Майже дві тисячі років тому римський філософ Луцій Анней Сенека писав про Сіріуса: «Почервоніння Собачою зірки глибше, Марса - м'якше, її немає зовсім у Юпітера ...» Сьогодні згадка про червоний колір Сіріуса може здатися щонайменше дивним: не треба бути фахівцем-астрономом , щоб знайти на нічному небі цю яскраву біло-блакитнувату зірку. Судячи з творів перського астронома Аль-Суфі, такою вона була і в X ст. нашої ери. Але ще в II столітті видатний астроном старовини Птолемей у своєму «Альмагест» включив Сіріус в список червоних зірок.
Подвійна зірка Сіріус.
Схоже припущення висунув недавно і англійський астроном У. Х. Мак-Крі. Він звернув увагу на те, що в міфах африканського народу догонів зустрічаються твердження про подвійність Сіріуса. Оскільки Сіріус В неозброєним оком зараз побачити неможливо, залишається припустити, що ще відносно недавно співвідношення мас двох цих зірок було суттєво іншим, і супутник Сіріуса був помітний без телескопа. Гіпотезі Мак-Крі суперечить, однак, відсутність необхідних свідчень в працях стародавніх астрономів. Але саме звернення до міфології догонів в пошуках розгадки таємниці «червоного Сіріуса» виявилося аж ніяк не марним. Справа в тому, що саме у них збереглися відомості про вибух Сіріуса В. І не тільки про вибух.
Догони - невеликий (чисельністю приблизно в 300 тисяч чоловік) землеробський народ, що живе в основному на плато Бандіагара (Республіка Малі), куди вони прийшли між X і XIII ст. принісши з собою свій головний вівтар - Леба, свої дивні звичаї і вірування, своє самобутнє мистецтво. «Сховавшись в гірських селищах, - пише етнограф Б. Шаревская, - наздоганяння зберігали до самого останнього часу багато архаїчних звичаї і вірування. Це характеризує і їх міфологію ».
Починаючи з 1931 р група французьких вчених на чолі з Марселем Гріол і Жерменой Дитерлен вивчала побут і світогляд догонів. Результатом цієї величезної роботи стала книга «Блідий Лис» (названа так по імені одного з найпопулярніших персонажів догонской фольклору), перший том якої вийшов у світ в 1965 р вже після смерті професора Гріоля, а другий через двадцять з гаком років.
Міфологія Африки взагалі і міфологія народів Західного Судану особливо - багатошарові і поліфонічність. Аж ніяк не всі їх боку відкриті будь-якому «людині з боку». У догонів, наприклад, міфи можуть розповідати лише члени Ава - суспільства масок - олубару, які пройшли спеціальну підготовку і знають особливий «мова Сиги» - сиги зі.
Французькі етнологи тривалий час жили пліч-о-пліч з наздожене, перебуваючи з останніми в самих дружніх відносинах. Доброго увагу, проявлену професором Гріол і його колегами до духовній культурі цього народу, знайшло свій відгук серед догонів. Рішенням ради патріархів Марсель Гріоль був допущений до посвячення в таємне знання.
Звернемося, втім, до найцікавішого для нас аспекту міфологічної системи догонів - їх астрономічним уявленням.
Дивно, але факт - єдина відома в даний час інформація про вибух Сіріуса В виходить саме від догонів. Олубару повідомили французьким дослідникам, що незабаром після появи людей на Землі, супутник Сіріуса - зірка По - раптово спалахнув, а потім почав поступово тьмяніти і через 240 років став абсолютно невидимий.
Можна припустити: саме догонам вдалося зареєструвати вибух Сіріуса В, не помічений астрономами інших країн. Але тут ми опиняємося в ситуації, де - за відомим висловом - «загадка пояснюється таємницею». Справді, наздоганяння не тільки відзначили сам факт зміни яскравості Сіріуса, але і прекрасно розібралися, що вибухнув не він, а його супутник, відомий нам як Сіріус В, а догонам - як По толо, зірка По.
