"Подорож за тисячу миль
починається з одного кроку "
Дуріан [Китай]
Я люблю пробувати різні екзотичні страви і напої. Я це називаю розширенням кругожора. Нещодавно приїхав у справах до Філадельфії, і в міркуванні чого б поїсти відправився в китайський квартал. Дивлюся - фруктова лавка. І не така, як завжди в Америці - коли всі овочі і фрукти розкладені по осередках, обгорнуті в целофан і обклеєні етикетками. А ось як у нас на базарах торгують: прямо на землі горою навалено ящики, і купами в них лежать апельсини, бамбукові стебла, капуста. Душа радіє.
І раптом бачу - лежить якийсь невідомий фрукт. Або овоч. Розміром трохи менше футбольного м'яча, овальний, і весь в гострих колючках. Я такого не тільки в житті не куштував, але і не бачив. А раз так - треба брати.
Тільки я за цей колючу кулю взявся - китайський дід, торговець, головою як замотає, руками як замахає! Мовляв, не можна, не треба! Я думаю, гарні тут звичаї, що він так злодіїв боїться. І кажу йому: не бійтеся, я заплачу, мовляв. Та тільки він по-англійськи не розуміє, а я по китайськи. Показує на фрукт, і руками махає: дуріан, дуріан! Я йому жестами: купити, мовляв, хочу, скільки коштує? Він показує - п'ять доларів - але все твердить: дуріан, дуріан - наче відмовляє: не треба, не бери. Але нарешті я його вмовив.
Коли я ніс його по вулиці, на мене все китайці озиралися, і навіть пальцем показували деякі. Ага, думаю, так для вас це теж екзотика.
Жив я тоді в дешевому готелі, у сектантів. Думаю, принесу його в номер - подивимося, що за такої дуріан. Тільки я увійшов, підходжу до ліфта - негритянка через стійки як вискочить! Не можна, каже! Я кажу, як не можна, я тут живу. Вона - не можна з дуріаном в готель. Я їй так отруйно: з якого це часу? Може, і з яблуками до вас не можна? Це ж не спиртне, чи не марихуана, не повія - нешкідливий фрукт. А вона на смерть стоїть, і сек'юріті погрожує покликати.
Тьху, думаю, дурниця. Може, це який-небудь у китайців священний плід? Готель-то була сектантська, і для них священний китайський дуріан повинен бути на кшталт сатанинського ідола або фетиша. Ото ж бо й старий мені його не хотів продавати. Ну, дідько, думаю, з вами. Пішов я в скверик навпроти готелю, сів на лавку, дістав кишеньковий ніж і приготувався є дуріан аль фреско.
Зараз я згадую, що бомж на сусідній лавці якось підозріло швидко встав і пішов. Але тоді я не звернув уваги: розкрив колючий шкірку, і приготувався до насолоди.
Мати чесна! Ви знаєте, як пахне цибуля? А протухла цибулина? А овочевої бази, де протух весь цибулю? Ось такий запах поширився від китайського делікатесу. У мене аж сльози на очах виступили.
Якби мені таку страву запропонували в гостях, я б до нього і не доторкнувся. Але зараз з одного впертості я повинен був хоч маленький шматочок так спробувати. Затиснувши ніс і закривши очі, я відщипнув шматочок маслянистої пасти, з якої складався внутрішність дуріана. І тут я відчув культурний шок. На смак це була ніжний, солодкий крем, що нагадує найсолодші сорти кураги, змішані з вершками і шоколадом. І тільки десь на задньому плані - легкий присмак печеної цибулі.
Від подиву я розтиснув ніс - і відразу виплюнув цю гидоту. Але аж надто це було смачно. Загалом, так я його, затискаючи ніс, до кінця і з'їв. Шкірку я викинув в урну, попередньо міцно зав'язавши в пакет. Не вистачало ще, щоб мене оштрафували за забруднення навколишнього середовища. Вдома я ретельно два рази почистив зуби і прийняв душ.
На другий день мені зустрівся знайомий китаєць з роботи. Коли я з ним привітався, він повів носом, і недовірливо запитав: "Ти що, їв дуріан?"
Чи плануєте приїхати в Південну Флориду?
Ви можете зняти недорого квартиру не виходячи з дому.
останні статті
