В останній серії сьомого сезону «Ігри престолів» Дейнеріс хвацько розсікала на величезному драконі. Видовище було просто божественне! Але Дрогон, Рейган і Візеріон не завжди були величезними, вони з'явилися на екрані крихітними милими створіннями!
Дракони, як і всі живі істоти, ростуть. Команда досвідчених фахівців з комп'ютерної графіки забезпечує шоу фантастичними тваринами - живими і вогнедишними. Однак, не все так просто.
Серіал «Гра престолів» не завжди був тим великобюджетним шоу, яким є сьогодні. Під час роботи над першими сезонами візуальні ефекти доводилося вводити крихітними дозами. Ці дози включали маленьких драконів, що з'явилися після того, як Дейнеріс вийшла з похоронного вогню.
Завідували драконами художники лондонської студії BlueBolt. Саме їм випала задача створити фотореалістичних драконів, а один з них - Дрогон - повинен був сидіти на плечі Дейнеріс. Завдання ускладнилася, коли дракони зазнали змін в останню хвилину.
«Нам дали макет (оригінальну скульптуру), на основі якого треба було вибудувати комп'ютерну версію створення, - згадує VFX продюсер студії Люсі Ейнсворт-Тейлор. - Але коли ми почали його моделі, з'ясувалося, що шипи на шиї ззаду занадто довгі, і це не дозволить звірові повертати голову без того, щоб не вколоти себе. Ми також внесли зміни в дизайн ніг і крил, щоб вони не стали проблемою пізніше, коли звір виросте. Ми знали, що далі по сюжету йому належить літати ».
І хоча крилаті створіння були ще малюками в другому сезоні, цього разу ними займалася німецька студія Pixomondo.
Щоб анімувати драконів правильно, художники студії вивчили .... Заморожених курей!
Спочатку дракона вогонь був абсолютно магічним, але в третьому сезоні VFX супервайзер Джо Бауер наполіг на тому, щоб їх вогненний подих було створено за допомогою реальних вогненних елементів, тобто - з відзнятого вогню, створеного за допомогою вогнеметів.
У сезонах 3 і 4 Дейнеріс і інші персонажі взаємодіяли з підрослими версіями драконів, так, на майданчику їх не існувало. Замість цього Емілія Кларк репетирувала з повнорозмірними маріонетками або просто з тенісним м'ячиком на паличці, коли дракони стали занадто великими, щоб будувати повнорозмірні маріонетки.
Але коли Дейнеріс почала літати на своїх підопічних, вся концепція ускладнилася. Тепер треба було створювати превізи (попередню анімацію) всіх сцен з польотами на драконі і будувати справжній Гимбав (механічний пристрій) для імітації руху дракона в польоті, щоб Емілія Кларк могла на ньому «літати». Гимбав, звичайно, повинен бути програмованим, щоб він міг імітувати всі рухи дракона, заплановані аніматорами заздалегідь. Чим натуральніше взаємодія актора з неіснуючим, тим переконливіше вписується в кадр комп'ютерна графіка.
Крупніше, величніше і небезпечніше
До п'ятого сезону дракони виросли в справжніх дорослих монстрів. Це добре видно в епізоді, коли Дрогон рятує Дейнеріс на арені, в процесі спалюючи цілу купу Синів Гарпії.
Цього разу вогнемет був закріплений на технокране (операторський кран), що дозволяє робити плавні рухи. Це дозволило повторювати рухи «дракона» з дубля в дубль однаково. Крім того, технокран був запрограмований відповідно до раніше затвердженого превізу. Це полегшило з'єднання реального полум'я з комп'ютерним драконом пізніше.
Використовуючи моделі, створені художниками Pixomondo, аніматори лос-анджелеської студії Rhythm Hues анімували сцену на арені. Це перевело анімацію в серіалі на новий рівень.
Зйомки арени проходили в Іспанії, після чого було потрібно розширити декорації цифровими «будівлями» і дозволити Дейнеріс залізти на розлюченого Дрогона.
Для VFX супервайзера Rhythm Hues Дерека Спірса це означало, що потрібно влізти в драконівське шкуру, щоб знайти мотивацію істоти.
«Звичайно, він хотів врятувати господарку, - говорить Спірс, - але ми хотіли показати всю його лють, а потім - страждання, коли він поранений. І потім йому належить продовжувати боротися, щоб вижити.
Ми бачимо трьох драконів в кінці шостого сезону, коли вони атакують флот рабів. Цих страхітливих створінь знову створювали аніматори Rhythm Hues, а ось загальні види пейзажів Мееріна робила інша компанія - Rodeo FX з Монреаля. І знову превізи були основою всіх рухів Дрогона, щоб анімувати і Гимбав, на якому сиділа Дейнеріс.
Було б набагато простіше, якби всі елементи битви були створені на комп'ютері, але це не так: знову вогонь був реальним, як деякі тонуть човни. Ну, і, звичайно, Дейнеріс знову сиділа на своєму гімбале, що вписується Дрогона в середу набагато переконливіше.
Поки команда, відповідальна за візуальні ефекти «Ігри престолів» мовчить про те, що нам варто очікувати від крилатих вогнедишних створінь в серіалі. Зараз вони досягли розміру Боїнга 747. Швидше за все, нас чекають жорстокі битви з їх участю.
Це означає - більше вогню. І якщо в минулому вогнемет висів на технокране, то тепер його чекає загнати на систему Spidercam (це подвісная система, за допомогою якої камера долає великі відстані по повітрю - на тросах). Саме це ми і побачили в четвертому епізоді сьомого сезону.