За рахунок тонкого типу очищення повітря і можливості рециркуляції його в автомобілі досягаються оптимальні умови мікроклімату і відповідне якість повітря. Можна сказати, що IAQS являє собою розширену опцію клімат-контролю автомобіля.
Система контролю якості повітря складається з модуля керування мікрокліматом, датчика якості повітря AQS, приводу заслінки і вугільного фільтра.
Сам фільтр служить для поглинання неприємних запахів, шкідливих газів, пилку і частинок пилу. Природно, фільтр не зможе повністю захистити від попадання великої кількості шкідливих газів в салон автомобіля, тому в таких випадках система сама відключить приплив повітря з вулиці і почне рециркуляцію повітря в салоні. Повітря буде продовжувати очищатися за допомогою фільтра до тих пір, поки датчик якості повітря не дасть команду на відкриття заслінок.
Принцип роботи датчика AQS (AirQualitySensor), грунтується на зміні електричних властивостей матеріалу датчика при контактах з шкідливими газами. Як правило, в пристрої датчика є елементи з оксиду олова або вольфраму, які будуть по-різному реагувати на чистий і забруднене повітря. Від цього буде змінюватися опір матеріалу і, відповідно команди, що надходить в блок управління.
Власного модуля управління система не має, тому використовує для роботи блок управління системи клімат-контролю. Принцип роботи модуля заснований на розпізнаванні шкідливих газів або чистого повітря, а після модуль закриває або відкриває заслінку, в залежності від прийнятого рішення.
Для включення режиму рециркуляції повітря в салоні можуть також послужити такі причини: одночасне включення склоомивача і склоочисника, рух заднім ходом, підвищення концентрації шкідливих речовин зовні.
Час роботи режиму рециркуляції обмежена з метою уникнення запотівання скла. Процес рециркуляції триває не більше 10 хвилин. Час роботи залежить від температури повітря зовні, роботи кондиціонера і використання склоочисника.
Конструктори Volvo порахували наявність однієї лише IAQS в автомобілі недостатнім і створили систему автоматичної вентиляції салону (CZIP). Суть цього нововведення полягає в автоматичному видаленні сильних запахів, що скупчилися в автомобілі за час стоянки. Автоматична вентиляція починає роботу після відключення блокування дверей з пульта і завершує свою роботу після відкриття дверей. Максимальний час роботи системи - одна хвилина. Особливо корисна система CZIP буде для нових автомобілів, де чітко відчувається запах пластика.
Використання системи контролю якості повітря в умовах нашої екологічної обстановки часто веде до поломки датчика контролю повітря. Заміна цієї деталі обходиться автовласникам в чималу суму, тому мало хто поспішає її міняти. Звідси і невисока популярність користування IAQS в нашій країні.