... - Марина Максимівна, можна вас запросити?
Піднімаю очі. Альоша Килина. Високий, кремезний, косий сажень в плечах ... Зовсім дорослий! Танцюємо, він боязко обіймає мене за талію, я йому не дістаю до плеча. Він докладно і серйозно викладає мені плани на майбутнє. Спокійний і розважливий, дійсно, він зовсім дорослий, так сильно змінився за такий короткий час.
... У восьмому класі він був, що називається, «важким». Навчався так-сяк, пропускав уроки, колючий, як їжак, «злий геній», рок мого класу! Я зі страхом чекала зміни, тому що доводилося вислуховувати від колег нарікання і скарги. І одна і та ж прізвище! Килина ... Розбив вікно, намалював на парті, нагрубив, курить за школою, зірвав урок, нахуліганіл, пішов з уроку, влаштував бійку в туалеті, не готовий до уроку та інше, інше, інше ... Що тільки ми з ним не робили! І батьків викликали, і догану виносили, навіть одного разу виникла розмова про виключення його зі школи (рідкісне явище в той час, і до того ж, надзвичайний, привід для розгляду на рівні міськвно)! Мама його кожен день мені дзвонила: чи прийшов на урок, що отримав, що накоїв, де знаходиться? Коли ж це сталося? Здається, навесні. Так, навесні ... Дев'ятикласники ... Ми готувалися до воєнізованої загальноміський грі «Орлятко». Мій клас не знав (або вдавав, що не знає) навіть слів пісні, з якою ми повинні були виступати. Репетиції нічого не давали, я вже була на межі зриву. Поки переконаю дівчаток, хлопці розбіжаться, поки переконую хлопчиків, підлітків вже й слід прохолов. Ось стоять вони переді мною, понурі, дивляться, як чорти на попа, з тихою ненавистю, сопуть, незадоволені. Дай тільки волю, в момент розбіжаться! Побудувати їх мені не вдається. Нерви на межі. Хтось щось сказав-сміються. Їм весело! Я не витримала і сказала їм, що не збираюся їх більше затримувати, що вони можуть зовсім не бути завтра на змагання, тому що мені буде соромно за них. І ми розійшлися: я - в учительську, а вони-на урок хімії. Продзвенів дзвінок, вчитель входить в клас, а клас порожній! Ні душі! Туди - сюди, нікого ... Звичайно, підняли шум. Директор викликала мене.
- Ваш клас зірвав урок хімії і ніхто не знає, де вони! Чи то розбіглися по домівках, чи то десь відсиджуються! Це все Килина заправляє!
Подзвонили матері Олексія. Вона сказала, що вдома його немає, і що вона негайно прийде. Я вибігла на вулицю. Де клас? Куди йти? Де шукати? Що робити?
Раптом чую, з віддаленій спортмайданчики доноситься пісня: «Ми червоні кавалеристи, і про нас билинники красномовні ведуть розповідь ...»
- Це мої! - тільки й змогла я вимовити. Як бігла до спортмайданчику не пам'ятаю, тільки гупало в голові: «Ах, кавалеристи червоні, ну я вам зараз задам, зараз, голубчики, я вам влаштую !!»
Побачивши мене, вони перестали марширувати. Пісня обірвалася. Я мовчки дивилася на них, не в силах говорити від душив мене обурення.
Зашуміли. Я обернулася. Біжить Альошкіна мати, за нею ледве встигає директор. Підбігла, насилу перевела збилися дихання, потім підійшла до сина і вліпила йому, з усього розмаху, дзвінкий ляпас.
- Дрянь ... Ти просто дрянь! - вона заплакала і пішла геть. Повисла тиша. Альоша зблід, як крейда. Він деякий час стояв, не рухаючись, потім кинувся бігти. Але не за нею, а в іншу сторону. Я було зробила рух за ним, але голос директора змусив мене зупинитися.
