Образ Божої Матері Володимирській - один з найближчих і рідних серцю кожного російського людини. Ця ікона, відома нині всьому світу, стала захисницею Москви, яка продовжила справу інших російських міст по збиранню великої держави, і Росії - Будинку Пресвятої Богородиці.
Одне з трьох щорічних святкувань Володимирської ікони Божої Матері встановлено в пам'ять порятунку Москви в 1521 році від навали татар під проводом хана Махмет-Гірея. Татарські полчища наближалися до Москви, віддаючи вогню і руйнування російські міста і селища, винищуючи їх жителів. Великий князь Василь збирав військо проти татар, а Московський митрополит Варлаам разом з жителями Москви щиро молився про позбавлення від загибелі.
У цей грізний час одна сліпа черниця мала бачення: з Спаських воріт Кремля виходили московські святителі, залишаючи місто і несучи з собою Володимирську ікону Божої Матері - головну святиню Москви, - в покарання Боже за гріхи її жителів.
У Спаських воріт святителів зустріли преподобні Сергій Радонезький і Варлаам Хутинського, слізно благаючи їх не залишати Москви. Всі вони разом принесли Господу молитву про прощення згрішили і позбавленні Москви від ворогів. Після цієї молитви святителі повернулися в Кремль і внесли назад Володимирську святу ікону. Подібне ж бачення було і московським святому, блаженному Василю, якому було відкрито, що заступництвом Божої Матері і молитвами святих Москва буде врятована. Татарському хану було бачення Божої Матері, оточеної грізним військом, кинулися на їх полки. Татари в страху тікали, столиця Російської держави була врятована.
В день свята, що нагадує про ту перемогу, у всіх храмах будуть співати тропар на честь Володимирської ікони, який починається словами:
«Днесь світло красується найславетніший град Москва!».
Скільки бачила ця чудотворна ікона! За переказами вона написана святим Лукою, який більше трьох інших євангелістів оповідає про земне життя Богородиці.
У 1131 ікона була надіслана на Русь з Константинополя і поставлена в Дівочому монастирі Вишгорода - давнього питомої міста святої рівноапостольної великої княгині Ольги.
В одному з чудових пам'яток давньоруської літератури - «Оповіді про чудеса Володимирської ікони Богородиці» - дізнаємося про перенесення її з Вишгорода до Володимира святим благовірним великим князем Андрієм Боголюбським.
У дванадцяти верстах від Володимира, на пагорбі, зовсім недалеко від того місця, де річка Нерлі впадає в Клязьмі, запряжені коні князя Андрія раптом встали. Коней стали бити бичами, але вони не рухалися з місця. Княжий обоз зупинився, розкинули намет, і князь приліг відпочити. Уві сні йому явилася Богородиця з сувоєм в руках і сказала:
«Не хочу, щоб Мій образ несли в Ростов, але у Володимирі постав його, а на цьому місці в ім'я Мого Різдва церква кам'яну збудуй».
Було це в 1159 році. На згадку про це явище святий князь велів написати ікону Божої Матері такою, якою Вона з'явилася йому. Ця ікона тепер називається Боголюбський.
А та ікона, яку приніс святий Андрій Боголюбський з собою з Вишгорода, відома всьому світу як Володимирська ікона Божої Матері.
В 1480 Володимирська ікона остаточно перенесена в Москву в новий Успенський собор (1475-1479) Кремля. У чині Великого Хресного ходу її виносили з собору як головну святиню.
Ікона ця бачила підставу нової російської держави - спочатку Володимиро-Суздальського, потім Московського. Навали завойовників в різні століття - Тамерлана, Наполеона, Гітлера. Народження і загибель Будинку Романових. Революції початку минулого століття. Радянські роки, коли, незважаючи на гоніння, народ все одно продовжував вірити.
З 1918 року майже до самого кінця XX століття Володимирська ікона Божої Матері, покинувши Успенський собор Московського Кремля, де перед нею вінчалися на царство російські правителі, перебувала не в храмі, а в музеях - Державному історичному музеї, Державній Третьяковській галереї.
Згадаймо рядки з чудового вірша «Володимирська Богоматір» Максиміліана Волошина, написаному після революції:
«/. / Хто пробив озера цих очей!
Чи не святий Лука-іконописець,
Як повідав древній літописець
Чи не печерський темний богомаз:
В розпечених горнах Візантії,
В злі дні гоніння ікон
Лик Її з вогняної стихії
Був в земні фарби втілено.
Але з усіх високих одкровень
Явлені мистецтвом - він один
Уцілів в багатті самоспалень
Посеред уламків і руїн.
Від мозаїк, золота, надгробків,
Від щирого, ніж той хизувався століття, -
Ти пішла по водах синіх річок
До Києва княжих междуусобья.
І з тих пір в годинник народних бід
Образ Твій, над Руссю вознесений,
У темряві століть вказував нам слід
І в темниці - вихід потаємний.
Ти повчала перед кінцем
Ратніков в блискотінню літургії.
Страшна історія Росії
Вся пройшла перед Твоїм Обличчям.
