Існує переказ, що в 1581 році воїни знаменитого завойовника Сибіру Єрмака бачили величезних волохатих слонів в дрімучої тайзі. Провідники пояснили Єрмаку, що бережуть цих «слонів», так як це «нз» - недоторканний запас м'яса на випадок, якщо з тайги зникнуть інші промислові тварини.
Звір на ім'я Вага
На всьому протязі Сибіру до Берингової протоки до цього дня існують вірування про кудлатих Колосах зі звичаями підземних жителів.
У ескімосів, які населяють азіатський берег протоки, мамонт відомий під ім'ям «килу крук», тобто «кит на ім'я килу». Згідно з легендою, цей кит посварився з морським чудовиськом Аглу і був викинутий на сушу, але виявився занадто важким і занурився в землю. З тих пір він оселився під вічною мерзлотою, де риє собі ходи потужними бивнями.
У чукчів мамонт уособлює носія злого духа і також живе під землею, де переміщається по вузьких коридорах. Коли людина зустрічає стирчать із землі бивні, він повинен відразу ж викопати їх. Тоді чаклун позбудеться сили і не сховається знову під землею, щоб розносити зло. Розповідають, що одного разу кілька чукчів помітили два ікла, визирають із землі. Вони надійшли згідно заповітам предків і викопали слідом за ними живого мамонта, що дозволило їх племені всю зиму харчуватися свіжим м'ясом.
Юкагіри, що живуть за полярним колом, згадують в своїх переказах мамонта під ім'ям «хольхут». Деякі тутешні шамани вважають, що дух гіганта - нарівні з існуючими тваринами - є хранителем душі. Таким чином, шаман, в якого вселився дух мамонта, вважається незрівнянно сильнішим, ніж звичайний служитель культу.
У якутів і коряків, що населяють берег Охотського моря, можна почути подібні легенди про якусь гігантської щура, яку звуть «мамусі», тобто «та-що-живе-під-землею». Розповідають, що «мамусі» не виносять денного світла. Як тільки вони з'являються з-під землі, гримить грім і блискавка. Вони ж служать причиною підземних поштовхів і землетрусів.
Китайський посланець Тулішен, який проїхав через Сибір до Росії, повідомляв в 1714 році імператору: «А знаходиться в цей холодний країні деякий звір, який, як кажуть, ходить по підземеллям, і як скоро сонце або тепле повітря до нього торкнеться, то він помирає. Ім'я цього звіра «мамунт», а по-китайськи «хішу». »
У трактаті XVIII століття «Дзеркало маньчжурської мови» також можна виявити відлуння сибірських легенд: "На півночі живе підземна щур феншуй, тобто« щур льодів ». Це величезна, подібне слону тварина, яка живе тільки під землею і вмирає, як тільки видасться наверх і його торкнуться сонячні промені.
Трапляються феншуй, які важать до 10 тисяч фунтів. Щур льодів і льодовиків живе глибоко на півночі, під вічними снігами. Її м'ясо можна їсти. Шерсть її має довжину в кілька ступнів. З неї можна ткати килими, що протистоять сирому повітрю ».
Петро I, дізнавшись, що в Сибірської тундрі бродять кошлаті рудо-бурі слони, повелів збирати «речові докази» їх існування, пославши на Північ першу в світі наукову експедицію за мамонтами.
Керівнику експедиції німецькому натуралістові доктору Д. Мессершмідтом доручалося продовжувати освоєння безкрайніх просторів Сибіру і одночасно приділяти належну увагу пошукам загадкового землероющих слона.
Вони ховають своїх родичів як люди
У «Щорічнику Тобольського губернського музею» за 1908 рік можна знайти публікацію краєзнавця П. Городцова «Мамонт. Західносибірської сказання ». Ось що, зокрема, він повідомляє зі слів старого мисливця з села Заболоття, що поруч з Тобольського: «Мамонт існує на землі і до сих пір, тільки в невеликій кількості: це тварина тепер дуже рідко. У колишні часи мамонтів водилося на землі набагато більше. Мамонт зовнішнім своїм виглядом і будовою тіла нагадує бика або лося, але розмірами своїми він значно перевищує цих тварин: мамонт раз в п'ять-шість більше найбільшого лося. На голові у цього звіра є два величезних роги
І таких свідчень у сибірських краєзнавців аж ніяк не мало. У 1920 році два мисливця, які промишляли дичину між річками Чистої і Тасой (район між Обью і Єнісеєм), зустріли на узліссі сліди величезного звіра. Овальні за формою сліди мали від 60 до 70 сантиметрів в довжину і близько 50 в ширину. Передні ноги тварина ставило в чотирьох метрах від задніх. Купи гною, що трапляються час від часу, свідчили про потужні розмірах тварини.
"Схвильовані мисливці пішли по цих слідах. У лісі вони помітили обламані на висоті трьох метрів сучки. Через кілька днів погоні вони зустріли, нарешті, двох чудовиськ, за якими спостерігали з відстані близько ста метрів (ближче підійти не зважилися). Вони розгледіли білі загнуті бивні. Тварини мали бурого забарвлення, довгу шерсть ".
Сучасний челябінський біолог Микола Авдєєв розповідає, що розмовляв з мисливцем-евенків, який, будучи дитиною, чув звуки, що видаються мамонтом.
