Казіс Казісовіч САЯ
Переклад з литовської Катерини Йона
Після того, як Гефест за наказом Зевса прикував до скелі свого друга Прометея, олімпійський коваль поклявся ніколи більше не бути пособником в справах кровожерного батька, якщо того заманеться знову покарати кого-небудь або зробити жертвою витонченої помсти. Весь свій розум і обдарування Гефест вирішив присвятити єдино добра і краси. Тому йому більше до вподоби було кувати лати і щити, ніж загострювати кинджали і мечі. А бажаючи догодити тих, хто сильніший за неї, він з особливим завзяттям майстрував їм розкішні крісла, ложа і радів, що не потрібно кувати ланцюга для їх особистих ворогів.
Одного разу боги, засидівшись під час бенкету за столом, стали з роздратуванням розповідати один одному про правителя Коринфа Сізіфа. Виявляється, він не раз гостював на Олімпі, гуляв в компанії богів, а потім, як з'ясувалося, говорив людям, що владики світу погрузли в чванство, тупості і розпусті. Під кінець він так знахабнів, що в своєму палаці підступно закував у кайдани бога смерті Танатоса і ось уже скільки років поспіль тримає його в підземеллі. Добре ще, Гермес виявив його, а інакше Сізіф і інші люди стали б, як боги, безсмертними.
І ось тепер уражені мешканці Олімпу ламали голови над тим, як провчити нахабу, щоб іншим неповадно було. Нічого зловживати прихильністю богів, хай знають своє місце і не ершатся проти заведеного раз і назавжди порядку.
Тяжко було чути богам про хитрощі Сізіфа - адже у них-то самих встигли отяжелеть не тільки животи, але і голови, які рішуче відмовлялися придумати для пронози покарання хитріше.
І тут клишоногий Гефест, чиє потворність не раз бувало причиною громового реготу олімпійців, вирішив ще раз нагадати богам, що не тільки каліки ноги та вимазані в сажу руки відрізняють його від інших. Коваль поклав на стіл порожнє яйце і спробував зміцнити на гострому його кінці горошину.
- Це і буде карою для пройдисвіта, - сказав він Зевсу і його свиті. - Ось це кам'яна гора, - показав Гефест на шкаралупу, - а це валун, - і він узяв в руки горошину, - який Сізіф повинен буде вкотити на вершину і залишити там.
Нагородою Гефестові були схвальні вигуки всіх членів Зевсового сімейства, прихильні посмішки грацій.
Спочатку Сізіф подумав, що певне покарання неможливо лише тому, що камінь, який він повинен вкотити на вершину гори, жахливо важкий. Він ледве міг зрушити валун з місця, але ж його потрібно було затягнути на стрімкий схил!
Натовп роззяв потішалася над його безсиллям, рідкими м'язами, всі навперебій лізли з образливими порадами. І лише один довгобородий мудрець співчутливо кричав про якийсь лом і навіть накреслив щось на землі. Коли Сізіф вловив думку старого і став озиратися в пошуках кийки або кола, Ерін строго помітили, що йому заборонено користуватися предметами або допомогою з боку.
Багато днів довелося попотіти Сізіфові, щоб розгойдати валун, зрушити його з місця - вперед-назад, вперед-назад, - поки нарешті він не перевернув його і не побачив приховану під землею сторону. Правда, вона нічим не відрізнялася від наземної, хіба тільки не була залита його потім і витерта до блиску долонями. І все ж це була перша і значна перемога. М'язи Сізіфа помітно зміцніли, - значить, далі справа піде. Пожвавився розум, з'явилися проблиски надії, що рано чи пізно він впаяла цей клятий камінь на саму верхівку.
"Найголовніше, - радів Сізіф, - що камінь, можна сказати, вже котиться. Я ж не буду штовхати його прямо в гору, а потихеньку-легенько покочуся по спіралі. Згодом, ясна річ, придумаю щось краще, а зараз головне - не втрачати надію і не розкисати, на радість мстивим богам ".
