Слони, це справді унікальні тварини. Крім того, що вони є найбільшими представниками сімейства травоїдних і їх цикл вагітності триває 22 місяці, вченими постійно розкриваються все більш цікаві і незвичайні факти про слонів.
Слони живуть невеликими родинами, на чолі яких мудрі і старі самки.
Самці ж вважають за краще залишати стадо, досягнувши 13-15-річного віку. Цікаве про слонів в цій ситуації те, що роблять вони це для того, щоб створити свою власну сім'ю.
Дитинчата слонів дуже великі. При народженні їх вага досягає більше 120 кілограмів. Подібна комплекція, однак, не рятує їх від гострих і зловісних іклів хижаків, тому до зрілого віку дитя охороняється всім стадом.
Найбільш дивною частиною тіла слонів визнаються бивні. Їх довжина безпосередньо залежить від віку тварин. Але, на жаль, в сучасному світі вже не зустрінеш слонів з величезними бивнями. Ще століття тому мисливці перебили багатьох дорослих слонів. А вчені підтверджують, що довжина цієї частини тіла дорослого слона залежить і від генофонду його предків, тому особин з величезними бивнями залишилося зовсім мало.
Але цікаве про слонів на цьому аж ніяк не закінчуються.
У багатьох країнах світу слони зараз знаходяться під безпосередньою охороною держави. Рідко, але все ж можна зустріти стару особину з довгими і товстими бивнями, вага яких перевищує десятки кілограмів. Звичайно, таку вагу важко тримати під час сну. Ось чому старі слони вночі завжди спираються бивнями на гілки, низькі кущі або на решітки.
І ще один досить цікавий факт.
Як правило, слони «працюють» бивнями - розчищають ними собі шлях в заростях, піднімають дерева, обороняються від хижаків. І один бивень частіше буває коротше другого. За цими ознаками виділяють «ліворуких» слонів і «праворуких» особин.
Не менш цікава частина тіла слона - це його хобот.
Вчені вважають, що хобот-продовження верхньої губи. Але слони використовують його і як рук, і в якості своєрідної трубочки для пиття. Тільки в хоботі може поміститися до 7,5 кілограмів води. Природно, щоб напитися і наїстися цьому величезному тварині потрібно чимало листя. У день слони з'їдають до 300-450 кілограм рослинності.
І звичайно, слони вміють по-справжньому сміятися!
Таким чином, слони - це приголомшливі тварини, спостерігати за якими - одне задоволення.
Але люди вже багато століть нещадно вбивають їх, полюючи за великими особинами і завдаючи величезної шкоди їх природному середовищі. Все це позначається на чисельності слонів. А як не хочеться, щоб ці травоїдні зникли з лиця Землі!
