Число сім можна отримати за допомогою додавання трійки і четвірки. Перше з цих доданків є символом Неба і душі, друге ж уособлює собою Землю і тіло.
З давнини було прийнято ділити життя людини на семирічні цикли. У Китаї, де сімка вважалася жіночим числом, на такі цикли розбивали життя жінки. В Європі ж з подібних відрізків складався життєвий цикл обох статей. До семи років тривав вік, коли дитина знаходив розум, потім до 14 він вже міг працювати, в 21 рік наступало повноліття. Наступні цикли завершувалися в 28, 35 і 42 роки відповідно.
Також з глибокої давнини йде традиція семиденного тижня, кожен з днів якої присвячений певній планеті і божеству. Астрологія протягом тисячоліть знала тільки сім планет, зараховуючи до них Місяць і Сонце. Їх сакральними символами були корона з сімома зубцями, сім вівтарів, єврейський ритуальний підсвічник на сім свічками, сонячна колісниця, запряжена сім'ю биками, сім рівнів вавилонської вежі.
Сімка днів тижня і планет астрологічного циклу.
Схема відповідності днів і планет з деканами знаків зодіаку.
сім архангелів
Християнська традиція налічує сім архангелів. Архангел Михайло виступає як вождь небесного воїнства, нізвергнувшего Сатану. Архангел Гавриїл є посланцем Божим, носієм радісних благовістя: народження Іоанна Хрестителя і Ісуса Христа. Рафаїл наділений від Бога силу зцілювати рани. Він врятував батька і наречену Товія. Архангел Салафиїл дає молитву тому, хто молиться, вчить правильно звертатися до Бога. Уриїл володіє Божим вогнем і здатний просвітити душу, розум і волю. Він повідав священику Ездрі ознаки і час кінця світу, Архангел Иегудиил, відомий тільки за легендами, покликаний хвалити Бога.
Сьоме небо раю
Схематичне зображення сьомого неба раю по Данте
сім чеснот
Поняття про сім чеснотах сходить до поеми «Псіхомахія», яку створив на початку V столітті християнський поет Аврелій Прудентіус Клемент. Він описав боротьбу добрих і злих сил в душі людини, створивши алегоричний мотив, який користувався широкою популярністю в Західній Європі протягом майже півтора тисячоліть. Вважалося, що сім чеснот протистоять семи смертних гріхів, рятуючи душу від мук пекла і забезпечуючи їй місце в раю.
На думку середньовічних теологів, цнотливість протистоїть блуду, помірність бореться з обжерливістю, щедрість бореться з жадібністю, старанність - з смутком, терпіння - з гнівом, справедливість - із заздрістю, смиренність - з гординею.
Сім смертних гріхів
У IV столітті єгипетський пустельник Евагрий Понтийский виділив вісім гріхів, які ведуть до смерті душі, закриваючи для неї доступ в рай і прирікаючи на вічні муки. У цей список увійшли обжерливість, блуд, жадібність, печаль, смуток, гнів, марнославство і гординя. Через півстоліття цим питанням займався Іван Касіян, який присвятив проблемі гріхів частину своїх богословських праць. Вперше список саме семи гріхів в VII столітті створив папа Григорій Великий, який замінив печаль на заздрість, а марнославство об'єднав з гординею. Ці гріхи, які вели прямо в пекло, не можна було відпустити просто в ході сповіді. Для їх спокутування був потрібний особливий духовний подвиг. Уже в кінці XVI століття католицький теолог Пітер Бінсфельдскій соотнес кожен гріх з певним демоном. Так, Люцифер керував гординею, Мамон - жадібністю, Асмодей - блудом, Левіафан - заздрістю, Вельзевул - переїдання. Сатана - гнівом, а Бельфегор - зневірою.
Сьомий коло пекла
Схематичне зображення сьомого кола пекла по Данте
На Сатурні, сьомому небі раю, Данте і Беатріче бачать сходи Якова, що йде нескінченно високо, По ній спускаються душі глядачів, тобто ченців. Тут поета зустрічають душі двох подвижників чернецтва Петра Даміані і Святого Бенедикта Нурсійського. Вони гнівно викривають сучасних поетові ченців, що відпали від праведного життя, які зрадили церква і які згубили свої душі.
На околиці сьомого кола пекла, що охороняється Мінотавром, розташований обвал, за яким тече кипляча кривава річка Флегетон, де поховані тирани, розбійники і грабіжники. Другий пояс цього кола - дикий ліс, де в дерева перетворені самогубці. На них сидять упиря. Третій пояс - розпечена пустеля, де знаходяться статеві збоченці, хабарники і богохульники. Замикає сьомий коло пекла обвал, в який падає Флегетон.