В СРСР в концертних організаціях діяв давно скомпрометував себе принцип зрівнялівки. Зарплата виконавців залежала від таланту, що не від пролитого поту і навіть не від доходу - до речі, вельми немаленького, - який артист приносив державі, а єдино лише від числа відпрацьованих концертів. І виходить, що той, хто відпрацює п'ять виступів в залі на тисячу глядачів, отримає в п'ять разів більшу зарплату, ніж той, хто дасть лише один концерт, але в п'ятитисячному залі. Про якість виступу мови взагалі немає. Таким чином, у артиста практично не було стимулу до творчого вдосконалення, навіть до того, щоб бути популярним. Адже на концерт можуть прийти 5000 або 10 глядачів - гроші будуть ті ж.
Тепер конкретно про заробітки. Концертна ставка успішного співака в кінці існування Союзу - 19 рублів. За сольний концерт отримували подвійну ставку плюс п'ятдесятивідсоткову надбавку за майстерність. Втім, це найвищий гонорар - такий отримували дуже і дуже мало хто. Найбільш характерно становище музикантів груп. Музиканти теж мали ставку 10 рублів, їм теж було покладено за концерт по дві ставки. Раніше існувала норма: артист міг дати в місяць не більше 16 концертів. Потім норму скасували, але фонд заробітної плати при цьому залишився незмінним.
Неважко підрахувати, що навіть якщо артист з командою музикантів дасть на місяць 20 концертів (а більше артисту просто важко відпрацювати фізично), то хлопці зароблять близько 400 рублів. Мінус 50 рублів прибуткового податку. Це максимум, стелю. Буває, що концертів менше, буває, артисти працюють в студії грамзапису і взагалі не виступають.
Додамо до цього несистематичний заробіток на телебаченні і радіо. Він невеликий: все та ж концертна ставка, іноді подвійна. Причому гроші виплачувалися лише за «прем'єру» записи. Так що якщо по телебаченню або по радіо звучить вже знайома пісня, артист за неї не отримував ні копійки.
І, нарешті, грамзапись. Тут теж заробіток залежить не від якості пластинки, що не від її тиражу, що не від популярності виконавця. Тільки час звучання береться до уваги. Наприклад, за свій диск-гігант популярна в Союзі співачка Анне Вескі отримала. 78 рублів. Ось так! Хоча, звичайно, вихід платівки - сам по собі вже нагорода артисту. Але, як бачите, не дуже підкріплена матеріально.
А тепер займемося відніманням. За 8-10 місяців артисти проводять поза домом. Будь-яка людина, який ще пам'ятає радянської час, підтвердить, що відряджається, прожити на які виділяються бухгалтерією 2 рубля 60 копійок на добу неможливо. Готельний побут недешевий, харчування - теж дороге і випадкове.
Що стосується зарубіжних поїздок, то свої добовий (вони, до речі, однакові для всіх, будь ти соліст або вантажник) артисти, як правило, намагалися використовувати «для користі справи»: придбати концертний костюм або ще щось необхідне для роботи.
В принципі, наприклад, філармонія могла оплатити рахунок за костюм, але. лише куплений в певному магазині. А там немає нічого яскравого, святкового, в чому можна було б вийти на сцену перед тисячами людей. В результаті артистам доводилося переплачувати потрійну ціну за красиву тканину, імпортні туфлі.
Зараз про всі ці проблеми чути дивно і навіть трохи смішно.