Ще в 1950 р М. Гріоль і Ж. Дитерлен в «Журналі суспільства африканістів» звернули увагу на незвичайні уявлення догонів про Сіріуса: ця зірка вважалася потрійний, головний компонент іменувався Сиги толо, а супутник його - По толо і Еммі йа толо. Тут слід зауважити, що наздоганяння ділять всі небесні тіла на планети, зірки і супутники. Зірки іменуються толо, планети - толо таназе ( «зірки, які рухаються»). Перші входять в «сім'ю зірок, які не звертаються (навколо іншої зірки)» - того дігілеле тогу; другі - в «сім'ю зірок, які звертаються» - толо гону тогу. Супутники називаються толо гонозе - «зірки, які описують кола». Точність і чіткість цих уявлень разюча (не забудемо, що мова йде про народ, чиї звичаї і міфологія носять на собі печать глибокої давнини). Але ще більш загадковий той факт, що характеристика зірки За ні в чому істотно не відрізняються від характеристики Сіріуса В, визначеної вже в наш час за допомогою вельми досконалих приладів.
Перш за все зірка По - біла, як зерно по (фонно, різновид проса). У святилищах догонів ця зірка символізується дуже білим каменем. Період обертання За толо навколо Сиги толо становить 50 років (сучасні дані: 49,9 року). Ця зірка має невеликі розміри при величезному вазі і щільності: «Вона - найменша і найважча з усіх зірок». Згідно поглядам догонів, всі речі в світі складаються з чотирьох основних елементів - землі, води, повітря і вогню. В За толо елемент «земля замінений металом» у всіх його видах і особливо в вигляді «Сага». Це метал «більш блискучий, ніж залізо, і такий важкий, що всі земні істоти, об'єднавшись, не змогли б підняти і частки».
Але якщо тотожність За толо і Сіріуса В навряд чи можна ставити під сумнів, то з Еммі йа толо положення не настільки просто. Сучасної астрономії другий супутник Сіріуса невідомий, хоча протягом останніх десятиліть астрономи різних країн неодноразово висловлювали припущення про існування в цій системі ще однієї зірки. Цікаво й уявлення догонів про те, що Еммі йа толо обертається навколо Сиги толо по довшій траєкторії, ніж зірка По, а період її обертання становить ті ж 50 років. Зірка Еммі йа дещо більше, ніж По толо, і в 4 рази легше. Її ще називають «маленьким сонцем жінок» - йау най даги.
Зазначений період обертання видається сумнівним: довша траєкторія передбачає, взагалі кажучи, і більший період. Але цікава вже сама можливість серйозно сперечатися з цифрами міфологічних уявлень, не сумніваючись у принциповій можливості описаного в них.
Але де ж джерело викладених знань догонской «присвячених»? Ясно, що мова може йти тільки про запозичення, бо рівень технічного розвитку догонів просто не дозволив би їм дізнатися що-небудь подібне без «допомоги з боку». Але, і приписавши астрономічні знання догонів стародавнім єгиптянам (як це зробив Мак-Крі, одночасно оголосивши зірку За міражем, що виник при сході Сіріуса) або, наприклад, арабам, ми лише відсунемо загадку в глиб століть, не вирішуючи її.
Або вважати джерелом запозичень сучасну європейську цивілізацію?
Але і це припущення зустрічається зі значними труднощами. Перш за все За толо грає в міфології догонів центральну роль, є символом усього творіння. Але Сіріус В був відкритий в 1862 р а його незвично висока щільність визначена лише перед початком Першої світової війни. Чи може цілий народ заснувати свою міфологію тільки на недавніх запозиченнях? Врахуємо, що знання про космос цілком природно входять в систему цієї міфології, а вона зовсім не є систематичним курсом викладу поглядів на будову Всесвіту. Це саме міфологія, причому вельми архаїчна.
Гіпотеза про палеоконтактов пояснює все викладене просто і логічно. Вперше в даному контексті її торкнувся відомий англійський дослідник письменник У. Дрейк в своїй книзі «Прибульці на Стародавньому Сході» в 1967 р Він, однак, грунтувався лише на знаннях догонів про Сіріуса.
І все-таки, незважаючи на окремі привабливі моменти, доводиться зробити висновок, що «контактні» мотиви в міфології догонів дуже невиразні. Сам сюжет про появу предків з неба для Африки не новий і не так уже й незвичайний. Не май наздоганяння настільки точних знань про Всесвіт, він навряд чи б привернув особливу увагу в плані проблеми палеоконтакта. Але коли повідомляється про зірку, невидимою без телескопа, точно описуються її характеристики і йдеться, що хтось Йуругу прибув з цієї зірки, - мимоволі замислюється.