Чи не погром чи відаючи Батиїв,
Степ в вогні і розорення сіл -
Ти, покинувши приречений Київ,
Забрала великокняжий стіл?
І пішла з Андрієм в Боголюбов,
У пріль і глухомань Володимирських лісів,
У тісний світ сухих соснових зрубів,
Під намет шатрових куполів.
І коли Хромець Залізний зрадив
Окский край меча і розорив,
Хто в Москву йому проходу не дав
І на Русь дороги заступив?
Від лісів, пустель і узбереж
Всі до Тебе за Русь молитися йшли:
Варта богатирських порубіжжя.
Чіпкі збирачі землі.
Тут в Успенському - в серці стін Кремлева,
Розчулила на ніжний образ Твій,
Скільки очей жорстоких і суворих
Зволожує світлою сльозою!
Простягалися старці та черниці,
Димні сяяли вівтарі,
Ніц лежали лагідні цариці,
Схилялися похмурі царі.
Чорною смертю і кривавою битвою
Дівоча Святого пелена,
Що осьмівековою молитвою
Всієї Руси в століттях осяяна.
І Володимирська Богоматір
Русь вела крізь гидоту, кров і сором,
На дорогах київським турам
Указуя правильний фарватер /. / »
У цьому вірші, як і в усьому поетичній творчості Максиміліана Олександровича Волошина (1877-1932) - поета, художника-аквареліста, художнього та літературного критика - синтез глибокого осмислення історичних доль Батьківщини. Свідок скорботних років Росії, Волошин присвятив його Олександру Івановичу Анісімову (1877-1937), з яким поета пов'язували давні дружні стосунки.
У 1941-му з Москви були евакуйовані не тільки заводи, інститути та різні установи, але в тил було вивезено і найбільш цінні скарби російської культури.
Серед скарбів Третьяковській галереї в Новосибірськ була привезена і Володимирська ікона Божої Матері. Хіба це був не своєрідний хресний хід зі святинею, який знову допоміг захистити Москву від ворогів!
Новосибірськ як столичне місто Сибіру, де Володимирська ікона знаходилася під спудом, повинна бути вписана в «історичне хода» великої святині по Росії: Київ - Володимир - Москва - Новосибірськ - Москва.
Після повернення в Москву Володимирська ікона знову була поміщена в Третьяковську галерею, куди іноді навіть заради однієї цієї святині спрямовувалися багато наших співвітчизників і закордонні гості.
У 1980 році в Москві проходили Олімпійські ігри. За статутом Міжнародного Олімпійського комітету в олімпійському селі повинен бути храм або каплицю, щоб спортсмени мали можливість молитися перед змаганнями.
- У минулому присутність священиків на Олімпійських іграх в нашій країні не афішувалося, - розповідає протоієрей Микола Соколов, настоятель храму святителя Миколая в Толмачах при Третьяковській галереї, який чотири рази був духівником Олімпійської збірної Росії. - Однак ще в 1980 році, коли Олімпіада проходила в Москві, я, працюючи референтом Святійшого Патріарха Пимена, брав участь у створенні каплиці в Олімпійському селищі. Ми довго вибирали місце, збирали для неї начиння, а в той час це було непросто. Тоді я, звичайно, не міг собі уявити, що буду присутнім на чотирьох Олімпійських іграх! Не міг уявити, що Промисел Божий таким дивним чином знову з'єднає мене з миром спорту.
Однак після завершення Олімпіади в Москві, за словами отця Миколая, «каплиця була закрита, так як її освячували лише на час змагань в одному з житлових будинків Олімпійського селища».
На жаль, не збереглося і фотографії цієї каплиці. Але хто знає-скільки спортсменам нашої Батьківщини тоді, на Олімпіаді-80, допомогла перемогти Володимирська ікона Божої Матері!
Ми пройшли до ікони Божої Матері. Хто бачив образ Володимирській на власні очі, той знає, яке Вона може зробити вплив. І тут я зрозумів, що мій план просто нісенітниця, нікуди Вона не піде, якщо Сама не захоче.
Ми пішли з заступником директора в зал, де сиділи близько десяти чоловік. І раптом я сказав те, чого сам придумати не міг:
- Дайте Христа ради ікону помолитися. На один день. Ви ж православні.
Як все змінилося! Іншими стали особи, іншими очі.
- Як все було? Сподіваюся, без загроз і застосування сили? - запитав Лужков.
Я відповів, що все було самим чудесним чином, тобто сама Божа Матір прийняла рішення ».
Володимирська ікона була доставлена в Богоявленського кафедрального собору, де Святіший Патріарх Алексій II очолив багатолюдний молебень. Богородиця і цього разу врятувала Росію. Так, загинули сотні людей. Але річки крові не розділили наш народ, держава не розпалася.
Храм відкритий щодня, крім понеділка, і відвідувачі Третьяковської галереї, якщо побажають, як і раніше можуть бачити велику святиню, але вже не в музейній експозиції, не в залі давньоруського живопису, а в православному храмі - місці молитви і богослужіння.