Неймовірно важко було досягти мети, але важливо, що Сізіф твердо намітив її, і це скрашувало наповнені виснажливою працею дні. Так минали тижні, місяці. Здавалося, ось-ось настане кінець його мукам, і нехай нестерпна спека, нехай піт заливає очі, але ще годину-другу розлюченого єдиноборства з валуном - і тоді все.
Але нажаль! Ось коли Сізіфові відкрилася вся мерзота задуму богів: гранітна вершина гори була згладжена, нагадуючи кінець яйця, і круглий валун, з гуркотом трясучи землю, покотився вниз. Прогримів, немов Зевс на колісниці промчав або ніби разом вибухнуло демонічним реготом все сімейство богів.
Якби в царстві Гадеса зяяла бездонна прірва, Сізіф не роздумуючи кинувся б туди, поки розум ще не покинув його і поки він з риданнями не став молити богів про пощаду. Спускаючись з гори, він побачив біля каменю натовп. Деякі з підлим смішком тикали пальцем в цього простака, який сподівався коли-небудь звільнитися. Їх радувала думка, що відтепер Сізіфові доведеться безліч разів дертися в гору, зате вони зможуть помилуватися, як валун з шумом і гуркотом мчить вниз.
Сізіф вирішив не показувати, що засмучений таким завершенням своїх зусиль. З високо піднятою головою крокував він вниз з гори, і багатьом впало в очі, що перед ними далеко не той немічний, жалюгідний старець, яким він був колись. Сізіф повертався до свого валуна, як атлет підходить до пораненого їм звірові, який йому вже не страшний.
Тим часом Сізіф журився про себе, що не встиг нагорі гарненько обмацати все навколо, - раптом все ж можливо встановити на вершині гори камінь? Адже колись здавалося, що і сама брила не піддасться.
І ось він знову покотив наверх валун. На цей раз Сізіф придивлявся до кожної п'яді схилу. Приречений вже не сумнівався, що камінь скотиться з гори назад, але тішив себе думкою: зате йому вдасться впоратися з іншого, нехай не настільки важливим завданням - ретельно дослідити вершину гори.
Друге багатотрудна подорож і огляд гори лише ще раз підтвердили безглуздість його зусиль і ледь не загасили в душі мученика іскру надії. Настав найважчий момент - підданий божу кару Сізіф, який знову і знову закочував на гору камінь, зневірився коли-небудь позбутися від свого ярма. Але Сізіф вперто не давав потьмяніти останньої надії, він не втратив пильність і все чекав, сам не знаючи чого. Однак від погляду його не приховують ні одна дрібниця, будь то острівець моху серед каменів, або осколок каменю.
У підніжжя гори як і раніше збиралися цікаві, яким не терпілося подивитися на несеться з гори камінь і на вираз обличчя спускається вниз Сізіфа. Серед роззяв Сізіф примітив юну дівчину з довгим волоссям кольору стиглої пшениці. Все частіше в думках він повертався до неї, згадав, що дівчина чи не єдина з усіх дивилася на нього довгим, виконаним співчуття і щирої поваги поглядом, - здавалося, вона жадає полегшити його мука.
Ні на мить не міг відірватися від каменю Сізіф і тому, коли він з гучним пихтінням і болючим стогоном котив валун, притримуючи його не тільки руками, але і грудьми, щокою, впираючись в нього лобом або плечем, то лише побіжно воскрешав в пам'яті обличчя незнайомки і мріяв: скоріше б камінь понісся вниз, і тоді Сізіф, скориставшись перепочинком, не поспішаючи спуститься слідом, безперешкодно думаючи по дорозі лише про неї. У підніжжя гори Сізіф напевно знову побачить дівчину і неодмінно заговорить з нею. Дізнається її ім'я, похвалить довгі, до пояса, волосся.
Почервонівши, та назвала своє ім'я: Меду. Сізіф доторкнувся до її чудовим волоссю і відчув, як огрубіли його руки - потріскані, вкриті пухирями, з обламаними нігтями.
- Чим я можу тобі допомогти? - тихо запитала Меду.
- А ти і так допомагаєш, - відповів Сізіф і повернувся до каменя, не чекаючи, поки Ерін бичами стануть підганяти його.