Ця історія трапилася в 1930-і роки. Вночі хлопчика розбудив гучне хропіння, шум і сплески води на прилеглому озері сиркової. Господиня будинку Анастасія Лукіна заспокоїла підлітка і сказала, що боятися не треба - це шумлять мамонти. Вона не раз бачила, як вони приходили на цю водойму. Живуть же вони неподалік, на болоті в тайзі.
Марійський дослідник Альберт Москвін також не раз спілкувався з людьми, які бачили шерстистих слонів. Ось що він пише: "обдати (марійське назву мамонта), за словами очевидців, раніше зустрічався частіше, ніж тепер, стадом в 4-5 голів. Буран негода їх влаштовує найбільше. Вдень вони розташовуються на відпочинок кругом, всередині якого стоять дитинчата. мамонти бачать дуже добре, набагато краще, ніж слони. Чи не виносять запаху машинного масла, горілого пороху і т. п.
Очевидці-марійці кажуть, що з померлого мамонта стадо зриває волосся і бивнями підриває під ним землю до тих пір, поки він не опуститься в землю. Потім його закидають шматками землі і утрамбовують могилу. Обдати не залишає слідів, бо сліди розрівнюються волоссям на ступні з боків. Хвіст мамонта, хоча і не розвинений, але волосся з нього спускаються до землі ».
Уваги заслуговують також свідчення військових льотчиків, які переганяли в 1944 році американські літаки з Аляски через Сибір. Під час перельоту вони помітили з повітря стадо величезних горбатих тварин з загнутими бивнями. Через обледеніння машин висота польоту була невелика, і льотчики чітко бачили темну густу шерсть на тварин. Рухалися вони гуськом в глибокому снігу.
У 1956 році вчителька початкової школи тайгового селища на Тазовской височини, збираючи гриби, буквально зіткнулася з живим мамонтом, який проходив на відстані не більше десяти метрів від неї.
Одне з останніх повідомлень в пресі про те, що російські геологи в Сибіру бачили живих мамонтів, з'явилося в 1978 році.
«Було літо 1978 року, - згадує бригадир старателів С. Бєляєв, - наша артіль мила золото на одній з приток річки Индигирки. У самий розпал сезону стався цікавий випадок. У досвітній час, коли сонце ще не зійшло, поблизу стоянки раптом пролунав глухий тупіт. Схопившись на ноги, ми з подивом втупилися один на одного з німим запитанням: «Що це?» Як би у відповідь з річки почувся плескіт води. Ми, схопивши рушниці, крадькома стали пробиратися в ту сторону.
Коли обігнули скелястим виступом, перед нашими очима випала прямо-таки неймовірна картина. На річковому мілководді стояло близько десятка бозна-звідки взялися. мамонтів. Величезні волохаті тварини не поспішаючи пили студену воду. Близько півгодини ми як заворожені дивилися на цих казкових велетнів. А ті, вгамувавши спрагу, чинно один за одним заглибилися в лісову гущавину. »
Мамонти ховаються під водою!
Виникає резонне питання: якщо мамонти досі існують, де вони ховаються? У хвойної тайзі їжі не знайдеш. Інша справа - по долинах річок і біля озер. Або в самих озерах! Фантастика? Це як подивитися.
... 30-ті роки ХХ століття, дрібне західносибірської озеро Леуш. Після святкування клечальної дня молодь поверталася в дерев'яних човнах з сусіднього села додому. І раптом в 200 метрах від них з води піднялася величезна волохата туша! Хтось із хлопців злякано закричав: «Мамонт!» Човни збилися в купу, і люди з острахом спостерігали, як з'явилася над водою триметрова туша кілька миттєвостей гойдалася на хвилях. Потім волохате тіло пірнуло і зникло в безодні!
Найближчими родичами мамонта є слони. Нещодавно з'ясувалося, що ці велетні є прекрасними плавцями. Вони не тільки люблять купатися на мілководді, але і запливають на кілька десятків кілометрів на море.
Одне з перших доказів існування таких слонів з'явилося в 1930 році, коли скелет маленького слоненяти, з збереженим хоботом і невеликими бивнями, прибило до льодовика на Алясці, а в 1944 році на Махріханіш Бей, на заході Кінтайр, в Шотландії, був винесений на берег безголовий труп дорослого слона. А так як ці місця не є природною батьківщиною індійських або африканських слонів, то неважко уявити розгубленість і здивування знайшли їх людей.
У 1971 році команда траулера «Емпул», розвантажуючи в порту Грімсбі після лову риби в Північному морі, з подивом виявила в своїх мережах разом зі звичайною тріскою і оселедцем молодого африканського слона вагою в тонну.
І коли в 1982 році рибальське судно з Абердіна наштовхнулося на слона в тридцяти двох милях від Північного порту, ніхто навіть з скептично налаштованих зоологів вже не здивувався.
Кого ж бачив геолог? Криптозоологи заявили, що це була одна з різновидів водоплавних ящерів, що дожили якимось незбагненним чином до нашого часу і чомусь облюбували крижані води озера, де плазуни, в принципі, фізіологічно не можуть жити.
Численні описи зустрічей з озерними чудовиськами по всьому світу, як правило, схожі: темне тіло над водою і маленька головка на довгій шиї. Однак, якщо де-небудь в Африці або в болотистих джунглях Амазонії це опис справді можна застосувати до стародавнього плезіозаврів, дожівшему до наших днів, то для холодних сибірських озер пояснення може бути іншим: і не шия це зовсім підноситься над водою, а високо піднятий хобот мамонта!