Як би не любили один одного древні єгиптяни, це не скасовувало головного завдання сім'ї - народжувати і виховувати потомство. У кожній державі, у кожного народу були свої уявлення про шлюб, весільні звичаї і ритуали, але суть залишалася незмінною для всіх.
Давньогрецький історик Геродот при описі перського народу особливо відзначив, що «після військової доблесті головною заслугою у них вважається мати якомога більше синів» і неважливо, від скількох матерів. Полігамія, або багатоженство - звичайна справа у древніх народів, і зовсім не обов'язково було бути султаном, щоб мати трьох дружин.
Ще в стародавньому світі за питання шлюбу і сім'ї бралося держава, дуже зацікавлена в народженні нових громадян і воїнів. Будь древній кодекс законів торкався сімейні питання і давав розпорядження на цей рахунок. Римське право, наприклад, зобов'язувало всіх чоловіків, крім солдатів (потім дозволять і їм), в обов'язковому порядку одружитися. Вдівці не пізніш як через два роки після смерті дружини повинні були знову вступати в шлюб. Законослухняних очікували різні пільги, порушників - грошовий штраф. «Dura lex, sed lex» - «Закон суворий, але є закон» - як свідчила римська приказка.
Підготовка до весілля
Коли ж з холостяцьким життям було вирішено покінчити, супутниця життя була обрана, починалася підготовка до весільних заходів. Порядок весільного обряду однаковий майже у всіх народів: спочатку підготовка до весілля, потім - власне весілля, після неї - застілля.
Підготовка до весілля в колишні часи незмінно починалося з заручин - переговорів, в яких брали участь тільки чоловіки - наречений і батько (брат) нареченої. Обговорювали, звичайно, матеріальну сторону справи - придане нареченої, а траплялося і зворотне - викуп.
Традиція викупу зустрічалася у деяких народів давнини, а у інших існує і сьогодні, але лише символічно. Древневавілонскіе чоловіки, наприклад, своїх дружин цінували, так як двічі платили за них: при заручини наречений віддавав родині нареченої задаток - «біблум», і якщо потім вітряний юнак від весілля відмовлявся, ця сума залишалася у батьків нареченої, якщо ж весілля відбулося - батькам дружини покладалася друга частина викупу. Хитрі вавилоняни таким чином страхувалися від невидачі дочки заміж.
На Русі також існував викуп, але розуміли під ним не якесь серйозне вкладення коштів, а скоріше спектакль на потіху присутніх. Наречений і його товариші, прямуючи в день весілля до будинку нареченої, дзвінкою монетою, солодощами, рішенням загадок і головоломок відкуповувалися від всіляко перегороджували їм шлях родичів і сусідів обраниці. Викуп на Русі був всього лише гарною традицією, частиною весільного дійства, і зовсім не відміняв приданого.
Підготовка приданого. Італійська фреска XV століття. Фото з сайту - www.turismo.intoscana.it
На переговорах батько обговорював з нареченим, що збирається дати дочки для шлюбу: землю, зерно, гроші, домашнє начиння і т.п. Питання приданого при укладанні шлюбу грав одну з найважливіших ролей, і чим більше був його розмір - тим краще для чоловіка, адже все це добро після весілля потрапляло в його розпорядження, а потім він передавав його своїм дітям. Незавидною була доля Безприданниця - дівчат без приданого. Наприклад, в Греції до середини XX століття у безприданниці майже не було шансів вийти заміж, нехай навіть і за небагатого людини. В умовах конкуренції наречених придане використовували як приманку для наречених. Траплялося, що збирати придане починали аж з самого народження дівчинки, одночасно доглядаючи нареченого.
Італійський весільний скриню-кассоне для приданого. XV століття. Фото з сайту - www.wga.hu
призначення дня
Важливим питанням в обговоренні майбутнього весілля було призначення дня одруження. Сьогодні це питання не так уже й складний: хтось пристосовує день весілля до якоїсь важливої події, інші - керуються прикметами або астрологією, треті - розкладом РАГСу.
Фото з сайту - helodgeatbrotherscove.com
Раніше до призначення дня весілля підходили дуже серйозно. Сім'я була однією з головних цінностей у житті людини, її благополуччю допомагав (або навпаки заважав) цілий сонм богів домівки, любові, родючості та ін. Щоб все склалося для молодої сім'ї вдало, вкрай необхідно було діяти за законом не тільки людському, а й божественному .
К. Хельшер. У храмі богині Вести. Фото з сайту - www.the-athenaeum.org
Часто шлюбний календар був пов'язаний з циклом сільського господарства і шануванням богів родючості. Весілля не гралися в період посіву або збирання врожаю - в ці дні все повинні були працювати, адже на чаші терезів стояло питання їжі, тому з весіллям доводилося почекати - краще бути неодруженим, але ситим.
В наші дні обмеження з вибором дня весілля зберігаються для тих, хто поєднується церковним шлюбом. Вінчання в православної церкви не проводиться в період посту, в передсвяткові дні і ще в деяких випадках.
Як тільки батько нареченої і наречений доходили згоди, в присутності свідків усно або письмово договір скріплювали. Потім наречений міг відправити нареченій подарунок або, як частіше бувало, відбувався обмін кільцями. Заручини закінчена. Договір святкували і приступали до передвесільним клопотам. Збиралося обіцяне придане, готувався весільний бенкет.
У призначений день в присутності родичів, гостей і священнослужителів відбувався справжній спектакль, де кожна дія, кожен крок виконувалися відповідно до традиції і мали певний сенс.
Барельєф із зображенням давньоримської весілля. Фото з сайту ancientrome.ru
З плином часу уявлення про шлюб змінилися, і в наші дні при вступі в шлюб на перше місце ставиться взаємна любов. Проте, зв'язку з минулим ми не втратили, тому що багато з накопичених століттями весільних традицій мають місце і сьогодні. Грецьке весілля, де сучасність переплітається з тисячолітньою історією - один з яскравих прикладів цього