З давніх-давен коні відігравали велику роль в житті людини, він приручив її і використовував як помічника в господарстві. Трохи пізніше з'явився такий вид спорту як скачки, і коні стали займати ще більше місця в людському житті.
Середня швидкість коня сягає 15-20 км / ч, розвинути її може практично будь-яка порода, як тяглова, так і верхова. Верхові коні відрізняються від тяглових не тільки призначенням але і зовнішнім виглядом. Верхова призначена для участі в перегонах, вона розвиває досить високу швидкість і має більш витончене будова тіла. Тяглові коні нижчі, ноги масивні вони здатні тягнути дуже велику вагу, проте швидкість, навіть без навантаження, буде не висока.
Також велику роль відіграє крок коня або алюр. Алюр - це вид руху коня: крок, рись, галоп і інші. Різні типи ходьби припускають розвиток різних швидкостей, кожен застосовується для особливого випадку, однак при тренуванні коня необхідно використовувати кожен з них. Тягова коня під час польових робіт розвиває швидкість не більше 6 км / год, хоча це і не є її межею.
При пересуванні звичайним кроком швидкість коня (тяглової або робочої) не перевищує 4,5 км / год, у скакунів - 5-7 км / год. Звичайна рись дозволяє розвивати швидкість до 50 км / ч в залежності від типу. Так прискорена рись - до 15 км / ч, польова - до 20 км / год, і розмашиста рись - до 50 км / ч. Галоп є найбільш високошвидкісною алюром коні, на коротких і середніх дистанціях (до 2800 м) швидкість може розвиватися до 60 км / год, якщо дистанція довша, то середня швидкість становить 50-55 км / ч.
Існує і абсолютний рекорд, побити який не вдається нікому, він становить майже 70 км / год. Встановив цей рекорд жеребець чистокровної англійської верхової Біч Рекіту в Мехіко, дистанція забігу мала довжину в ¼ милі.
Максимальна швидкість коня може залежати від породи і типу кроку. Найшвидша порода коней - це чистокровна верхова раніше іменувалася англійська верхова, однак після широкого поширення породи по всьому світу назву було вирішено змінити. Короткі та середні дистанції кінь долає зі швидкістю 60 км / ч. Такі характеристики коні обумовлені і її фізіологічною будовою, оскільки вона не тільки зовні відповідає параметрам бігового коня, а й внутрішні органи пристосовані до цього.
Серце чистокровної верхової більш потужне, ніж у інших порід, а легкі мають більший обсяг. Як не парадоксально, проте в зоологічному плані цей кінь зовсім не є чистокровної, оскільки для виведення породи було використано кілька видів. Переважною породою стали східні коня, вони були схрещені з англійської, таке змішання крові і дало коні граціозність і неперевершену швидкість.
Зазвичай, для того щоб визначити швидкість враховують такі чинники: фактичну і середню швидкість. Найчастіше середня швидкість на тому чи іншому відрізку часу трохи менше фактичної. Середня швидкість включає в себе час на повороти, і зупинки, тоді як фактична - це швидкість при безперервному русі.
До відбору коней на офіційні скачки організатори підходять дуже уважно, крім перевірки стану здоров'я і показників швидкості велику роль відіграє родовід. Чистокровні верхові коні записуються в племінну книгу, проте навіть якщо в десятому поколінні була суміш з іншого кобилою, то про участь в офіційних змаганнях можна забути. Хоча такий недолік, швидше за все, не вплине на швидкість руху коня, але правила є правила.
Яка б не була порода коня, завжди необхідно орієнтуватися на її призначення, таким чином, не варто чекати занадто високих показників швидкості від робочих порід, в той же час верхова кінь не зможе довго виконувати польові роботи. Якщо планується участь в перегонах, то родовід може зіграти вирішальну роль, природно бездоганний паспорт коня вплине на її ціну, однак це буде гарантувати можливість участі в великих забігах.