Влітку-восени минулого року стало відомо про новий вірус із сімейства коронавірусів. який був схожий за симптоматикою на атипову пневмонію. але відрізнявся більшою вірулентністю. Випадки захворювання були зареєстровані в Саудівській Аравії, Йорданії та Великобританії, хворих було небагато - всього 12 чоловік, правда, п'ятеро померли.
Тобто смертність від вірусу склала майже 50%, хоча, звичайно, тут потрібно враховувати незначну статистику щодо захворювання.
Кажани з роду кажанів, можливо, «подарували» нам ще одну атипову пневмонію. (Фото Joe McDonald.)
Хоча вірус, мабуть, «перестрибнув» від тварин до людини зовсім недавно, до життя в нашому організмі він уже встиг непогано пристосуватися: як було сказано, він вільно заражає клітини легенів, не поступаючись в цьому ні атипової пневмонії, ні звичайного вірусу ГРВІ . При цьому він, як виявилося, чутливий до интерфероновой терапії, яка ефективна проти багатьох вірусів, так що в цьому сенсі NCoV виглядає не так вже й страшно. У той же час вчені нарікають на недостатність матеріалу для дослідження вірусу: симптоми, які він викликає, схожі на звичайну застуду (жар, кашель, утруднене дихання), і ті, у кого хвороба проявилася в м'якій формі, можуть не звертатися до лікаря. Однак немає гарантій, що вірус, потрапивши в людину, не посилить свою і без того значної вірулентності.
Що ж до кажанів, що вважаються розсадником різних хвороб, а тепер ще й цього вірусу, то у відповідь на, здавалося б, цілком природне бажання «винищити цих тварюк» можна нагадати недавнє дослідження, в якому йдеться про користь біорізноманіття в захисті від інфекцій . І, можливо, саме завдяки кажанам вірус не прийшов до людини набагато раніше і в куди більш «жорсткою» формі.