Скорочення населення півострова
Все возраставший недолік робочих рук сильно турбував політичних і економічних діячів Іспанії. Одні вважали його причиною економічного занепаду, інші - наслідком. Для країни результат був один і той же.
Однак в цьому питанні, як і в багатьох інших подібних питаннях, не можна зробити будь-які конкретні висновки внаслідок відсутності точних даних. Статистичні дані, що відносяться до XVI і XVII ст. неповні і явно неточні; обчислення же, вироблені письменниками як того, так і пізнішого часу, не вселяють довіри. Єдиним документом, який можна навести як конкретного свідоцтва про чисельність населення до кінця XVI ст. є так звана перепис Філіпа II- підсумок топографічних досліджень, розпочатих 1574 р
Однак результат цієї роботи був вкрай незадовільним. Із 13 000 населених пунктів тільки 636, здебільшого в Новій Кастилії, відповіли на опитувальний лист і дали звіт про кількість населення. Але чи можна з цих відповідей вивести висновок про чисельність населення в решті частини Кастилії, не кажучи вже про всю Іспанії? Було б легковажно відповідати на це питання ствердно. Безсумнівно однак, що всі ці дані разом узяті говорять про скорочення населення в багатьох місцевостях.
Слід зазначити, що ще в 1520 або в 1521 р згадуваний вище італієць Кернер відзначав як характерну рису Іберійського півострова його малу населеність. Таке враження дійсно мало створитися у іноземця при порівнянні Іспанії з Італією та іншими країнами Європи. На безлюддя в Андалусії скаржилися кортеси в 1571 р порівнюючи її з густо населеної в той час Кастилией. Однак цей утішний відгук про останню має вельми відносну цінність, враховуючи дані 1574 року і той факт, що вже 1590 р були широко поширені протилежні думки з питання про заселеність Кастилії.
Починаючи з 1600 р тобто десять років по тому, лунають одностайні нарікання на спустошення кастильских районів. Ось що, наприклад, заявляли депутати Вальядоліда в кортесах 1602 г. «Кастилія настільки обезлюділа, що це впадає в очі, особливо в селах. Брак таких необхідних робочих рук там так велика, що є селища, в яких число будинків скоротилося зі 100 до 10, а в інших зведено до нуля ».
З огляду на це, видається дуже малоймовірним твердження деяких письменників про те, що 1594 р число жителів в центрі півострова було вищим, а саме - 8,5 мільйона проти 6 774 833 в середині XVI ст. що означає тільки для Кастилії значне зростання населення (5 846 015 - в 1541 р і 7 079 017 - 1594 р включаючи Басконії).
Для XVII ст. це питання є більш ясним. Правда, і тут є чимало суперечливих даних, наведених самими сучасниками. Одні з них оцінюють населення Кастилії в 8 і 9 мільйонів чоловік (1598 і 1614 рр.); інші знижують цю цифру до 4 мільйонів (Себальо, 1624 г.) і навіть до 3 мільйонів (Контаріні, 1593 року і Себальо, 1610 г.).
Не зупиняючись на загальних цифрах, завжди неточних, ми повинні керуватися конкретними даними деяких міст і районів, а також одностайним свідченням економістів і політиків того часу, які скаржаться на обезлюднення країни. Непрямим підтвердженням такого становища є заходи, вжиті з метою заохочення шлюбів і збільшення населення. Конкретні дані про чисельність населення 40 міст і селищ кастильского королівства 1594 р і вперше роки XVII ст. беручи до уваги вигнаного мавританського населення, показують майже у всіх випадках, що число жителів скоротилася.
У деяких районах в центрі і на півночі країни сталося ще більше скорочення числа жителів. Зокрема, як ми вже бачили, населення Бургос зменшилася з 5000 у 1551 або 1552 р до 823 чоловік в 1616 р Мадриді на початку XVI ст. налічувалося 400 000 жителів, а до кінця століття - 150 000 або трохи більше. Наведені цифри є, звичайно, неточними, але вони ясно показують скорочення чисельності населення.