Спустившись в черговий раз з гори, Сізіф з подивом помітив, що Меду позбулася свого довгого волосся. Здалеку вона схожа на хлопчиська. Дізнавшись її все-таки по зелених завзятим очам, Сізіф крикнув:
- Меду! Де ж твоє волосся?
- Відросте. - весело відповіла Меду і швидким рухом сунула в руку Сізіфові якусь річ.
Виявляється, Меду, для того щоб руки його скоріше зажили і щоб іншим разом він ніжніше погладив її по голові, спряла йому зі свого волосся на рідкість міцну пряжу і зв'язала рукавиці кольору стиглої пшениці.
Сізіф був майже щасливий. Навіть камінь під руками в Медині рукавицях здавався не таким важким, він легше піддавався Сізіфові, і дорога в гору представлялася коротше.
Але, мабуть, більше бранця раділа своїй вигадці Меду. Дівчина веліла Сізіфові не шкодувати рукавиці - як тільки волосся відросте, вона зв'яже йому нові.
Але на жаль, рукавиці зносилися раніше, ніж встигли відрости волосся. Сізіф, який на якийсь час піднісся духом, знову став придумувати різні хитрощі: все прикидав, як зміцнити валун на вершині. І він вирішив не викидати ці діряві рукавиці, а щоб вони не розповзлися остаточно, ніс їх на гору в зубах, немов пес видобуток.
Коли Сізіф опинився з каменем нагорі, він обережненько підсунув під валун одну рукавицю, потім іншу. Для рівноваги трохи підсунув брилу, поправив рукавиці. затамувавши подих, відійшов в сторону, а камінь. Камінь продовжував лежати на вершині гори! Він нагадував горошину на верхівці яйця. Перемога!
Радісний Сізіф став спускатися в долину, де про його тріумф вже знали. Збіглися звідусіль люди весело щось вигукували, розмахували руками, а Ерін дозволили бажаючим піднятися на гору, щоб швидше привітати переможця.
Однак Сізіф не забув, як ті ж люди знущалися над ним у важку пору його життя, згадав, як радили вони закотити камінь животом, мовою і ще дечим. Сізіф відчув потребу віддалитися від них, наодинці зануритися в нахлинули на нього хвилі радості і змити заодно брудні знущання, розбитість у всіх членах, втопити буркотливий підганяння іриній: - "Швидше, Сізіф, жвавіше." Так він і зробив: звернув убік і, продовжуючи захоплено стежити очима за каменем на вершині, став спускатися по іншому схилу, з іншого боку гори.
Сізіф йшов і думав, що вже тепер-то Зевс стримає своє слово і дозволить йому відправитися на благословенні Єлисейські поля, де над ним не будуть тяжіти ніякі турботи, де він зможе вічно насолоджуватися тим, що з радістю робив на землі.
І тут він згадав про Меді. Адже вона так чекала Сізіфа і вже напевно радісно помчала разом з іншими на гору, щоб зустріти його, кинутися до нього в обійми.
Сізіф забарився крок, - може, й справді слід повернутися і подякувати дівчину? - але тут чорна тінь заслонила сонце. Це бог смерті Танат, змахуючи величезними крилами, поспішав поглянути на роботу Сізіфа. Від коливання повітря камінь ворухнувся і знову з жахливим гуркотом кинувся вниз, лякаючи зібралася там натовп. Сізіф знітився, опустився на землю і заплакав. І лише коли люті еринії здалися через гори, він піднявся і понуро поплентався до валуна.
Люди скупчилися в сторонці і мовчки дивилися на приреченого. Серед них швидше за все знаходилася і Меду, але Сізіф не наважився підняти голову і вдивитися в натовп. Хотілося скоріше відкотити цей клятий камінь, бо чим далі він віддалявся від свідків гіркої поразки, тим, здавалося, менше ставало його відчай, його ганьба - в хвилину свого уявного тріумфу забути про Меді! І сам камінь став йому тепер милий - він був просто необхідний йому як свого роду знаряддя спокутування провин, яке могло б полегшити душу.
