Мальв притаманний дивовижний ностальгічний флер і елегантна витонченість, радісні забарвлення і разом з тим - дивовижна простота. Випробуваний часом рослина виглядає добре і в зрізку, і на квітнику. Познайомимося з барвистим різноманіттям мальв і особливостями їх вирощування ближче.
У всіх класичних сортів мальви квітки досить скромні і прості, тоді як махрові по пишності нітрохи не поступаються звичайним трояндам. Зустрічаються серед шток-роз і такі сорти, у яких пишна ажурна сердцевінку оточена прямими, більшими пелюстками зовнішнього кола, що створюють своєрідні поля, що надає квітці схожість з химерною модною капелюшком. Зовні квітки махрових мальв схожі на маленькі півонії або англійську троянду. Цвітуть шток-троянди досить незвично. Хоча все бутони з'являються практично одночасно, першими розпускаються ті квітки, які розташовані в нижній частині рідкісного довгого суцвіття, тоді як бутони, розташовані на верхівці, зацвітають останніми. Таким чином по рослині начебто прокочується хвиля цвітіння. Що стосується колірної палітри, то вона у мальв сьогодні практично не обмежена в варіаціях квітів і їх тональної насиченості: від білих до м'яких пастельних, від рожевого до жовтого, від темно-червоного до майже чорного.
Наймоднішими сьогодні вважаються всі пурпурні шток-троянди з дивовижною палітрою лілового кольору і чорні різновиди, зокрема, оригінальний сорт «Dunkle Schoenheit» або чорний підвид мальви рожевої. Нерідко у мальв зустрічаються і прості або напівмахрові квітки з торочкуватим краєм. Найчастіше мальви продають в сортосуміші. Зокрема, до кращих з них належать: «Summer Carnival» - різнокольорові повністю махрові півтораметрові мальви; група «Majorette Mixed» - карликові мальви до 75 см у висоту з дуже великими напівмахрових різнокольоровими квітками; група «Powder Puffs Mixed» - повністю махрові мальви з бархатистими переливами на пелюстках всіх забарвлень; група «Single Mixed» - півтораметрові мальви з простими, схожими на гібіскус квітками; сорт «Нигра» (Nigra) з простими коричневими квітками з чорним великим центром.
Шток-троянда за своєю природою є рослиною багаторічним, але найчастіше її вирощують як дворічну культуру. Це пояснюється тим, що старі мальви цвітуть дуже бідно і часто хворіють, дивуючись грибкової іржею. Це одне з рослин-бродяжок, які здатні поширюватися самосівом. При вирощуванні шток-троянди слід враховувати, що висаджені сорти можуть мутувати: після висадки зібраного насіння або проростання самостійно поширилися зерняток можуть вирости рослини з зовсім іншої забарвленням.
Найнебезпечніша хвороба шток-роз - вже згадана іржа. Вона проявляється в бурих плямах і здутті на листках, які незабаром після їх появи відмирають. Щоб боротися з цим захворюванням, перш за все, слід подбати про профілактику, зокрема, регулярно підгодовувати шток-троянди і не висаджувати їх в обедненную грунт, акуратно поливати, не дозволяючи волозі потрапити на листя і не висаджуючи рослини дуже густо. Якщо ви виявите ознаки хвороби, обов'язково обробіть свої шток-троянди фунгіцидом.
У ландшафтному дизайні шток-троянди використовують як високого фону або яскравого акценту-вертикалі виключно в групових посадках. Висаджують шток-троянди рядами або групками, але не дуже густо, з інтервалом близько півметра між рослинами. Класичним вважається висадка високих мальв поруч з огорожами, парканами, уздовж стін будинку. Якщо мова йде про рабатках і квітниках, то мальви використовують виключно для створення живописного заднього фону. Якщо висадити їх на тлі дерев в якості високого підліску, мальви будуть здаватися дикоростучої примхою природи. Мальви відмінно поєднуються з каменем, підкреслюючи його красу і створюючи затишну, романтичну атмосферу. Найбільш вигідно мальви виглядають на темному або сірому тлі. Що стосується підбору партнерів, то мальва відмінно поєднується з такими культурами, як Хатьма Олбія (Lavatera olbia), Ромен великий, дельфініум, Чистець візантійський, монарда, флокси, Лобелія ерінус. манжетка і інші рослини в стилі кантрі.
Шток-троянди - не тільки декоративні, але і лікарські рослини. Правда, це сповна стосується лише алтею, представнику досить великого сімейства, ліки з якого використовують для лікування кашлю та порушень травлення. Звичайні мальви використовують по-іншому - з їх барвистих квіток можна отримати природні барвники. Крім того, шток-троянди - одні з найбільш медоносних культур, активно залучають не тільки джмелів і бджіл, а й інших комах.