Один мандрівник в 1669 р говорячи про Сеговії, заявив, що «вона майже безлюдна». У промові севільського присяжного засідателя дона Франсіско Контрераса, зачитаній в міському раді 28 травня 1637 говорилося: «Стан, в якому знаходиться даний місто, є настільки тяжким, що необхідно поінформувати його величність про скорочення чисельності населення і про те, що багато городян йдуть жити в іноземні королівства.
Деякі ж, внаслідок численних лих, що мали місце за цей час, відправляються в Америку. Одні йдуть від потреби, інші - внаслідок збільшених мит і податків, необхідних його величності ». Заява кілька невизначений, так як вираз «багато городян" не точно і суб'єктивно. Однак сам факт еміграції залишається безперечним.
Поряд з цими даними і відомостями, що стосуються промислового занепаду в країні, є інші повідомлення, що відносяться до того ж століття і суперечать наведеним вище цифрам. Судячи з ним, населення Арагона зросла з 354 925 1603 р до 389 905 в 1650 р .; число жителів Каталонії збільшилася з 326 970 в 1553 р до 519 800 в 1650 р Ці дані говорять також про зростання населення і в деяких провінціях Кастилії і Андалусії, хоча в другій половині століття приріст стає вельми незначним. У Валенсії і Басконії, так само як і в Кастилії, в XVI ст. відзначається скорочення чисельності населення. У той же час в Наваррі число жителів зростає.
Однак не слід надто довіряти тим чи іншим цифрам, оскільки вони є неповними і, цілком ймовірно, неточними. Розумніше буде обмежитися загальним твердженням про скорочення чисельності населення, про що, зокрема, стосовно королівства Кастилії, заявляють письменники і мандрівники того часу. Можливо, втім, що їх дані є дещо перебільшеними.
Визнаючи факт скорочення чисельності населення, що підтверджують припливом іноземців в країну, про що вже говорилося вище, слід з'ясувати причини такого становища. Письменники XVI і XVII ст. приділяють багато уваги цьому питанню і іноді суперечать один одному.
Не враховуючи наслідків вигнання маврів, значення яких визначався не стільки їх чисельністю, скільки їх роллю в економічному житті країни, деякі письменники помилково шукають причину скорочення чисельності населення в еміграції в Америку. Інші приписують це явище загальної еміграції, викликаної злиднями і зростанням податків. Треті вважають, що причиною скорочення чисельності населення є падіння народжуваності внаслідок зубожіння країни. Четверті посилаються на втрати в ході постійних воєн і на зростання числа священиків і ченців. Дані, що стосуються еміграції в Америку, вельми суперечливі.
Так, наприклад, Наваррете надає їй велике значення. Інші, і в тому числі такі письменники пізніших часів, як Рошер, вважають еміграцію не настільки важливим фактором, Навіть письменники старішого часу дають різні цифри. Еррера заявляє, що в 1550 р у всій Америці налічувалося не більше 15 000 іспанців. Гомара, навпаки, стверджує, що лише через декілька років після завоювання Мексики на її території було 20 000 іспанських родин.
Через відсутність статистичних даних ми можемо лише констатувати факт еміграції в Америку, засвідчений кортесами 1646 року і багатьма письменниками того часу. Точно так же факт загальної еміграції (не тільки в Америку) підтверджується законом середини XVII ст. забороняли еміграцію і що зобов'язує створити в великих містах реєстраційні пункти для позначки в'їзду і виїзду жителів.
Про вплив збільшення чисельності духовенства на скорочення населення можна судити лише за непрямими даними і на підставі нарікань письменників і політичних діячів того часу, а також на підставі заходів, що вживали в цілях припинення зростання числа духовенства.
Найбільш прийнятним представляється твердження про те, що жодна з вищенаведених причин була єдиною, що викликала скорочення населення. Це скорочення стало наслідком всіх причин разом узятих. Поєднання і взаємодія цих чинників і привели в короткий час до таких несприятливих результатів.