- Тепер ви розумієте, Марина Максимівна, яку помилку ви допустили з вашою грою в демократію з учнями. Ви абсолютно розпустили їх, розклали всю класну дисципліну! Та ви подивіться на них! Вони не визнають нікого і нічого! Чи не поважають ні вчителів, ні навіть власних батьків!
- Я винна ... - повторювала я вражена, - Це я винна ...
Хлопці мовчали, опустивши голову. Потім хтось несміливо сказав:
- Ми не хотіли ...
Потім вже все заговорили в один голос:
- Ви ні в чому не винні, Марина Максимівна, і Килина не винен!
- Ідіть ... Ідіть всі на урок ... - втомлено сказала я, - після уроків поговоримо ...
- І розберемося, хто призвідник цього неподобства! - додала Лариса Юхимівна.
- Так ми просто хотіли добре все прорепетирувати. Завтра огляд ... Не хотіли Марину Максимівну підводити ...
- І для цього зірвали урок хімії? - суворо запитувала Лариса Юхимівна.
Знову замовкли.
... Потім Килина сидів переді мною і плакав, розмазуючи брудними руками сльози по щоках. Він, великий і сильний (Олексій був уже тоді високим і широкоплечим), плакав, як дитина, ридма, і все повторював:
- За що ж вона мене вдарила? При всіх вдарила, я ж не винен! Нічого, я ще доведу, я їй доведу. Я всім доведу ...
... Олексій проводив мене на місце, подякував за танець. Пригостив цукеркою «Білочка», приховав, напевно, для будь-якої дівчинки, а віддав мені ...
.... Дивлюся на своїх хлопчаків. Які всі красиві, в костюмах, при краватках! Ну, просто красені! Як же вони молоді і прекрасні!
Ось Юра і Саша. Два друга. На перший погляд, тихі і скромні хлопці. А скільки мені довелося оббивати пороги нашого міліцейського відділку, обидва перебували на обліку в інспекції у справах неповнолітніх. І п'яними їх затримували, і за бійку! Але до моменту закінчення школи з обліку їх зняли, і я до сих пір пишаюся, що частка моєї праці, частка моєї душі в тому, що хлопці стали нормальними людьми, є.
... Ось група дівчат. Сміються. Веселі, красиві ... Ну, просто не впізнати їх в цих чудових сукнях! Наречені! Королеви нашого балу! Помітили мій погляд. Обступили, кажуть, перебиваючи один одного. Любі мої дівчатка, як же ми розлучимося з вами? Ось дві подружки: Алла і Іра. Дві абсолютні протилежності, і зовні, і внутрішньо. Як взагалі вони могли уживатися один з одним? Ось вже дійсно, протилежності притягуються! Мені теж з ними клопоту вистачило, особливо з Аллою. Іринка, вона більш-менш поступлива, все таки комсорг класу, перша моя помічниця. Алла ж- людина дуже суперечливий, впертий. Ось зараз вона обіймає мене, і її радості немає меж, але ж всього тиждень тому, перед іспитом з фізики, вона жбурнула мені на стіл свій зошит, кричала, що я хто завгодно, але не вчитель, гнати мене з школи треба, і вічно я суну свій ніс в чужі справи! Ну ось яке моє діло (собаче, між іншим), три вона буде мати з фізики або чотири!
Потім сердилася на мене ще пару днів, не розмовляла, а тепер ось все забула, весела і безтурботна!
Як все-таки швидко пролетіли ці роки! Ви виросли, а я навіть не помітила цього!
.... Змінили музику. Ось все дружно застрибали в тісному колі ... Мій дорогий клас! Завжди ти вважався відстаючим, адже «хорошистів» в класі всього раз-два, та й усе, а до відмінників і зовсім не доросли ми ... Але який же ти в мене хороший! Ти всі ці роки був для мене найкращим! А на всяких змаганнях був першим завжди! А спортивні змагання! А металобрухт і макулатуру ... Дружний, найкращий мій клас.