Раціональне природокористування має забезпечити повноцінне існування і розвиток сучасного суспільства, але при цьому зберегти високу якість середовища проживання людини. Це досягається завдяки економічній експлуатації природних ресурсів і умов і ефективному режиму їх відтворення з урахуванням перспективних інтересів розвитку господарства і збереження здоров'я людей.
Через обмеженість самовідновлюється і компенсаційних функцій біосфери процеси людської діяльності мають відбуватися в суворих рамках згідно з законами розвитку суспільства і природи та законами взаємодії між ними. Ці закони слід сформулювати так, щоб процес природокористування перебував під суворим контролем і регулювався державою. Дотримання принципів раціонального природокористування дозволить розробити заходи з охорони навколишнього середовища, відновити порушені взаємозв'язки в екосистемах, запобігати загострення екологічних ситуацій [1, ст.31].
1) Принцип "нульового рівня" споживання природних ресурсів. Дотримання коефіцієнта обов'язкове, оскільки з порушника стягується штраф, який може перевищити прибуток підприємства
2) Принцип відповідності антропогенного навантаження природно-ресурсним потенціалом регіону. Дотримання цього принципу дозволить уникнути порушень природної рівноваги завдяки чітко визначеному збалансованому циклові використання і відновлення.
3. Принцип збереження просторової цілісності природних систем у процесі їх господарського використання. Цей принцип випливає з найважливіших закономірностей взаємопов'язаності змін компонентів природи під впливом антропогенної діяльності. Зміни одного з компонентів природної системи призводить до зміни в інших, а іноді - до змін властивостей екосистеми в цілому.
4). Принцип збереження природно обумовленого кругообігу речовин в процесі антропогенної діяльності. Сутність принципу зводиться не тільки до того, щоб технологічні процеси конкретних виробництв обмежувалися циклічністю, а щоб циклічні процеси являли послідовний ряд стадій виробництва, пов'язаних між собою або комплексністю переробки сировини, або по стадийно її використанням.
5) Принцип узгодження виробничого і природного ритмів. Принцип узгодження виробничого і природного ритмів випливає з того, що будь-яка екосистема і кожний її компонент підпорядковується своєму часовому ритму.
6) Природні процеси, що відбуваються в часі, визначаються факторами як короткочасної, так і тривалої дії.