Але найчастіше вдавалися ні до ингумации, а спалення тіла (або кремації). Це робили, щоб душа покійного разом з димом потрапила на висоту в Царство Мертвих. У обряду трупоспалення були такі різновиди:
- Спалення на стороні: з подальшим закапуванням кісток (в урні або просто в землю), з подальшим розвіюванням праху.
- Спалення на місці поховання: з укладанням трупа на багаття, з розпалюванням багаття над трупом (курганний тип поховання).
Найпопулярнішим видом кремації було курганне. Як же проводився це вид трупоспалення?
- Навколо курганів викопували невеликі круглої форми рови. Всередині і навколо кургану розташовувалися дерев'яні облицювання та огорожі відповідно.
- Перед самим похованням в кургані розпалювали вогонь. Вогонь, як вірили стародавні слов'яни, очищав місце.
- Потім труп спалювали (клали на вогнище), а залишки його складали в горщик. Останній поміщали в спеціальну камеру.
Трупоспалення з укладанням тіла на вогнище:
- Спочатку розпалювали багаття (Крада). Але перед цим потрібно було викласти з дров (березових або дубових) прямокутник висотою з людський зріст. Всередину цієї споруди поміщали солому або гілки. В середину кладуть небіжчика (на якомусь настилі або навіть в човні). Поруч з ним укладають їжу, необхідні речі і оберіг.
- Ближче до вечора волхв (або жрець) підпалював краду. Чому це робили ввечері? По-перше, захід сонця уособлює захід життя. По-друге, сонце спускається в підземний світ (світ мертвих - нав) саме ввечері. По-третє, душа зможе знайти шлях завдяки сонячному світлу ще не до кінця зайшов сонця.
- Є також дані, що навколо багаття розкладали сіно, яке теж підпалювали.
- Під час згоряння тіла читали спеціальні молитви.
- Після того, як тіло згорить, останки поміщають в спеціальний горщик. Потім його ставлять в маленьку хатинку, що стояла на стовпі. Стовп у древніх слов'ян уособлював грань між живими і мертвими. Вірили, що душа покійного продовжує перебувати на стовпі або поруч з ним (тому й робили міні-хатинку). Після того, як поховання стали проводити у вигляді ингумации, все одно ставили стовпи. З приходом християнства вони змінилися на хрести.
- Є й інший варіант розвитку подій, коли горщик з прахом закопують в землю. Для цього копали невелику ямку. Крім праху в неї поміщали їжу, необхідне приладдя, зброю. Це зайвий раз підтверджує, що наші предки були впевнені в існуванні «життя після смерті».
Взагалі вид поховання або кремації сильно залежав від території проживання. Адже в кожному регіоні були свої традиції і уявлення. Але спочатку все ж таки переважало трупоспалення.
Деякі особливості поховального обряду
Є дані і про те, як виносили померлого з дому. Для цього доводилося розібрати частину однієї стіни, винести тіло через отвір, а лише потім залатати стіну. Це все було обгрунтовано: так душа не зможе повернутися в будинок і турбувати своїх живих родичів.
Несли труп до місця спалення або поховання з хвалебними словами, з плачем, але іноді і з піснею.
Завершення похоронного обряду
Незалежно від того, яким чином був похований чоловік (або спалений), після цієї церемонії приступали до тризні. Тризна - це завершальний етап слов'янського поховального обряду у східних слов'ян. в неї входили співи, танці, трапеза (багата, з великою кількістю меду і спиртних напоїв) і навіть бойові змагання та ігрища. Здавалося б, веселощі несумісне зі смертю. Але слов'яни бачили в цьому символ життєвого розквіту, протиставлення мертвих живим. Простіше кажучи, тризна - це бенкет на честь померлого, супроводжуваний тим чи іншим елементом битви (бій або битва зі зброєю). Битви необхідні були для вигнання злих сил.
За деякими даними, тризну здійснювали до спалення тіла. Під час тризни також омивали тіло, наряджали його в хороші одягу.
Треба сказати, що обряд поховання був дуже важливий для слов'ян. Вже було сказано, що вони вірили в загробне життя. Тому проводити людини в інший світ потрібно було у відповідності з усіма правилами.