Хвороби щитовидної залози проявляються змінами її функції і структури.
· При підвищенні функції прискорюється обмін речовин, що призводить до раптового схуднення, появи серцебиття, пітливості, тремтіння рук, слабкості, дратівливості і плаксивості.
· Недостатність гормонів (зниження функції) уповільнює обмінні процеси в організмі і проявляється як слабкість, стомлюваність, сухість шкіри, набряк всього тіла, збільшення маси тіла, зменшення частоти пульсу, підвищення артеріального тиску, випадання волосся.
· У хворої щитовидної залози можуть бути змінені розміри, консистенція (щільність), або можуть появітьсяопухолі (вузли).
ЗОБ - це сильне збільшення щитовидної залози. Якщо залоза збільшена за рахунок вузла або вузлів (пухлин), то його називаютузловим або багатовузловим; якщо збільшення відбулося за рахунок розростання тканини залози, то зоб називають дифузним; якщо заліза збільшилася за рахунок обох цих чинників, зоб називають змішаним
· Якщо щитовидна залоза збільшується до великих розмірів, вона починає зміщувати і здавлювати поруч розташовані органи (трахею, стравохід, нерви і судини шиї). З'являється компресійний синдром - тиск в ділянці шиї, відчуття стороннього тіла на шиї, задишка, яка посилюється при закиданні голови, утруднення при ковтанні їжі, захриплість голосу.
· Дуже рідко можуть зустрічатися болі в ділянці щитовидної залози. Вони пов'язані з восполітельних процесами в органі або з крововиливом в пухлину (вузол) залози.
· Збільшені лімфовузли шиї досить часто зустрічаються при вірусних та інших запальних захворюваннях, але іноді можуть виявитися метастазами злоякісного процесу в щитовидній залозі.
На жаль, в 80% хворих з пухлинами щитовидної залози (в тому числі і злоякісними) будь-які відчуття відсутні. Тривалий час хворі відчувають себе здоровими, навіть не здогадуючись про грізну хворобу.