Функція стравохідного жолоба
У молодняку великої рогатої худоби (перший місяць після народження), рубець недорозвинений і під час прийому молока важлива роль належить стравохідного жолобу. Під час пиття молока відбувається скорочення м'язів губ стравохідного жолоба; губи змикаються і утворюють "трубку", складову як би продовження стравоходу. Змикання губ стравохідного жолоба є рефлекторним актом, він виникає при подразненні рецепторів язика і глотки в момент ковтання. Центр рефлексу стравохідного жолоба знаходиться в довгастому мозку. Відцентрові імпульси передаються по блукаючим нервах, після перерізання блукаючих нервів рефлекс зникає.
Ємність стравохідного жолоба дуже мала, тому молоко може проходити по ньому в сичуг тільки невеликими порціями. Випиваючи молоко з відра, телята роблять великі глотки, і великі порції молока розсовують губи стравохідного жолоба, в результаті значна частина молока виливається в рубець. У цьому віці у телят рубець ще не функціонує, що потрапило в нього молоко загниває і розвивається захворювання шлунково-кишкового тракту. Щоб не допускати подібних випадків, необхідно напувати телят молоком з сосок або спеціальних відер, забезпечених сосками.
Травлення в сичузі
У молодняка жуйних тварин в перший час після народження шлункове травлення мало відрізняється від травлення у тварин з однокамерним шлунком. У новонародженого теляти рубець, сітка і книжка, разом узяті за розміром половини сичуга. Сичуг є єдиним повністю розвиненим і функціонуючим відділом. В результаті, тільки рідкі корми можуть засвоюватися організмом теля віком декількох днів.
У ранній молочний період, особливо в перші дні після народження, коли в травних соках міститься мало ферментів, в молоці матері є ферменти, що перетравлюють поживні речовини молока. При попаданні молока в сичуг відбувається створаживание. У сичужним соку знаходяться ферменти пепсин і химозин, а також соляна кислота під впливом яких відбувається згущення (коагуляція) казеїну (найбільш поширена форма протеїну в молоці).
Інші компоненти молока: сироваткові білки, лактоза, і більшість мінералів швидко потрапляють в тонкий кишечник. У кишечнику лактоза, в порівнянні з казеїном і жирами, швидко розкладається і всмоктується, забезпечуючи організм енергією.
У перші місяці життя теляти його рубець, сітка і книжка ростуть швидко якщо з четвертого дня після народження забезпечити його грубими кормами. І до 2-3 місячного віку преджелудкі вже в чотири рази більше сичуга; розміри різних відділів складного шлунка по відношенню один до одного стають майже такими ж, як у дорослих жівотних.2-3 місячний вік у телят - це перехідний період травлення від однокамерного шлунка Багатокамерний. До 6-місячного віку у телят встановлюється тип травлення, властивий дорослим жуйним.