Розділ: Сніговий покрив
Сніговий покрив. Основні відомості
Сніговий покрив - шар снігу на поверхні Землі, що утворився в результаті снігопадів і хуртовин.
Формування снігового покриву
Формування снігового покриву в значній мірі визначається метеорологічними умовами і характером земної поверхні. При випаданні в безвітряну погоду сніг покриває поверхню землі шаром приблизно однакової висоти, незалежно від форм рельєфу. Щільність свіжого сухого снігу становить 30-100 кг / м 3. мокрого снігу - до 200 кг / м 3. мокрого снігу, що випадає з дощем, -до 300 кг / м 3. Якщо ж сніг випадає з вітром зі швидкістю більше 3 м / з в умовах верхової хуртовини, то сніжинки, що досягають поверхні снігового покриву, не можуть відразу закріпитися і починають ковзати, котитися або сальтіровать по поверхні. Тендітні сніжинки руйнуються і переносяться в пониження рельєфу або затримуються в підвітряних місцях близько перешкод. Уламки сніжинок можуть закріплюватися і на сніговому покриві. Цьому сприяє підвищена температура і навіть часткове оплавлення поверхні сніжинок в точках їх зіткнення зі сніжинками, раніше закріпилися в сніговому покриві. Подрібнені кристали упаковуються більш компактно, ніж при спокійному снігопаді. Щільність шару сухого снігу, що сформувався при верхової хуртовини, може досягати 200-300 кг / м 3.
Відкладений під час снігопаду шар снігу знаходиться в нестабільних умовах, він ущільнюється під дією власної ваги і схильний до процесів перекристалізації. Зірчасті кристали розпадаються на частини. Зубчики кристалів випаровуються, і пара конденсується на більших зернах, які при цьому збільшуються і округлюються. Потім вони можуть перетворюватися в ограновані зерна і глибинну паморозь.
При наступних снігопадах формуються нові шари снігового покриву, які впливають на раніше сформовані шари і самі безперервно подрібнюються.
Істотні зміни снігового покриву відбуваються також через процеси танення і випаровування з поверхні, під впливом рідких опадів і інших метеорологічних факторів.
У процесі формування сніжного покриву в ньому можуть виникати крижані кірки, шари ущільненого вітром снігу, шари глибинної паморозі та шари з різною структурою снігу.
Протягом часу залягання снігового покриву відмінності в характеристиках сусідніх шарів можуть наростати або, навпаки, зникати в залежності від конкретних термодинамічних умов їх існування.
Площі поширення і маса снігового покриву
Формування і маса снігового покриву обумовлюються географічною зональністю, рельєфом поверхні, загальною циркуляцією атмосфери і кількістю твердих опадів. Значну неоднорідність у формуванні снігового покриву, особливо в горах, викликає вітрової перенесення снігу.
В Європі сезонний сніговий покрив буває майже на всій території, в Азії сніговий покрив поширюється на більшій частині території, безсніжні райони поширені лише на південь від 30-40 паралелі. В Африці та Австралії сніговий покрив практично відсутній, він зустрічається лише в гірських районах. У Північній Америці сніговий покрив поширюється на всій території Канади і значної частини США. У Південній Америці сніговий покрив утворюється в гірському ланцюзі Анд і в південних районах. Вся Антарктида є територією, постійно покритої снігом. Навколо неї утворюється зона морських льодів, на яких відкладається сезонний сніговий покрив.
На території Росії і інших республік колишнього СРСР сніговий покрив поширений повсюдно.
Тривалість залягання снігового покриву
Тривалість залягання стійкого снігового покриву в межах колишнього СРСР збільшується з півдня на північ і на північний схід. У рівнинних районах Криму, Закавказзя і Середньої Азії стійкий сніговий покрив буває лише в найбільш суворі зими, а в інші роки покрив нестійкий. На більшій частині північних районів Азії тривалість залягання снігового покриву сягає більше 240 діб. У гірських районах тривалість залягання снігового покриву зростає зі збільшенням висоти місцевості. У Північній Америці тривалість залягання снігового покриву збільшується з півдня на північ. Аномалії такого розподілу спостерігаються в прибережних районах Атлантичного і Тихого океанів.
Час формування, висота, щільність і тривалість залягання снігового покриву залежать від характеристик клімату, зокрема від його континентальності. В областях з різко континентальним кліматом велика частина снігу випадає на початку зими і відкладається на мерзлий грунт. Товщина снігу відносно невелика, і в ньому виникають великі градієнти температури, що сприяють процесам температуроградіентного метаморфізму і утворення шару глибинної паморозі.
В областях з помірно континентальним кліматом сніг найчастіше починає відкладатися на ще теплу грунт, і перші шари снігу можуть розтавати. Тому стійкий сніговий покрив формується з запізненням в порівнянні з датами початку снігопадів. Снігопади бувають протягом усієї зими, тому сніговий покрив характеризується слоистостью. Для нього характерні процеси ущільнення та ізотермічного метаморфізму.
Зазвичай спостерігаються істотні відмінності в формуванні сніжного покриву з року в рік. За обсягами випадає снігу виділяють багато-, середньо- і малосніжні зими. Багато- і малосніжними зимами прийнято називати такі зими, коли середні декадні висоти снігового покриву відхиляються від середніх багаторічних величин більше, ніж на 25%. Якщо ж відхилення не досягають 25%, то зима вважається среднеснежной.