За деякими підрахунками на Землі жило, з моменту появи (створення?) Людини, від 110 до 120 мільярдів людей. І всі вони померли.
Нині на планеті живе близько 7 мільярдів людей. І всі вони помруть. Природно, з самого «початку» (як, втім, і завжди) людині не давала спокою думка - А що далі?
Після смерті, тут, на Землі. Не дарма ж значна кількість творів мистецтва, робіт великих художників і не тільки художників, присвячувалися і присвячуються цій темі. Тема ця завжди була об'єктом релігійних міркувань. Від Раю і Пекла до Агасфера (Вічного Жида). Хоча в останні роки і «наука» стала серйозніше ставитися до цієї теми, не обмежуючись атеїстичними трактуваннями.
З тих пір, як людина стала відрізнятися від тваринного, він став релігійним, тобто почав бачити в природі щось понад реальності і в самому собі щось по ту сторону смерті. Можливо, релігійність, потреба в Вірі, як найважливіший елемент свідомості, може і його основа, це фактично єдине, що відрізняє людину від тварин. Від Віри в Бога до Віри в Справедливість, Любов, Гуманізм ....
Усе інше, навіть горезвісний інтелект, легко виявляється в тваринному світі. Та й атеїзм, в певному сенсі, теж віра. Віра в науку, великий вибух, що «все» відбулося з «нічого» саме по собі, походження людини від мавпи, і безліч того, що ні довести ні переконатися в правильності тих чи інших постулатів не дано «простим смертним». «Вони» можуть всього цього тільки вірити або не вірити.
Та й вчені підходи обмежуються більш-менш «розумними» думками, гіпотезами, теоріями. Які вчене співтовариство захищає з тим же ентузіазмом, як відносно недавно воно захищало уявлення про те, що Земля пласка і вона центр світобудови.
Уявлення про те, що там відбудеться, після фізичної смерті тут на Землі, у багатьох релігійних концепціях досить близькі. В Християнстві і Ісламі існують близькі уявлення про Рай і Аді, куди належить потрапити всім в залежності від особистих якостей. Грішникам, природно, гарантована дорога в Пекло.
Та й в буддизмі, передбачається можливість реінкарнації в Світ злих духів і демонів, де «душі» належить випробувати неймовірні страждання. Що залежить від «карми», по суті, від «якостей» «душі». Втім, в результаті реінкарнації і страждань протягом тисяч років досягли досконалості «душі» осягають Світ істинного блаженства. Правда, таких не багато.
Тема, тісно пов'язана з проблемами смерті це - безсмертя. У фізичному світі. Здавалося, що безсмертя має бути, хоча і мало досяжною, але бажаною метою людини. Ось навіть нині «трансгуманісти» «до хрипоти» переконують незабаром «переселення» особистості в комп'ютер, що забезпечить фактичне безсмертя індивідуума. Природно уникаючи роздумів про душу і іншої, на їхню думку, архаїки.
Але ось невдача. Більшість міфів, легенд і фантазій малює далеко не безхмарні перспективи долю безсмертних в Світі смертних. Більш того, таке безсмертя перетворюється не в нагороду, а в покарання. Найбільш відома і знаменита легенда на цю тему пов'язана з історією Агасфера, «Вічного Жида». Легенда ця виникала в різних формах і в різних роки в різних країнах.
Від спроб схоластиків «вивести» цю історію з Євангелія від Іоанна і звернення до того учневі, який лежав біля грудей Ісуса під час таємної вечері і до якого звернені слова Ісуса: «Якщо я хочу, щоб він залишився, доки я не прийду - що тобі до того? »... (Єв. Ів. XXI, 22).
Але таке тлумачення євангельського вірша - тлумачення софистическое і офіційно не визнана в теології християнства. І більшість сюжетів зводиться до історії, коли був проклятий якийсь єврей - ремісник, який відмовив Ісусу і відштовхнув його, коли Ісус, який ніс свій хрест, притулився до стіни його будинку.
І в якості покарання йому було дано фактично безсмертя ... до другого пришестя ... І у всіх варіантах цієї історії описуються муки людини мандрівного нескінченно, на самоті, коли «все людське» позбавлене сенсу - ні до чого прагнути і бажати безсмертному. Навіщо? Пустота і безглуздість існування, безглузді «міста для безсмертних» - його доля і доля. Ось так нагорода? Вже швидше фізичне безсмертя - це дійсно покарання.
Багато уявлень і про якісь «неприкаяних душах», приречених мандрувати в Світі, фактично між Смертю і Життям, яких езотерика асоціює з примарами і привидами. Зазвичай легенди на цю тему звертають увагу, що нерідко людина і не розуміє, що помер, намагаючись продовжити якісь справи, клопоти, чіпляючись за фізичний Світ.
Або намагається щось змінити, хоча й запізно. Полтергейст? Нерідко такі «душі» пов'язані з нескінченною прихильністю один до одного, любов'ю і небажанням розлучитися, що служить основою поетичних сюжетів про Вічної Любові.
Треба відзначити, що останнім часом і «наука» стала все серйозніше ставитися до цієї великої теми - що після смерті. Уже чимало фізиків, нейрофізіологів і філософів звертають увагу, що є місце для «душі» в квантовому Світі і свідомість є форма матерії і т.зв. передсмертні спогади це не просто галюцинації помираючого мозку.
Так, наприклад, знаменитий фізіолог і фахівець з вивчення мозку академік Наталія Бехтерєва, незадовго до кончини, звертала увагу на те, що вона повірила в Життя після Смерті на основі власних досліджень. І не тільки вона. Але це вже інша, окрема тема.