Вирішальним аргументом на користь «контактної» гіпотези про походження астрономічних знань догонів було б відкриття в їхньому фольклорі опису будь-якого космічного об'єкта або явища перед тим, як воно було б зареєстровано земними астрономічними приладами. В якійсь мірі цим критерієм задовольняє Еммі йа толо. А у цієї зірки, на думку догонів, є ще два супутники - Ара толо і Йу толо. Дві планети потрійний зоряної системи Сіріуса.
Нагадаємо, що для впевненого спостереження астрономічних явищ (тим більше тонких) потрібна оптика, оброблена з точністю до мільйонних часток сантиметра. Ніяке суспільство зі слаборозвиненою технікою нічого подібного зробити не може. Догони виготовити телескоп не могли, а в природі їх немає. Але чи правильно, що природа навіть в принципі не могла створити телескоп?
Як відомо, збільшене зображення можна отримати за допомогою одного лише об'єктива. Щоб таким чином розглянути деталі зоряного неба, потрібен об'єктив з великою фокусною відстанню і екран (останній, строго кажучи, не обов'язковий). Але об'єктив для астрономічних спостережень природа не може виточити ні з гірського кришталю, ні з інших прозорих мінералів. Здавалося б, знову глухий кут. Ні, ми забули давно відомий нелінзовий об'єктив.
Тепер трохи уяви.
У стелі печери зяє діра, зовні вона недоступна. Над головами майже поруч нависає плоска плита зі світлого базальту. А внизу, і в центрі залу - головне диво. Це кругле озеро, в якому вода весь час обертається. Тільки верховному жерцеві належить знати, що озеро розкручується стрімким потоком, який пробивається між скель на многометровой глибині. Довге очікування, і ось на гладі плити з'являється танцююче і тремтяче яскраве пляма. Це Сиги-толо - Сіріус. Багато разів спостерігали прийшли поява Сиги-толо на базальтової плиті, і кожен раз, рухомі забобонним жахом і неписаними законами, зображували її обриси на сусідній стіні. Сьогодні Сиги-толо одна, без потоло - супутника, якого, може бути, і не побачить найстарший з присвячених, - картина повторюється тільки через 50 років. Жерці пробудуть в печері кілька ночей без їжі і сну, виконуючи священний ритуал, запропонований предками.
Найбільш вірогідним дзеркалом догонской телескопа може бути звичайна вода, що обертається з постійною швидкістю в замкнутому водоймі. Роль першовідкривача в створенні рідинного збирає дзеркала належить знаменитому американському фізику-експериментатору першої половини XX ст. - Роберту Вуду. У 1908 р він розкрутив за допомогою електромотора посудину з ртуттю, вільна поверхня якої прийняла точну форму параболоїда обертання. Оскільки параболоїд - це як раз та форма поверхні, яка необхідна для дзеркального телескопа, а ртуть - хороший відбивач, Вуд отримав інструмент нітрохи не гірше тих, що були тоді в астрономічних обсерваторіях.
Правда, потрібно було позбавити «гідрооптіку» від тремтіння і нахилів, але це вже тонкощі. Важливо, що подібне явище можливо в природі. Достатньо лише обертати воду з невеликою швидкістю, і гідрооптичних телескоп готовий. Оскільки в нашому випадку потрібен довгий фокус, швидкість обертання повинна бути зовсім невеликий: один-два оберти на хвилину. Світло від знаходяться поблизу зеніту світил буде фокусуватися таким дзеркалом на стелю печери (якщо, звичайно, висота печери близька до фокусної відстані параболоїда!), І їх цілком можна спостерігати. Якщо, скажімо, діаметр озера буде дорівнює тридцяти метрів, то зірки будуть виглядати такими ж яскравими, як в найбільшому радянському телескопі з діаметром дзеркала шість метрів! Істини заради відзначимо ще дві умови: атмосфера повинна бути дуже спокійною і на воді не повинно бути ряби. Ці умови цілком реальні.
Правда, ідеально круглий, створює бездоганне дзеркало водойма малоймовірний, але якщо діаметр отвору в стелі менше діаметра озера, то невеликі «дефекти» його берегів не вплинуть на якість зображення.
Як відомо, люди похилого віку наздоганяння стверджували, що «всі космічні об'єкти з групи Сіріуса вони спостерігають з печери». Саме для Сіріуса можливі спостереження за описаною схемою, так як ця зірка на широтах проживання догонів знаходиться недалеко від зеніту.
Можливість існування печерного озера з такими властивостями спелеологи і гідрологи навряд чи стануть заперечувати. Хоча ймовірність збігу всіх необхідних умов невелика.