Що являє собою наша планета? Скільки континентів на Землі? Найкраще це видно, якщо розглядати її з космосу. Однак не у всіх є така можливість, тому обмежимося моделлю планети - глобусом. Якщо подивитися не нього уважно, то видно, що тільки третя частина Землі покрита сушею, а все інше - вода. Простір суші розділено на кілька територій, які називаються материками, або континентами. Раніше вважалося, що їх всього п'ять: Америка, Австралія, Африка, Європа, Азія.
Що вони собою являють?
Дивлячись на карту або глобус, ми можемо побачити всі материки, існуючі на нашій планеті. Поговоримо про те, що вони собою представляють. Дізнавшись, скільки континентів на Землі, уточнимо - що це таке? Материки - це величезні ділянки суші, які омиваються океанами і морями.
Якщо ж по-науковому, то континент (continens) - великий масив земної кори, велика частина якого знаходиться вище рівня світового океану і називається сушею, а менша розташована нижче визначеного рівня і називається периферійної. До цього поняття відносять і острови, що розташовуються на шельфовій зоні материка.
Про те, скільки континентів на Землі, думки розходяться до теперішнього часу. Їх число в різних тлумаченнях своє. Наприклад, Європа і Азія - іноді їх об'єднують в один материк і називають Євразією. Що стосується Америки, то тут все навпаки: багато хто вважає її одним континентом попри те, що вона розділена каналом на Північну і Південну. Виходячи з цього, виходить, що у кожного свій підхід. Тому-то вчені ще так і не вирішили, скільки континентів на Землі - шість або сім.
Тепер розглянемо, що являє собою кожний з них. Азія - це найбільший материк на Землі. Він має площу в 43 мільйони кілометрів квадратних. Наступні за ним величезні ділянки суші - це Америка і Африка. Їх площі - відповідно - 42 і 30 мільйонів кв. км.
А ось континент Австралія - найменший на нашій планеті. Він займає всього лише 8 мільйонів км кв.
Антарктиду назвати сушею теж дуже складно, оскільки вона знаходиться під крижаною бронею. Однак, незважаючи ні на що, вона є найвищим материком на планеті, її висота - 2040 метрів над рівнем океану. І хоча в Антарктиді немає постійного населення, зате постійно присутні більше 40 науково-дослідних станцій різних держав, зайнятих її вивченням.
Згідно з легендою, в давнину існував ще один материк - Атлантида. Однак довести це вчені так і не змогли. Вважається, що вона перебувала між Америкою і Європою, але затонула в результаті потужного землетрусу. Ось скільки континентів на планеті, і кожен з них має свої кліматичні умови, флору і фауну і, звичайно ж, населення.