- Зайдемо до нас, подивишся, як ми тісно. І я тобі спідницю твою поверну.
Як там вони тіснилися, мене не дуже-то хвилювало. Ніхто не сумнівався, що машиністу Мусанёву скоро дадуть пристойне житло: в нашому мікрорайоні залізничники славилися привілейованим класом. А ось спідниця мене хвилювала. Мама вже кілька разів приймалася бурчати з приводу того, що я без дозволу даю подругам свої речі, особливо нові.
Це була не звичайна спідниця, а нижня. Ці спідниці тільки увійшли в моду. Пишна, накрохмалена, вся в мереживних оборках, вона надягала під плаття і надавала фігурі особливу форму, що нагадувала силуети панянок 19-го століття. Тільки ті носили сукні не до коліна, як ми, а до самої підлоги.
- Я її всього раз одягла, на танці, - зауважила Галя. - До речі! Ти в курсі, що сьогодні в Палаці піонерів ситцевий бал?
- Підеш? - розгублено запитала я і простягнула їй спідницю назад.
- Ні що ти! - розсміялася однокласниця. - Мене не відпустять. Та й нема в чому. Бал ж ситцевий.
Я переходила дорогу в дивній задумі. Мій будинок був навпроти. Несла перед собою крохмальної повітряне хмара і уявляла, як танцюють на балу панночки, все, як одна, красуні.
- Ти що, на бал зібралася? - зустріла мене посмішкою бабуся Олена. І її кмітливість зміцнила мене в бажанні. Спішно викинувши з шафи всі свої наряди, я зрозуміла, що балу мені не бачити, як своїх вух. Знайшлися два полинялих від часу ситцевих платтячку, але їх і моя прекрасна нижня спідниця не врятує. Що ж робити?
- Біжи в магазин, купуй матерію, що-небудь скулястаем, - запропонувала бабуся. І я кинулася до діда. Йому не довелося довго пояснювати. Він дістав 5 рублів і, заховавши в снігових вусах посмішку, поцікавився:
- Матері-то не говорити?
- Неа, не треба! - крикнула я і помчала в магазин «Тканини». Там був пристойний вибір. За смішний для сьогоднішнього дня ціни: від 87 копійок до 1 рубля 20 копійок за метр.
- Мені он того ситцю, рожевого, з квіточками, - попросила я продавщіцу.- Три метри.
Захекавшись, притискаючи до грудей дорогоцінний згорток, я прибігла додому і розгорнула тканину на ліжку.
- Ух, красота какая! - здивувалася бабуся і взяла старий, потрісканий «сантиметр». - Стій спокійно, не крутись. Я приховую, а шити сама будеш.
Час підтискав. До початку балу залишалося години чотири. Шити плаття мені треба було вперше. Над фасоном ми не мудрували. Широка спідниця в збірку, рукав ліхтариком, глибокий виріз, пояс з бантом на спині ... Бентежило тільки одне: надто прозора тканина.
- Одягнеш нижню спідницю, новий ліфчик і тільки тільки й того! - втішала бабуся, до самої смерті схильна до авантюризму. - А зверху хоч мій хустку накинь.
Чи не обробивши шви (часу не залишалося), я натягла сукню і втупилася в дзеркало.
- Принцесси! Як є принцесси! Дивись, якби не закохався який ... принц! - реготала бабуля.
Я прибігла до Палацу піонерів якраз в той момент, коли заграв оркестр. У залі, заповненому старшокласниками, жодного знайомого обличчя. По одягу і манерам зрозуміла: сьогодні тут тільки «міські» - хлопчики і дівчатка, які живуть в центрі міста. Таких, як я, з передмістя, майже немає.
Встала біля стінки і раптом побачила серед оркестрантів Лазіка Ротта. Того самого Лазаря, який рік тому в туристичному таборі висмоктував зміїна отрута з моєї щиколотки. Відігравши свою партію на трубі, Лазік привітно помахав мені рукою і підняв вгору великий палець. Музикант він був чудовий, міг на піонерському горні виконати «Неаполітанську пісеньку». Але зараз не це було головне. Важливо, що він підбадьорив мене, надав сміливості.
Я зробила крок назустріч першому хлопцю, що запросив мене на вальс, навіть не розглянувши його. Кружляючи в танці, я знову глянула на Лазаря, той знову підняв вгору палець.
Осмілівши остаточно, я подивилася на партнера, зустрілася з його темним, оксамитовим поглядом і лагідною усмішкою. Помітила невелику горбочок на носі і темний пушок над верхньою губою, доглянуті хвилясте волосся, вловила дивно приємний аромат чоловічого одеколону (не який-небудь «Шипр»!), Відчула впевненість і легкість. Дивно, але я без зусиль потрапляла в такт його рухів, немов ми танцювали не в перший раз.
- Це Льова Гуревич з 21-ої, - пояснив мені Лазік під час перерива.- Дивись, нарвёшься на суперниць. Коси-то видерут. Тут його партнерка з бальних танців крутиться, очей не зводить ... Чи не боїшся?