"Мабуть, воно й на краще, що люди рідко відчувають себе щасливими і занадто задоволеними, - скорботно розмірковував Сізіф. - Від щастя людина схильна втрачати голову і тому забуває про оточуючих. При всьому своєму бажанні він вже не здатний зрозуміти стражденних. Виявися таких щасливців половина, останнім від образи жити не захочеться ".
З жалем згадав Сізіф, як далекий він був від цих думок під час свого правління в Коринті, - видно, багатьом владика запам'ятався грубим, байдужим і несправедливим. Виходить, настільки безглуздий на перший погляд, праця Сізіфа все ж не позбавлений сенсу, якщо допомагає йому осягати щось нове для себе. А може, взагалі не буває праці, який ніколи і нікому не приносить користі, роботи, позбавленою сенсу?
Але ці думки швидко зникали, подібно до крапель поту, якими він напувала свою важку ношу, а втомлені члени просили, молили про те, щоб Сізіфа осяяли інші думки, нові ідеї. Нехай наївні, оманливі, але щоб вони обіцяли кінець його мукам, звільнення або хоча б найменшу зміну, перепочинок.
І така надія незабаром з'явилася. На очі Сізіфові попався уламок скелі, відбитий валуном, і колишній правитель зраділо сунув його в рот. Камінь за довгий час встиг обтесав укоси, і тепер там валялося чимало таких осколків. По дорозі наверх Сізіф підбирав їх і залишав на відшліфованою гранітної вершині.
Настав день, коли осколки могли вже утримати валун на місці, але Сізіф сам скидав його вниз - хотів, щоб перемога його була справжньою і остаточною. Він так призвичаївся, що помічав найдрібніші крупинки гравію. Послюнявів палець, підбирав їх і оправляли в рот, а нагорі випльовував. Так зміцнювалася підпору, яка мала утримати камінь.
Спустившись одного разу вниз, Сізіф знову побачив Меду. Волосся її знову доходили до пояса, а оповиті сумом очі немов запитували, чи не бажає він, щоб Меду знову обрізала своє волосся і подарувала йому рукавиці. Сізіф, посміхнувшись, похитав головою - хотів сказати дівчині, що він, може статися, в останній раз підіймається зі своєю ношею на гору, - але стримався. Або просто побоявся, щоб його не підслухали і не зірвали задумане їм.
Камінь, підпертий осколками скелі, утримувався на вершині набагато міцніше, ніж за допомогою Медіна рукавичок, але це не радувало Сізіфа, як раніше. Його тріумф не був таким несподіваним і випадковим, здавалося, кожен камінчик, який побував у роті у Сізіфа, вже віддав йому солодкий нектар перемоги.
До того ж Сізіф уже навчився спокійно переносити і удачу, і невдачі. Замість того щоб по-дитячому радіти успіху, він почав обмірковувати, що робити, якщо валун знову скотиться з гори. Ось чому на питання Меди, чому він так невеселий, Сізіф відповів, що постійно перекочує цей валун в своїх думках: все придумує, як би зміцнити його, немов горошину на верхівці яйця.
Час минав, боги чомусь барилися, і Сізіф від неробства навіть почав знову думати про колишньому занятті. Він зізнався Меді, що часом бореться зі спокусою піднятися на гору, зіштовхнути звідти камінь і почати все спочатку. Правда, за однієї умови - щоб злі еринії не вартує його внизу зі своїми бичами, що не підганяв верескливими голосами, немов осла або вола, - словом, щоб Сізіф знав, що трудиться не з примусу.
Якось вранці, після землетрусу, Сізіф виявив, що його камінь знову лежить під горою. Однак іриній поблизу не було, і ніхто не гнав його на роботу. Оглянувши з усіх боків валун, Сізіф зауважив, що він уже далеко не такий відполірований і гладкий, яким був колись. Від їдкого Сізіфова поту він став шорстким, і Сізіф подумав, що з часом цей нездоланний камінь все одно потріскається, скришити від частого тертя об землю і врешті-решт його можна буде без праці зміцнити на вершині.
І, знову поливаючи потім камінь, Сізіф насилу підіймався в гору. І раптом він згадав, що під час тривалого відпочинку чомусь жодного разу не віддався мріям про благословенних Єлисейських полях.