькевіч).