Під системою управління автомобілем розуміється сукупність пристроїв і (або) механізмів, призначених для зміни швидкості авто і зміни напрямку руху.
Система зміни швидкості руху, просто гальмівна система. є головним вузлом безпеки водія і пасажирів. Служить так само для екстреного гальмування в разі потреби.
Система зміни напрямку руху (рульове управління) застосовується для «адекватного» управління авто. Чому адекватного? Все дуже просто, можна було б встановити і автопілот для управління, але жодна, навіть дуже «розумна» автоматична система управління не зможе оцінити дорожню ситуацію і зреагувати правильно.
Знаєте, яка гальмівна система була на найпершому автомобілі? Ніякий! Водій просто заливав необхідну кількість палива, що б доїхати до певної точки, після чого двигун ДЛМГ і автомобіль зупинявся.
В даний час гальмівні системи «зробили крок» так далеко, що з'явилися напівавтоматичні гальма, але про це пізніше. Самі, звичайно, поширені гальмівні системи, це гідравлічні барабанні або дискові гальма.
Рульове управління перших автомобілів не відрізнялося оригінальністю, це була проста система важеля, яка при обертанні керма або руху важелів повертала колеса в ту або іншу сторону.
Сучасна рульова система управління являє собою складний вузол, де застосовуються «помічники» водія - гідропідсилювачі, антіпробуксовочниє системи, та ін. Ну а кермові важелі? Звичайно, залишилися, але зазнали дуже серйозні зміни.
Є ще одна система управління на сучасних автомобілях - бортовий комп'ютер, який бере на себе функцію контролю і управління за вузлами, механізмами, на підставі отриманих даних від зовнішніх датчиків.