Наша сусідка, Віра Павлівна, як-то прийшла до
нам з таємничим видом, тримаючи руку за спиною.
Пройшовши танцюючим кроком в кімнату, вона опустила
на підлогу щось чорне і безглузде, що нагадує то
Чи кролика, чи то кошеня. Задні ноги чисто
кролячі, довгі і великі, передні-зразок ко
шачьі, за все чіпляються кігтями, хвост- вере-
вочка тоненька, а мордочка. Начебто і не з-
бачья, але і не котяча точно. Цей чорний уро
дець, що прийшов на зміну нашої загиблої Димке,
спочатку ставив нас в повне здивування. Ми не
могли звикнути до його виду і соромилися за не-
го перед знайомими. Кошеня назвали рулик. бла
го, що кличка до нього підходила-он був шебурш-
ної і непосидючий. Спав на старому валянку у
батареї і дивував Юліних подружок своїм безглуздим
видом. На хорошому харчуванні Рулька швидко росла і
ні хвилини не сиділа чинно, як годиться нас-
тоящей кішці. Раз подружка нашої дочки, теж
Юля, попсувала кошеня в долонях, катаючи як ка-
рандашік, поки він не показав кігті. потім юна
кішка припала до підлоги і раптово кинулася на
цю Юлю, розвівши лапи в сторони і прагнуть посісти їй в
шию. Та ледь встигла сховатися долонями. ми
ахнули. Ну, Рулька, ну, кровожадіна. цей коте-
нок виявився теж безголосим, як і наша перша
кішка.
Наша дочка довчилась до п'ятого курсу Сільгосп-
Академії і влітку проходила практику в нашому Пе-
рвоуральском ветпункт. Молоді жінки, з ко-
торимі вона там працювала, були старше її чуть
трохи і багато їй дозволяли. Коли прийшла пора
зайнятися нашої рульку, Юлюшка сама віднесла її
в ветпункт, і під керівництвом досвідчених жінок
свою кішку прооперувала. Любовні пристрасті ко
нчілісь, не встигнувши розгорітися. Так як це була
перша Юлина самостійна операція, виявився
один дефект. Коли зняли шви, в одному куточку
розрізу з'явилася дірочка. Юлька відповідально
стежила за цим отвором в надра очеревини, але
дірочка НЕ гноїлася і скоро закрилася. рулька
цю операцію з Юлюшкой ніяк не пов'язала і люби
ла мою дочку на всю широчінь свого маленького се-
рдечка. Кішка виявилася дуже грайливою і злопа-
м'ятною. Чужих не любила, і коли Віра Павлівна
у нас з'являлася, на неї Рулькіно поблажливість
не поширювалося, хоча сусідка і була їй
як би "ріднею". До пори до часу нас це
смішило, поки кішка не кинулася сусідці в обличчя
тільки за те, що та занадто пильно на ко
шачью мадам подивилася. Гунда теж зазнала на
собі грайливий характер чорної пасії. Юлька лю-
била викликати Рульку на кровожерливий кидок, ра-
стопиренной долонькою повільно напливаючи на руль
кину морду. Кішка припадала до землі, оскаліва-
лась з шипінням і стукаючи хвостом об підлогу, і кидалася
на Юлькіну руку, впиваючись зубами і повисаючи на
ній усіма чотирма ногами. Рулька за кусання і
дряпання до крові завжди діставалася ляпас,
і вона скоро навчилася грати, порівнюючи азарт з
обережністю, терзая матерчатий рукав або шта-
нину Юльки, не торкаючись шкіри. Коли рульку иг-
рать не хотілося, а Юлька наполягала, кішка
зривала своє роздратування на Гунде, вчеплюся
собаці в морду чи кусаючи лапи. Гунда мовчки
чекала, поки чорної бестії не набридне знущатися
над нею, і, зітхаючи, йшла до порогу.
Кілька разів ми помічали дивне явище.
Спить у порога Гунда. Поруч, притулившись до її жи-
воту, спить Рулька. Раптом кішка піднімає голову
і починає за чимось стежити. голова поворачі-
ється, очі рухаються невідомо за що. по-
тому Рулька сідає і раптом передніми лапами на-
чина ловити. повітря. Ми багато разів прісматрі-
валися, що ж вона ловить, інший раз і підскочив
вгору, іноді навіть Гунда, потривожена кішкою,
з цікавістю дивиться на щось над своєю голо
виття, але жодного разу нічого не побачили.