Я не боялася! Якийсь біс в мене вселився. Я, перш за боязка і сором'язлива, не пропустила жодного танцю (Гуревич раз у раз запрошував мене), брала участь в іграх і атракціонах, а в поетичній вікторині на весняну тему набрала найбільшу кількість очок. Подумаєш, складність - завершити віршовану фразу!
- Настала пора підвести підсумки балу, - намагаючись перекричати гамір залу, повідомила ведуча Лілія Осипенко - головна пионервожатая міста. - Отже, найкрасивіше ситцеве плаття ...
Дівчата стали оглядати один одного. Одна сукня красивіше іншого. Але ... шовк, атлас, муар, тафта, гіпюр ...
- Де ж ситець? А, ось він! - радісно закричала Осипенко і витягла мене на середину залу. - З якої ти школи? Як звуть? Хто плаття шив?
Навіть не встигнувши вислухати відповіді, вона оголосила мене королевою балу і насунула паперову корону, обклеєну фольгою.
- Тепер король! Не можна без короля!
І хор дівочих голосів злагоджено видихнув:
У безглуздих сріблястих коронах ми виконали вальс на біс. При цьому моє обличчя горіло і, напевно, було в колір сукні, а Гуревич посміхався так широко і відкрито, що я позаздрила його самовладання.
Боже мій! Хлопчик з престижної школи, що живе в престижному будинку, навчений бальних танців і хорошим манерам, дивно пахне ... Хто я поруч з ним? Як можна дозволити йому провести мене до старого будинку, розташованого на міській околиці, іменованої в народі «селянськими місцями»? Що таке моя вулиця Радгоспна в порівнянні з його вулицею, що носить ім'я вождя?
Ці питання не просто мучили мене, вони змушували страждати. Похапцем міркуючи, як звільнитися від кавалера до того, як ми прийдемо до кінцевого пункту, я майже не чула, про що він говорить, на запитання відповідала якимось муканням. Нарешті, думка мене осяяла.
- Ось ми і прийшли, - без тіні збентеження заявила я переважатиме і висмикнула руку.
- Можна, проводжу до під'їзду? - благав він.
Я попрямувала до середнього під'їзду і притулилася спиною до дверей. Він обережно взяв мене за плечі і нахилився, щоб поцілувати. Я знову сіпнулася, і його губи вперлися в мою ключицю. Одночасно я відчула, що двері штовхають мене в його обійми.
Насилу відсунувши мене разом з дверима, з під'їзду вийшов солідний чоловік і несхвально зміряв нас поглядом. Я скористалася моментом, крикнула «Пока!» І пострибала вгору по сходах. Гуревич за мною не побіг. З вікна останнього прольоту я бачила, як він йшов від будинку, тримаючи за петельку піджак, перекинутий через плече. Двічі озирнувся, ніби запам'ятовуючи будинок, потім попрямував все швидше до свого центру.
Трохи почекавши, я кинулася до віадук. Піднявшись на міст, раптом злякалася, що він знову озирнеться і побачить моє рожеве плаття на тлі західного неба, пригнулась і швидко-швидко задріботала в сторону будинку, де мене чекала незмінна мамина прочуханка: чому пізно? чому без попиту? звідки таке плаття? І тільки бабуся-розрадниця, лежачи в ліжку, досить посміхалася і подібно трубачу Лазику показувала стирчить вгору великий палець.
Засинаючи, я чула мелодію вальсу, а від моєї лівої ключиці по всьому тілу розтікається приємне тепло.
- Не забудьте узгодити з друкарнею. Підпишіть замовлення у Гуревича.
Прізвище різонув слух, відгукнулася в ключиці.
І ось я стою на порозі кабінету головного інженера. За столом він, Лев Гуревич. Злегка погладшав, в окулярах, але, безсумнівно, він.
Той же темно-оксамитовий погляд, той же вигин красивих губ.
- Ти? Ти! - немов не вірячи своїм очам, вимовляє він і тицяє рукою в стояло поряд крісло.
Сідаю, мовчу і милуюся.
- Що ти тоді накоїла. - запитує він і повільно стягує з особи окуляри. Потім сміється. Ні, регоче. До сліз. Випиває склянку води і знову регоче, розповідаючи:
- Ви не дійшли до 30-го. Там був тільки один випускний клас. І ти не спитав у Лілі Осипенко, вона знала, - посміхнулася я.
І це його розлютило. Або образило. Він довго мовчав.
- Як ти? Заміжня? Діти?
- У мене один, маленький.
Через кілька днів у того самого будинку, що він показував мені десять років тому, я зустріла його з сім'єю. Невисока пишноволосая евреечка з крутими стегнами везла в колясці кучерявого красивого малюка. Він дивився на світ великими оксамитовими очима і посміхався татові. Гуревич старший ніс важку авоську з продуктами.
Безсумнівно, його життя склалося.
Безсумнівно також, що він пам'ятає ситцевий бал.
На цей твір написано 4 рецензії. тут відображається остання, інші - в повному списку.