Заспокоївшись, вона підійшла до вікна і подивилася на густий соковито-зелений ліс, яскраву червоно-чорну землю, просвічує крізь траву і квіти, на насичено-блакитне небо, клаптики якого виднілися крізь крону. Невже любов створила цей світ? Її любов? Її герої? Неможливо. А чому неможливо? Наука не велить? А що вона знає, ця наука? Хоча б про почуття? Тільки чому така назва у цього світу - Землялл? Чому мова така? Де всі ті шикарні машини, особняки, яхти - весь дорогий антураж любові за першим класом, яким вона оточувала Віру і Габріеля? Землялл, напевно, з'їв, адже він з'їдає все, що не має достатньої енергії, щоб зберегти себе як самостійну одиницю.
- А мені як тебе називати? - приголомшила вона питанням хрипкий.
- Мене звуть так, як ти мене кличеш.
- Я кличу тебе Валом, Набрель кличе тебе Хрипким, і ти відгукуєшся в обох випадках.
- У мене немає прив'язки до імен, як у вас.
- На мій погляд, твоя прив'язка сильніше нашої. Вона така сильна, що ти не хочеш повідомляти свого справжнього імені.
- Спочатку я думала, Вал - це від Валерій або Валентин, але тепер. Одного разу я знімалася у фільмі, де одним з діючих осіб був законспірований диявол. Він приховував своє ім'я, так як знання його імені давало владу над ним його противникам, я вже не пам'ятаю, як це пояснювалося. Цей диявол був хрипким.
- Я теж буду звати тебе Хрипким.
Потрібно визнати, керувати ним вона не навчилася досі, він був слизьким, як мокре мило. Вона не знала його слабкостей і амбіцій, і у неї не було найпотужнішого важеля управління: Хриплий її не любив. Але тепер слід придивитися до коханця уважніше і з'ясувати нарешті, чого він хоче і чи не загрожують його бажання її влади. Те, що у неї є над Земляллом якась влада, слід було хоча б з того, що Віра і Хриплий перетягували її як канат. Вони обидва стверджували, що вона може все тут, і обидва бажали її допомоги. Це означало, що і Хриплий, і Віра були слабші її. Чому вони залежать від неї? Невже тому, що вона написала той дурний роман?
- Так навіщо я була тобі потрібна?
- Хочу, щоб ти подивилася на моїх слуг. Вони ж - твої слуги. Необхідно, щоб ти змінила їх зовнішній вигляд. Нам не потрібно, щоб вони привертали до себе увагу до терміну.
- І мені теж, - зізнався Хриплий.
- Як вони мені корисні?
- Я тобі вже казав. Це питання харчування. Чим більше у тебе влади, тим більше у мене, що стоїть перед тобою, і у моїх слуг, що зо мною, харчування. Отже, нам всім вигідно твоє правління, а тобі наше служіння.
- Але якщо ти візьмеш всю владу, що належить мені, у тебе, а отже, у твоїх слуг, буде ще більше харчування.
- І чим ви збираєтеся харчуватися? Моїми фантазіями?
- О-о-о, та ти, як я подивлюся, вже увійшла у смак. Ні, любов моя, ми не будемо їсти фантазій, якщо все буде йти як слід. А все буде йти як слід, якщо ти будеш нам допомагати.
- Для чого тебе тоді було потрібно, щоб я ввела тут ідею смерті?
- Це для тих фантазій, які не захочуть визнавати твого безперечного права на всесвітнє панування. Нам же не потрібно, щоб, після того як ми їх усунемо, вони відлежалися і все почалося спочатку.
- І як же я з цього зроблю щось антропоморфне?
- Значить, я все тут можу?
- Для тебе тут немає нічого неможливого, моя королева. Ти тут господиня.
- Чому я тут господиня?
- Тому що обдарована великою силою.
- Чому саме тут я господиня? Чому не на Землі?
- Ну звідки мені знати? Цей світ відгукується на тебе. Земля на кого-то другого.
- Чому він відгукується на мене?
- Як ти дізнався, що він відгукується на мене?
- До чого ці питання? Я і так знаю, що ти мені не довіряєш.
- Спостерігаючи. Що б ти не побажала, все виконується і робиться таким, як тобі потрібно. Не помічала? А я помітив.
- У мене склалося враження, що ти про мою зв'язку з Земляллом знав ще до нашого знайомства.
- Хотілося б вірити.
- А якби і знав - що це змінює? Ми все одно залежимо один від одного. Єдине обвинувачення, яке ти можеш мені пред'явити, це те, що я користуюся тобою. Але і ти мною також.