І я згадала один випадок, що стався, коли
Юльці було років чотирнадцять. Був ранок. Юлька
тільки прокинулась. Собака спала у неї в комна-
ті. На столі стояв акваріум з морською свинкою,
яка блаженствувала на сіні. раптом собака
схопилася і стала дивитися на щось над своєю
головою. Потім злякано метнулася до Юльці і
сунула голову до неї під ковдру. собаку стала
бити сильна дрож, навіть ліжко затряслася.
Юлька, не розуміючи в чому справа, теж злякалася,
а тут ще морська свинка насторожилася і раптом
притулилася до дна акваріума, вигинаючи спинку так,
ніби її гладили. Моя дитина в жаху натягнув
на голову ковдру і лежав, поки Гунда перестало
бити від страху. Було таке враження, що
хтось зайшов або влетів в Юлькіну кімнату, по-
кружляв над собакою, погладив морську свинку і,
налякавши мешканців, пішов. Потім щось подоб-
ве сталося зі мною, але мене це дивне яв-
ня привело в захват. Я думаю, що ці сущ-
ності не у плоті, ми їх не бачимо, якщо дивимося
прямо на них в упор, а ось боковим зором їх
можна побачити. Діло було так. Вже багато разів я
помічала, ніби живе в квартирі якась
тінь. Те по коридору промайне, то під диваном
сховається, то з-під столу стрибне. Я весь час
думала, що мені здається. Сиджу якось раз в Юль-
кіной кімнаті. Переді мною піаніно, на ньому до-
лонка від програвача, на ній високу склянку
з гілочкою традескаціі, яка висить майже до
підстави колонки, витончено вигинаючись до світла.
Під піаніно клітина з перепелами, і я задума-
лась, дивлячись на них. І бачу бічним зором, як
по стіні над піаніно повільно сповзає туманний
квадратик з закругленими куточками завбільшки з
аркуш із зошита і маленьким хвостиком, як білка
-летяга. Очі піднімаю, і бачення відразу зникне
ло, але я веду очима вниз з тією ж швидкістю,
що і квадратик перед своїм зникненням, і
коли дійшла до гілочки, вона різко здригнулася і
сильно захиталася, виписуючи широку амплітуду.
-Юля! Швидше! Дивись! - закричала я, тикаючи паль-
цем в гілочку.
Юлька вбігла в кімнату і на гілочку дивиться,
як та гойдається все тихіше й тихіше, поки знову не
застигла в нерухомості. Так я твердо і оконча-
кові зрозуміла, що мені не здається і явище це
дійсно існує.
Після цих спогадів я частенько дивилася
на своїх чотириногих не прямо, і кілька
раз була винагороджена-тінь з зошита листо
чек існувала, вона то лежала біля собаки
впритул, то мелькала, коли тварини вставали
з місця. От би приручити? Тільки так?
Якось раз прийшла до нас моя подруга Валенті-
на, побачила нашу Рульку, і встала в подиві:
-Надія, де таку красуню взяли?
-Ти про кого? -не зрозуміла я.
-Та он же, на килимі сидить.
Дивлюся я на килим і бачу нашу кішку, ліниво
озиратися мою гостю. І помічаю, що шерсть
її блищить, переливається шоколадним відтінком,
жовті з зеленню очі розкриті в півобличчя,
вуха трохи підняті в питанні -щоб зробити? -
хвіст задумливо, самим кінчиком, постукує по
витонченим лапок. М-да, насправді, зовсім не
погано виглядає. І якщо забути її поганий ха-
рактер і дитячу минулої безглуздість.
-Найкрасивіша на світлі кішка, -с чистої совес-
ма брешу я і тишком виганяю Грайливу в коридор, -
і ласкава, і грайлива. -і погрозивши рульку,
вичікувально прінікнувшей до підлоги для стрибка,
додаю правдиво, -а вже розумна, куди Гунде до
неї за інтелектом.