Вона піднялася до своїх покоїв по-старому, ногами, думаючи: чи не занадто ризиковану гру вона затіяла з цією істотою? Ризикованим було вже те, що вона годувала його брехнею, замішаної на правді. Якщо продовжувати в тому ж дусі далі, брехня буде накопичуватися, і в підсумку можна забути, коли брехала, а коли говорила правду. У цьому Хриплий її напевно перевершує, і немає ніякої можливості дізнатися, коли він говорить правду, а коли брехня. І якби тільки це! Прийоми його незліченні: як він прикидався слабаком, щоб, не витрачаючи своєї сили, робити все руками її і Набреля. Зате тепер перестав і відчуває себе очевидно впевнено. Ось на цьому хрипким і можна підловити, тому їй слід підтримувати в ньому переконання, що він всіх перехитрив. Їй також потрібно дотримуватися тієї лінії поведінки, яку вона вела до своїх відкриттів, і не брехати без необхідності. За такої ширмою і дотримуючись ці правила можна і вести підривну діяльність.
- Так, я згадала. Чи знаєш ти справжнє ім'я створення по імені Вал, він же Лисий, він же Хриплий, він же Безіменний?
- Я так і думала. Скажи мені його.
- Хочу зіграти у велику гру зі смертю.
- У цій грі, як ти її називаєш, берете участь не тільки ти і він, весь наш світ
залучений.
- Скажи мені ім'я! У мене є план, як зробити його керованим.
Віра помовчала, обдумуючи.
- Я не можу тобі сказати його зараз.
- Потім може виявитися пізно.
- Я тобі не можу сказати, але той, хто його покликав, може.
- І ти ж можеш знищити, - закінчила за неї Віра. - Але про цей світ я знаю більше, ніж ти. І перш ніж ти зберешся мене знищити, тобі теж доведеться дізнатися більше.
- Та не збираюся я тебе знищувати! Що за ідеї! Я тільки хочу сказати, що ти повинна мені допомагати і.
- Так, підкорятися, якщо хочеш.
- Я готова підкорятися, але повторюю, я знаю Землялл краще і знаю, що те, що ти вважаєш найкращим, аж ніяк не краще.
- З тобою каші не звариш. Я віддаю собі звіт в своїй слабкості, але вона є тимчасовою. Навчи мене всьому, що знаєш, і я більше не буду слабка.
- Я б із задоволенням, але з цими знаннями і своїми уявленнями, ти нас погубиш, а не врятуєш. Зміни уявлення, і я навчу.
- Знаю. Ти нас створила, і ми тобі вдячні, але крім тебе, наді мною, і над тобою, і над кожним в Живий Всесвіту є першовитоків, великий і мудрий, його я слухаю і слухаю. І ти б краще думала не про те, як тобі насолоджуватися Земляллом, а як Земляллу насолоджуватися тобою.
- Здається, ти мене повчаєш? Я просила вчити, а не повчати. Ти хоча б можеш сказати, чому ти не можеш сказати мені його імені?
- Знання імені дає, звичайно, влада над ним, але той, хто вимовляє ім'я, стає відомим йому, і той, хто вимовляє, повинен бути достатньо сильний, щоб зуміти впоратися з ним, інакше він розправиться з тим, хто вимовляє його ім'я. Я скажу його ім'я, і він мене знайде, а я не можу витрачати на нього свою силу, по крайней мере, зараз. Я не вивчила до кінця його суть, природу, походження і поки не знаю, як саме з ним боротися.
- У мене є ідея, як з ним боротися. Ти мені тільки скажи, хто такий Той-Хто-Його-Покликав. Віра?
- І ен мстити ха то, т-чо замурував Бетя в Лабарінте?
Вона підійшла до нього і, ковтаючи несглативающійся грудку, бажаючи погладити його по щоці і не наважуючись, ласкаво запитала:
- Т-чо сталося? Чому тя тсал Татка?
- Повторив помилку всег, кіт втрачає силу. Тсал є. І багато. Чемс бюольше їж, тим бюольше хочестя. Предже вссё, т-чо я сесбе позволяль, ехто випити неемного какао-нібдь згущеного променя. Нме бе сейчачс очсень знадобився КрасГУ промінь сили-могущестува, я бе повернув сесбе ЧАСТИНА сили, нор у мене нех променів; ті, т-чо блиі, я випив, а нові згустити ен можу: у мене нех сили. Есил бе у мене була моя сила, оа бе перешкоджала старіння, нор я бе ен їв тоді і ен старів. Парадокс. А у мене нех сили, нех променів, нех нічегео ...
- Хачем жу тя тсал є?
- Я хоетл повернути совю силу. Ибстрее. УАК бедто ен знав, до Чемс ехто призведе. Нех. Я просто ен думав, т-чо і га мене ехто поширюється. Друрень. УАК бедто ТІАКОМ легко повернути стільки сили, скільки бивло у мене від начачла Землялла.
- Я можу тобі Чемс якось допомогти? УАК повернути тобі силу?
- Т-чо тя можзешь! - тінь презирства пройшла по обличчю Набреля. - Нех. Утсал. Хоечу піти ...